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第2637章

二月十二，陈文瑞那座位于城南的小院里，来了几位不速之客。

陈文瑞正在书房整理书籍——他打算回老家教书，这些书都要带走。

听到敲门声，开门一看，整个人愣住了。

门口站着三个人：太子朱和壁，首辅张定，还有锦衣卫指挥使骆炳。

三人都穿着常服，但那种气度，怎么也遮掩不住。

“殿。。。殿下？”陈文瑞慌忙要跪。

朱和壁一把扶住：“陈卿不必多礼。本宫。。。是来赔罪的。”

这话说得诚恳，陈文瑞眼眶瞬间红了。

为官二十五载，他受过委屈，挨过排挤，但从未想过，有朝一日太子会亲自登门致歉。

“殿下折煞老臣了。。。”他声音哽咽。

“是本宫错了。”朱和壁走进简陋的客厅，环顾四周——家徒四壁，唯一的装饰是墙上那幅字：“一身正气，两袖清风”。

这是陈文瑞的座右铭，他也做到了。

“担保制之弊，本宫已深知。”朱和壁诚恳道，“不查实情，不分是非，一人犯错，众人连坐。这哪里是防贪，这是逼着官员互相包庇，或者。。。逼走清官。”

他看向陈文瑞：“陈卿为官二十五载，清廉自守，政绩卓著，却因本宫一时糊涂，受此不白之冤。本宫。。。向你赔罪。”

说着，他竟真的躬身一礼。

陈文瑞哪里敢受，连忙跪下：“殿下不可！折煞老臣了！”

张定在一旁劝道：“陈大人，殿下是真心认错。担保制已废止，殿下此行，一是赔罪，二是想请你回工部——不，是去都察院，任右副都御史，专司监察百官廉政。这差事，非你这样的清官不可。”

都察院右副都御史，正四品，比陈文瑞原来的五品还高了一级。

更重要的是，这是实权要职，掌监察大权。

陈文瑞老泪纵横。他不是为升官，是为这份信任，这份承认。

“老臣。。。老臣何德何能。。。”

“陈卿不必推辞。”朱和壁扶起他，“大明需要你这样的官。也需要。。。本宫这样的教训。”

从陈文瑞家出来，朱和壁又去了周维新暂住的客栈。

周维新比陈文瑞硬气多了。听说太子来了，在房间里硬是晾了半柱香时间，才慢悠悠出来。

“草民周维新，参见太子殿下。”他行礼，语气冷淡。

“周卿请起。”朱和壁不以为意，“本宫是来请你回户部的。”

“回去？”周维新冷笑，“回去继续无人担保，然后被赶出来？”

“担保制已废。”朱和壁道，“本宫错了，特来认错，也特来请你回去——任户部浙江清吏司郎中，正五品。”

周维新一愣。他原来是主事，从六品，这连升两级。。。

“殿下这是。。。打一棒子给个甜枣？”

“不。”朱和壁摇头，“这是承认你的才干，也是承认本宫的错误。周卿，朝廷需要敢说话、能做事的官。你愿意回来吗？”

周维新看着太子诚恳的眼神，又看看旁边的张定、骆炳，终于动容。他跪倒在地：“臣。。。愿为殿下效死！”

一天之内，朱和壁亲自登门，请回了七位因担保制受屈的官员。消息传开，朝野震动。