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蛇蝎霜雪（第1页）

“当时是五哥偷了夜明珠？他在这山洞藏这么多夜明珠做什么？”秦昭大张着嘴瞪眼睛盯着山崖看，简直被夜明珠吸引了所有注意力。

“不对，不光是夜明珠，这里太香了，”晋竹影沿着崖壁向前走去，边走边吸着鼻子闻味道，“像花香，但应该又不是，花香不应该如此刻意，好像故意摆着什么甜腻的东西。”

秦昭闻言也回过神，向山洞里走去，细细探察着除夜明珠之外的东西，突然发现，山洞的崖壁不是完整的一片，而是各几丈远便有一道细细的裂缝。

太平均了，很奇怪，像故意凿出来的一般。秦昭上手一推，赫然发现，手掌所触及到的根本不是崖壁，而是纸！

“晋竹影你过来！”秦昭一边喊，一边用力把纸戳破一个洞，而后整片整片地撕下来——糊纸遮盖的景象令秦昭更加不解。

那是一个卧房大小般的山洞，里面用箩筐装着满满的几十筐山竹。

晋竹影拿起一个山竹，凑到鼻尖闻了闻，又拿出匕首划开，表情突然凝滞，就在秦昭笑问他是不是馋了的时候，抬手向地上撒去：黑色的粉末。

“火药，”晋竹影语气平静道，“五皇子在山洞里藏火药。”

秦昭闻言大惊，想到许久之前晋竹影来小南疆，给她带回来的鲜甜山竹，忍不住道：“你之前来的时候，小南疆就有好多山竹，你还记得吗？”

晋竹影严肃点头：“那已经是半年前了。如若自那时起就以山竹为障眼法运送火药，不应该只有这么少。”

秦昭大惊，立刻退出这个小空间去摸其他崖壁是否异常，每发现崖壁触感不对就用力一戳，后面不耐烦了干脆用脚踢，结果找到近三十处这样的小山洞。

在无数日月般夜明珠照耀下的山洞内里是纸糊的，装着能把半座京城炸上天的火药。

“这么大的事……是不是要跟父皇说。”秦昭思考片刻，得出这个结论来，除了皇帝，没有人有能力解决得了如此多的火药。饶是藏锋阁手眼通天，也没必要把如此大的烂摊子揽到自己身上来。

晋竹影沉声道：“你不用管，我和焦长老商量想办法。你若去告诉皇帝，保不齐三皇子或五皇子就通过什么渠道知晓，把五皇子逼急直接引爆就坏了。”

“确实，若是能悄悄收归己用最好，希望你们能这些火药改造成信号弹之类。不过五皇子原本的打算，是修驰道的过程中把火药分批送进城中？”

“想来是，幸亏这条路明年才开始修。我本以为若真有仓库也就藏个兵器，没想到还能如此做。”

秦昭感慨：“幸亏你及时拿到了地图。”

晋竹影点点头，没有回答，心道皇帝选择此时把地图交给他，是否有其他打算，是否并非他所说，只知道小南疆有五皇子私兵，而是早就知道了更多消息。

二人努力把扯下来的纸粘回岩壁上，又把揉皱的部分展平，好在这纸原本为模仿岩石嶙峋之感而做的粗糙且凹凸不平，否则一时半刻还真贴不回去。二人终于在天色朦胧时走出了缝隙，却听到不远处有轰的一声传来。

不知是不是刚才那要求去“验货”的人，终于做了一次官差。

二人躲开巡逻的队伍回到京城。晋竹影在京郊别院门口，把药瓶还给秦昭，再次叮嘱不要与皇帝讲，他和藏锋阁想办法，要她继续做自己的事情。他看出了秦昭眼中的狐疑，和她认定藏锋阁打算把这些火药占为己用、就像正德司把永泰园中的连弩拿走充公一样的想法。他没有解释，虽感慨与秦昭对他的评判始终带着一丝怀疑，但他不想让秦昭知道此次京郊之行是受皇帝的拜托，让本就复杂的局面变得更像一团乱麻。

而秦昭果然也没有更多脑力思考这离奇的京郊之行，因为蒋总管很快就坐着轿子赶来，邀请她去上朝。

“叫我上朝？蒋总管你确定没走错地方吗？”刚上完夜班的秦昭指着自己的鼻子，一脸痛苦地看向蒋总管，“我昨天失眠现在想补个觉。”

不料蒋总管的表情同样痛苦：“没走错，诶呀公主您就跟下官进宫吧，三皇子和五皇子都在殿门口吵起来了，气得皇帝不让他们进门，群臣都在大殿外冻着呐。”

“因为什么吵起来？”秦昭深吸一口气，跟着蒋总管上了轿子，赶忙问道。

“都是这场大雪闹的，”蒋总管掀开轿帘，朝窗外啐了一口，“北疆雪更大，军需补给不足。有农户去军队里做帮厨想给家里赚些米面，结果回家得知孩子被当兵的掳走吃了。他跟那些军户熟得很，就回到军营趁他们那个帐篷熟睡，连着砍死二十来个人。当地知府不敢隐瞒，立刻写了奏疏上报朝廷。”

秦昭目瞪口呆，半晌问出一句：“北疆也吃人啊……他砍死的是吃他孩子的人吗？”

“那谁知道，”蒋总管抬手摸一把额头上的冷汗，“北疆的军队，常年在苦寒之地吃风沙，又在三皇子治下，风格自然粗犷一些……就算没吃他家孩子，也可能吃过别人家的。”