没过多久,沉重的镣銬拖沓声由远及近,两名神情冷峻的军统精锐押解著一个身形瘦高,脸色苍白的男性走了进来。
囚服松垮地掛在他嶙峋的骨架上,裸露的皮肤上还带著几道未愈的刑讯伤痕。
当他抬起浑浊的眼眸,看清端坐在前方阴影中那几道身影时。
尤其是目光扫过柯恩·柯里昂那张似笑非笑的脸庞,斯蒂文斯男爵的瞳孔骤然收缩如针尖,一丝难以掩饰的惊骇瞬间掠过眼底。
按理说以他目前的级別,是绝对不可能见到艾菲因的最高统治者的。
既然现在见到了,那就只能说明一个问题。
自己的真实身份和任务暴露了!
他几乎是本能地垂下了头颅,用散乱油腻的头髮遮住自己的脸,避开了柯恩仿佛能洞穿灵魂的锐利视线。
柯恩却並没有在意他的反应,好整以暇地翻动著刚才露西婭递上的一卷档案。
上面密密麻麻记录著眼前囚犯的详尽生平。
柯恩的语气很隨意,像是在閒谈:
“凯斯·斯蒂文斯,出身南方行省边境小镇的平民家庭,毫无背景倚仗。
却凭著过人的狠劲与天赋,在全国超凡者大会上硬生生杀入了前十强。
正是这份耀眼的表现,被当时还是王储的盖乌斯·克伦威尔一眼看中,破格提拔为贴身侍卫。
更在后来,亲自颁下敕令,授予你家族一个世袭的『名誉男爵头衔,让你那原本世代为农的家族一跃踏入了贵族的门槛。
这份知遇之恩,这份將你从尘埃推上云端的深情厚谊,確实值得你用整个家族的前程乃至身家性命去维护盖乌斯的统治,至死方休,是吧?”
斯蒂文斯男爵依旧僵立在原地,面容如同戴上了一张毫无生气的石膏面具。
对柯恩的话毫无反应,仿佛真的已经变成了一具失去听觉的木偶。
只有他那垂在身侧的手指,几不可察地抽搐了一下。
柯恩不紧不慢地將手中那份记录著对方生平的材料轻轻搁在桌面上。
他抬起眼,目光平静无波地落在斯蒂文斯男爵那张血色尽失的脸上,语气淡然地开口:
“或许你还不清楚,站在我身旁的这位女士,是一位罕见的灵魂歌者。
即便你咬紧牙关,一个字也不吐露,她也有的是办法从你那纷乱的记忆深处,找到我们想要知道的东西。
你的沉默,你的顽抗,在这种力量面前,註定是徒劳的。
之所以没有一开始就採用这种手段,是念在你对旧主尚有几分忠诚,想给你,也给你的家人,留一条体面且能活下去的路。
我对真正忠诚的人,向来存有几分敬意,也愿意网开一面。”
斯蒂文斯男爵的身体几不可察地颤抖了一下,脸色更是白得如同刷了一层石灰。
嘴唇抿成一条惨白的直线,依旧顽固地保持著沉默,仿佛一尊失去生气的石雕。
柯恩见状,嘴角反而勾起一抹似笑非笑的弧度,带著一丝惋惜的语气说道:
“你是个重情义的人,这我明白。
所以,我也不愿用那些下作的手段,比如拿你在城南橡木区的妻子,还有那一对可爱的儿女来威胁你。
那样未免太不体面。”
看著斯蒂文斯微微颤抖的手臂,柯恩的声音骤然转冷:
“但是如果你坚持要为了一个已经覆灭的王朝,赌上你全家人的性命和未来,顽抗到底的话。
那么,我也只能將你移交给我的那些军统下属了。
他们对待不肯合作的重要犯人,向来很有『办法。”
“军统”这两个字如同烧红的烙铁,狠狠烫在了斯蒂文斯男爵的神经上。
他浑身猛地一抖,一直低垂的头颅终於艰难地抬了起来。
仔细地打量著眼前这个谈笑间便將他的君王从万丈荣光的宝座上拉下,並將其连同整个王国碾为齏粉的男人。
空气中瀰漫著死一般的寂静,只有他粗重而压抑的喘息声清晰可闻。