不过,他们打错了算盘。
既然他们把手伸了过来,还想玩阴的,那我们也无需再跟他们客气。
我会立刻给范泽下达明确的指令,‘猩红掠夺者’的所有力量,从即日起,全面转入战时状态,配合潮汐族的一切防御和反击行动。
既然南域帝国已经撕下了伪装的面具,开始直接进行军事围堵和特种作战,那我们也不必再顾忌是否会暴露‘海贼王’与潮汐族的关联了。”
克莱尔没有反对,顺从地点了点头。
……
克莱尔终究心系族群安危。
身为潮汐族长,更是执掌海神三叉戟的至高战力,她无法在翡冷翠久留。
与柯恩敲定大致方略后,她便不顾柯恩隐晦的挽留之意,决定即刻启程返回危机四伏的南海域。
时间不等人,多耽搁一刻,潮汐王庭便多一分危险。
柯恩理解她的急切,虽有心让她在相对安全的帝国腹地稍作休整,却也明白身为领袖的责任与焦灼,只得按下心中的一丝担忧与不舍。
克莱尔本想着于情于理,都该与柯恩的皇后雅黛尔、皇妃伊莎贝拉等人正式道别,但一想到方才客厅内与柯恩的亲密接触,脸颊便隐隐发烫,心头莫名虚了几分。
最终,她选择了不告而别,只是放下给柯恩的几个女人们准备的海族特产礼物后,便悄无声息地消失在海族使团归程的队伍中。
送走克莱尔,柯恩收敛心神,重新将注意力投向堆积如山的政务与亟待处理的情报。
尤其是关于南域帝国近期动向的密报,他必须为即将到来的风波,做好最周全的准备。
正当他凝神翻阅卷宗时,书房的门被轻轻推开。
刚刚结束一系列繁重外交会晤的皇后雅黛尔,优雅地走了进来。
她身上还带着帝国大厅特有的熏香与庄严气息,目光却已落在丈夫身上。
纤纤玉手挑起克莱尔留下的一串海珊项链,似笑非笑地望着柯恩:
“怎么,那位倾国倾城的海族族长,这么快就走了?
我还以为,凭你们老情人相逢的情谊,她怎么也要在翡冷翠多留几日呢。”
柯恩闻言,嘴角不由泛起一丝无奈的苦笑。
他放下手中的情报,站起身,很自然地伸手将雅黛尔揽入怀中,感受着妻子身上熟悉的淡雅香气,驱散了因克莱尔到来而带来的些许异样心绪:
“我的皇后陛下,您这可真是冤枉我了。”
他在雅黛尔耳边低声笑道,带着些许讨好,“克莱尔族长此来,确是有关乎其族生死存亡的要事相商,火烧眉毛,哪里顾得上停留。”
紧接着,柯恩便将克莱尔所述的人鱼族内斗、南域帝国强势干涉、潮汐族危在旦夕,以及自己初步的应对计划,简明扼要地告知了雅黛尔:
“南域帝国狼子野心,觊觎无尽之海非止一日,更与‘海贼王’有旧怨。
如今大陆局势因‘诸神盟约’将生剧变,他们选择此时对南海域动手,既是试探,也是布局。
与其等他们坐大,将来成为我艾菲因南向海洋扩张的心腹大患,不如趁此机会,与人鱼族联手,先断其一路爪牙,给予南域帝国在海洋方向上沉重一击。”
雅黛尔依偎在丈夫怀中,安静地听完,脸上并无太多意外之色。
身为艾菲因的实际执政者,雅黛尔对帝国面临的各方局势亦有深刻洞察。
对于柯恩的决定,她并无异议,只是轻轻点头,声音沉稳:
“南域帝国近年来在无尽之海确实动作频频,其大皇子格雷戈更是野心勃勃。
与其将来在海上与之正面冲突,不如借人鱼族之事,提前削弱其海洋力量,确是一步好棋。
与人鱼族结盟,亦可为我帝国未来南下海洋,提供一个绝佳的支点与盟友。”
她微微仰头,看向柯恩轮廓分明的侧脸,问出了关键问题: