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第446章 什么洪承畴科举舞弊（第2页）

“这等无稽之谈，究竟是从何处传出来的？源头何在？”

李若琏见太子不信，心下稍安，但脸色依旧难看，回答道：

“回殿下，据报信的校尉查证，这流言的源头，正是那个被打了板子的‘悦来’客栈的掌柜！他在与那两名女真学子争吵时，情急之下，为了污蔑对方，便口不择言地喊出了‘你们的功名是买了考题得来的’这类话。”

“当时客栈内外围观的百姓众多，这些话便被许多人听了去。”

“后来五城兵马司的人虽及时堵住了他的嘴，但流言已然传出。”

“加之如今京城汇聚了数万来自各地的举子，人多口杂，这类涉及高官舞弊、还是与敏感的女真人相关的消息，传播速度极快，如今。如今已是街谈巷议，沸沸扬扬了。”

完了这下全完了。”

听到李若琏这番话，洪承畴刚刚因太子信任而升起的一丝希望瞬间被彻底击碎！

他只觉得一阵天旋地转，浑身冰凉，仿佛坠入了万丈冰窟！

如果只是小范围内流传，或许还能压制下去。

但如今，这恶毒的谣言已然在京城百姓和数万举子中传开，这就完全是另一回事了！

洪承畴深知，为君者，有时可以不在乎少数官员的诋毁，但却绝不能忽视底层百姓的汹汹舆论！

因为民心向背，乃是统治的根基！

这也是为什么朱慈烺当初力排众议，非要创立《大明日报》，目的就是为了引导舆论，掌控话语权。

一旦舆论失控，形成巨大的民意压力，即便是君王，有时也不得不做出妥协。

历史上被流言逼死的忠臣良将还少吗？

想到那种可怕的后果，洪承畴只觉得眼前发黑，几乎要晕厥过去。

朱慈烺听完李若琏的禀报也终于意识到了问题的严重性，不再是觉得可笑，而是感到一阵棘手和头疼。

他忍不住抬手用力捏了捏自己的眉心，脸上写满了无奈和烦躁。

他万万没有想到，一件原本看似简单的治安事件，竟然会像滚雪球一般，演变成如此复杂和棘手的政治风波，甚至可能将他寄予厚望的未来阁臣卷入其中。

就在朱慈烺深吸一口气，思考着该如何应对这突如其来的舆论危机时，马宝的身影又一次出现在了暖阁门口，他的脸上带着更加急切的神情。

不等马宝开口，朱慈烺便有些不耐烦地问道：

“怎么？又是锦衣卫？这次又有什么‘好消息’？一并说来！”

马宝被太子语气中的不悦吓了一跳，连忙躬身，小心翼翼地回禀道：

“回太子爷，这次来的不是锦衣卫，是。是内阁首辅薛国观薛阁老，说是有极其紧要之事，必须立刻面见殿下。”

“薛国观？”

朱慈烺闻言，眉头锁得更深了。

他此刻心绪烦乱，实在不想再见任何人，尤其是薛国观这样的重臣。

但他转念一想，薛国观此时前来，十有八九就是为了眼下这桩愈演愈烈的流言风波。

作为内阁首辅，京城出现如此关乎朝廷重臣声誉、乃至可能影响科举公正和边疆稳定的大事，他不可能不闻不问。

想到这里，朱慈烺纵然心中不愿，也只得挥了挥手，对马宝说道：

“罢了，宣他进来吧。”

“奴婢遵命。”

马宝如蒙大赦，赶忙退出去传旨。

在这短暂的等待间隙，暖阁内的气氛压抑得几乎令人窒息。

洪承畴的脸色已经不能用苍白来形容，简直是面如死灰，毫无血色。

薛国观的到来，无疑意味着事态已经严重到了需要内阁首辅亲自出面干预的程度！

这远比他想象的还要糟糕百倍！

他再也坐不住了，猛地站起身，走到朱慈烺面前，撩起袍角竟是要跪下去，声音带着绝望的颤抖：