“那你为什么不做一个‘日常’里的她?比如做饭、看书、或者……陪我玩?”他问。
凯洛沉默良久,才缓缓开口:“因为我怕。怕一旦做出那样的她,我就再也分不清现实与幻象。每天醒来,都想打开箱子看她一眼,哪怕只是静止的娃娃。可那样下去,我会疯的。”
他看向儿子,眼神复杂:“所以我克制。只做战场上的她??强大、独立、不可侵犯。这样,我才敢告诉自己:她在外面,在战斗,在活着,在等着回家。”
霍恩斯怔住了。
他终于明白,所谓“自律”,从来不只是对力量的掌控,更是对情感的节制。父亲不是不想沉溺于思念,而是太想,才不敢。
“所以……你是用最强的姿态,留住最软弱的心?”他喃喃道。
凯洛点头:“正是如此。一个守护者,不能因私情动摇意志。但我可以偷偷做个娃娃,骗自己她还在身边。”
霍恩斯突然解下吊坠,绕到凯洛背后,亲手将它挂在他的颈间。
“那以后,就让它替妈妈看着你。”他说,“而我,会成为真正的战士,替你把她带回来。”
凯洛愣住,随即用力揉了揉他的头发:“傻小子,你以为找她是那么简单的事?极北冰原不仅有暴风雪,还有时间迷宫、虚空裂隙、以及……禁断之门。”
“我知道。”霍恩斯昂起头,“但你也说过,真正的强者,不是没有恐惧,而是明知危险仍敢前行。你现在能做到的事,总有一天,我也能做到。”
当晚,霍恩斯躺在自己的石室中,透过天窗望着满天星斗。他手中握着【人偶箱】,反复摩挲着那行小字:“唯有真心,方可唤醒。”
他在想,如果有一天,自己也能创造出属于自己的“执念之形”,他会塑造谁的模样?
母亲?父亲?还是……未来的同伴?
窗外,夜风穿过岩隙,发出低吟般的声响。而在龙巢最深处,凯洛独坐于祭坛前,面前摆放着一本厚重的古籍??《深渊回响录》,记载着上古时期各大封印之地的坐标与禁忌。他的手指停在一页泛黄的地图上,那里标注着一处名为“永冬回廊”的区域,旁边写着一行朱砂批注:
【血月当空之夜,禁断之门将现一线缝隙。届时,唯有至亲之血与真龙共鸣,方可开启通路。】
他合上书,抬头望向墙上那幅伊萨薇娅的画像,轻声道:“再等等我。等冬天结束,我就去接你回来。”
与此同时,远在极北冰原的某处雪谷之中,一座被千年寒冰封锁的黑色拱门前,一道纤细的身影缓缓睁开了双眼。
她身披破碎的星辰铠甲,银发如瀑,六翼虽残犹存。她抬起手,指尖轻触冰壁,留下一道灼热的痕迹。
“凯洛……”她的唇瓣微动,声音几乎被风雪吞没,“你有没有……很想我?”
话音落下,整片冰原忽然震动起来。天空之上,一轮血红的月亮悄然升起,映照在拱门顶端的符文中,竟开始缓缓旋转。
禁断之门,正在苏醒。
数日后,北海城举行一年一度的“深海祭典”,庆祝渔民平安归来与海域安宁。广场中央燃起巨大的蓝焰篝火,孩童们围着跳舞,吟游诗人弹奏竖琴,传唱着古老的龙与战士传说。
霍恩斯受邀作为守护者之子出席仪式。当他佩戴着那枚水晶吊坠走上高台时,全场寂静了一瞬。
人们认出了那枚吊坠??它的样式与百年前那位传奇女战神伊萨薇娅佩戴的如出一辙。
“那是……战姬之证?”有人惊呼。
“难道她真的留下了后裔?”
议论声四起,霍恩斯却毫不在意。他接过祭司递来的火炬,将其投入火堆中央的凹槽。刹那间,火焰冲天而起,形成一道盘旋的龙形光影,环绕整个广场一周后,最终凝聚成一对展翅的双影??一白一银,彼此依偎,直指苍穹。
人群中爆发出雷鸣般的欢呼。
唯有凯洛站在城楼之上,默默注视着这一幕,手指紧握胸前的吊坠。
他知道,这不是巧合。火焰的形态,是由参与祭祀者的集体信念所塑造。而今夜众人脑海中浮现的,竟是他与伊萨薇娅并肩作战的画面。
说明……她的传说,从未被人遗忘。
更说明,这片土地,仍在等待她归来。
仪式结束后,霍恩斯找到父亲,递给他一张从旧书摊淘来的羊皮卷轴。