“这些油灯……平时是谁负责熄灭的?”她试探性地问。
“通常是……尔贝。”玛莎说着,眼眶红了,“他才十二岁,可比大人还懂事。每天放学回来做饭、照顾妹妹、擦地板……他从不说累。”
奥黛丽心头一紧。
“他今天去哪儿了?”
“去码头打工了,想攒钱给我买药。”玛莎低声说,“医生说……我的肺不行了,活不过这个冬天。”
奥黛丽沉默片刻,轻轻握住她的手:“夫人,我能见见尔贝吗?我有件事……很重要。”
玛莎点点头:“他应该快回来了。”
***
傍晚时分,门外传来脚步声。
奥黛丽站在窗边,看着那个熟悉的身影出现在巷口??瘦高的少年背着帆布包,衣袖卷到肘部,裤脚沾满泥点。他的头发被风吹乱,脸色疲惫,可步伐坚定。
她的心跳骤然加速。
当尔贝推门而入的那一刻,她几乎控制不住冲上去抱住他的冲动。
可她不能。
她只能静静地看着他放下背包,脱下外套,熟练地生火、烧水,然后从包里掏出一小瓶止咳药递给母亲。
“老板多给了两便士。”他说,声音低沉却不冷漠,“明天可以买些肉。”
玛莎含泪点头:“辛苦你了,孩子。”
尔贝转头看到奥黛丽,眉头微皱:“你是谁?”
“我是奥黛丽。”她微笑,“我来找你,是为了……一幅画。”
少年瞳孔微微一缩。
“什么画?”
“一幅还没完成的肖像。”她直视着他,“画中的女孩说:‘说尔贝,我是你在未来的守护天使,你要好好活下去。’你还记得吗?”
空气仿佛凝固。
尔贝的手僵在半空,脸上的冷静瞬间碎裂。他后退一步,声音颤抖:“……不可能。那只是梦。”
“不是梦。”奥黛丽上前一步,从怀中取出一张折叠整齐的纸??那是她临摹的字条内容,上面写着:“一遇不到就算关系,那就祝你前路坦荡。”
她将纸条递过去。
尔贝接过,手指剧烈颤抖。他认得这笔迹??那是他自己,在某个深夜无意识写下的句子。他曾以为那是幻觉,是孤独太久产生的妄想。
可现在,它出现在一个陌生女子手中。
“你怎么会有这个?”他声音嘶哑。
“因为我见过你。”奥黛丽轻声说,“在海边,在夕阳下,你为我画画。你说你要成为伟大的画家,要离开这里,要去看看这个世界。你还说我贪吃、幼稚,可你还是一次次帮我买糖、撑伞、跑腿……”
她的眼泪滑落:“你说你会记得我,可你现在却装作不认识。”
尔贝怔住,胸口剧烈起伏。那些画面如潮水般涌来??金色的阳光,甜腻的巧克力,少女笑弯的眼睛,还有那一句句看似荒诞却深入骨髓的话语。
“你是……那个天使?”他喃喃。
“我不是天使。”奥黛丽摇头,“我只是比你早一步知道了结局的人。我知道你家会在三个月后失火,我知道你会为了救母亲葬身火海,我知道你本该拥有更长的人生、更多的可能……所以我来了。”
她抓住他的手:“这一次,别再逞强。火灾那天晚上,带着莉莉和你母亲一起逃。不要回头,不要犹豫。答应我。”
尔贝看着她,灰眸深处翻涌着震惊、怀疑、恐惧,还有一丝难以言喻的希望。
“如果你说的是真的……那你为什么要回来?为什么冒险进入这个时空?”
奥黛丽笑了,笑容清澈如初春的湖水:“因为你说过,你是我的守护神。可其实……我也想成为你的守护者。”
她顿了顿,轻声道:“我们互为因果,互为救赎。你说是不是?”