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郭夫人倒了两盏水，放到二人手边，便退出去了。郭柔见他神色憔悴，问：“可看过医者了？”

郭嘉说：“不妨事，什么事？”

郭柔起身，从袖口掏出一张纸，递给郭嘉。郭嘉展看罢，眼睛顿时亮起来：“这下不费吹灰之力便可得到荆州了，天助主公啊！”

郭嘉说着，便咳嗽起来，眼睛溢出泪水。郭柔递水过去，他摆摆手，待止住了咳嗽，他问：“少君来找我做什么？”

郭柔回道：“荆州在握，南方震动，若曹公顺流而东，可得江东乎？”

郭嘉沉吟半响，摇头道：“难说。”战场形势瞬息万变，且荆州新附，北方军队水土不服，孙家在江东经营日久，胜负难说啊。

郭柔又问：“曹公可会顺流而下？”

郭嘉沉默了，抬头问郭柔：“你不同意此刻伐江东？”

郭柔点头：“长江天险既保护了江东，又困住了江东，那些江东士族多安于现状，且孙权顺利继承父兄基业，绝非庸主，他正值壮年，有周瑜、鲁肃、张昭等人辅佐，若非完全之策，不能与之交战。”

郭嘉说：“此时不战，机会失去便不会再来。”

郭柔说：“曹公如今控制了荆州淮南，在加上海上的水师，必将孙氏拒之江南。孙氏是外来势力，如同当年的刘景升，荆州之今日，便是江东之明日。”

郭嘉听到这里，眼睛一亮，早听主公说新妇聪颖，极有战略意识，今日一见果然非同凡响。

“主公未必不能胜。”郭嘉道。

郭柔说：“逆风，想以弱胜强，必定出奇制胜；顺风则反之，求稳为上策。观曹公大小几十战，多以弱胜强。”

郭嘉闻言一顿，然后笑说：“你不必过于忧心。也好。我写一封信送与主公。”

郭柔说：“叨扰先生了。”

说罢，亲取了纸笔。郭嘉挥笔写了一封信，唤人进来，命他快马加鞭送到曹军大营。

郭柔心中松了一口气，见郭嘉面有倦色，心中过意不去，便起身告辞，免得打扰他休息。

出了屋门，郭夫人正在院中等她。她过来扶住郭柔，笑问：“说好了？”

“不是什么大事。”郭柔安慰道。

郭夫人看了眼她的肚子，心道，早听闻郭少君非同凡俗女子，见她身怀六甲还要过来商议军事，心中叹服。

且说郭柔回到丞相府，见卞夫人等在屋中，便低声如此这般说了此事。卞夫人不断点头：“郭先生算无遗策，孟德又听他的意见，他能去书，最好。”

郭柔说：“我也是这么想。”卞夫人放下心中的石头，回去了。

刘琮举州投降，曹操正志得意满，回味胜利，忽然有人报：“郭祭酒来信。”

曹操接过信，手一扬，对众将笑说：“此必奉孝贺喜我得荆州之信。”

“郭祭酒何以知之？刘琮投降不过昨日，难道郭祭酒有卜卦的本事？”众人不信。

曹操一边拆信，一边笑说：“我信奉孝。”展看罢，果然郭嘉在信中先贺喜主公得荆州，再说了江东难图，必先稳固荆州，再东进。

他传给众将，众将看了，不得不佩服郭嘉的未卜先知。荀攸道：“郭先生言之有理，眼下刘备不知荆州已降，不若轻兵突进，追击刘备。”

程昱道：“刘备实乃心腹大患，几次被他逃脱，不得不除。”贾诩也建议如此。

刘备向来仁义，为何曹军阵营一致认定刘备是心腹大患呢？刘备乃汉室宗亲，观其行迹，有光武之风，兴复汉室是其毕生愿望，而曹氏要的是挟天子以令诸侯。

两者水火不容，而江东的孙氏与之相比，虽然势大，但尚可有合作的空间。

曹操道：“来人，选出五千精兵，我亲自统帅，明日发兵，抓拿刘备。”

众人领命。次日一早，虎豹骑带上干粮，昼夜疾行而去追赶刘备。刘备素以仁义著称，且躬行仁义之事，樊城百姓听闻刘琮投降，曹军压境，又闻刘使君不能抵挡曹操，要离他们而去，哭着要跟随刘备。

刘备不忍心，诸葛亮等人劝说无果，他执意带军民十万，拖家带口，辎重千辆，缓慢行军，日行不过十余里。

诸葛亮看着百姓扶老携幼，艰难前行，心中不忍，但又不得不劝：“主公，这样下去，只怕早晚为曹操追上。”

刘备哽咽道：“百姓追随我至此，我岂能弃他们而去？”不听。

忽然身后传来大地震动的声音，有人惊呼叫道：“曹军来了！”军民皆惊惧。

刘备收拢士兵与曹军作战，虎豹骑乃天下精兵，势力锐不可当，刘备军本仓促应战，一触即溃，仅刘备诸葛亮等几十骑逃脱。