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贡院走水案的幕后主谋一旦被确认是谢英，他纵然是太子也要出大事，听到这话脸都不要了，同样出列：“父皇，儿臣有话讲。”

谢英说着，瞥了眼跪在一边的秦谅：“关于买打火石的人是否穿了与儿臣府里亲卫相同的衣服，儿臣未亲眼见到，认不认都没什么说服力；但即使他们真穿了，难道就能认定的不是仿制出来的，就能证明这两个人是儿臣派去的？”

时移事易，这件事距今已经过去半年，谢英早就处理好了项大项二凭空消失的漏洞，再开口的时候十分言之凿凿：“退一万步讲，谁又知道那老板的话是不是真的，如果他被谁引导，目的是陷害儿臣，似乎也完全说得过去吧。”

“……”秦谅闭了闭眼，半晌后才道，“太子殿下所言极是，臣也是如此认为，单凭一件衣服说明不了什么，后来臣始终没能查到新证据，与刑部万大人的结论一致，所以便将此事搁置了。”

他对谢英没有好感，讲完这些甚至能称为维护对方的话，就像吃了苍蝇一样恶心，能把谎圆成这样已经耗费九牛二虎之力，俯身再次磕了个头，这回直接没起来：“臣要说的就是这些，与宁王殿下所述并不相同，请陛下明察。”

谢停听他们在这里一唱一和，额角的青筋都爆了起来，若不是皇帝还在上面，文武百官也都围观着这一切，他都想起身跟这俩人互殴。

稍微平复了一下心情之后，他也拱了拱手：“父皇……”

“好了，这件事刑部之前就没有查出眉目，既然现在出来了一个所谓的人证，那正好，让锦衣卫好好查。”皇帝拍了一下手里放着的秦谅的奏折，不想理会此事的意思很明显，“秦大人的孝心天地可表，朕准了，回去等消息吧。”

秦谅听罢领旨，恭恭敬敬地叩谢皇恩，那边谢停还想再说些什么，只是儿臣这两个字才刚出口，皇帝就直接站了起来。

旁边的太监自然明白他的心思，当即一甩拂尘：“退朝。”

今天早朝上发生的事情，从头到尾都没什么意外可言，钟昭听到这两个字，轻轻呼出一口气，行完礼后转身离开大殿，在台阶下面的地方等了一会儿秦谅。

虽然此时并未下雨，但天气仍然异常闷热，抬头看去，天边也挂着乌云。秦谅步子迈得很慢，走到最后一级台阶的时候一脚踩空，整个人以头朝地的姿势栽了下去。

钟昭蹙起眉，上前扶了人一把。

刚刚那番话说出来，对秦谅的良心首先就是一种践踏，钟昭望着对方稍有些失神的双眼，也不知该如何安慰，只得低声道，“姑姑和嫂子已经被接到端王府了，宁王殿下怎么也不会去那里抢人。她们绝对不会有危险，你放心。”

“那替我谢谢殿下。”秦谅苦笑一声，被钟昭扶着往前走，过了半天才示意人放手，试探着问道，“他们，他们会怎么样？”

“眼下你没在朝上与宁王联手，孟总旗等人就不会被牵连出来，他们听说了今天的事，定然也会学会守口如瓶，至于李春来……”

尽管钟昭也不想给对方不好的回答，但骗秦谅没有任何意义，他还是选择实话实说：“这件事深查下去，李春来会因为触怒陛下被杀；若是不深查，他就是构陷太子，不管怎么样都必死无疑。”

秦谅事先已经做足心理建设，但听到这四个字还是心头一震，面色悲怆：“是不是如果我一开始就听你的，不对锦衣卫不留我问话这事有诸多揣测，或揣测了也不往深里查，李老板便不会出事？”

闻言，钟昭久久没有答话。

想让李春来活，有很多个改变的节点可以选，比如别在观刑那日找他聊天，比如别在秦谅找上门的时候热情相待，比如他根本没记住项大项二穿的衣服……

但是一切的一切归结起来，还是只有那句话，可惜没有如果。

“事已至此，多思无益。”钟昭不愿让秦谅沉浸在无法改变的事里，用力地捏了捏对方的肩膀道，“既然决定要走，有没有什么喜欢的地方，我最近应该有机会面圣，或许可以帮你跟陛下提一嘴。”

“没有，随便哪里都好。”秦谅目光看向远方，片刻后忽然道，“小昭，有没有人跟你说过，你真的一点也不像初入官场的人？”

从重生回来到现在，类似的话一直都有人在和他讲，钟昭已经基本免疫，但还是放下放在对方肩头的手，不怎么走心地笑了笑：“表哥是想说我冷血吗？”

秦谅听到这个问题，并未直接回答：“或许不止是我，你也该出去看一看，别将视线局限于朝堂，这对你未必是一件好事。”

话到此处，他自嘲一笑，“当然我的话不一定对，你若不爱听，就将我今日所言当个屁放了。”

这一刻，钟昭生出了一种感觉，仿佛秦谅以及阻止他进学堂的康辛树重合在了一起，只是在用不同的语气指责他目光狭隘。

他其实能理解这两个人。

因为打从结识谢淮至今，他确实未曾实打实地关心过百姓，更没有思考过如何好好建设大梁。

这么长的时间以来，他想的一直是如何将谢淮推上去，或者说得更直白些，他想的是怎么才能把谢英拉下来，踩在脚底下。

前世旧恨无法消弭，江望渡所作所为与前世大相径庭，他已经能渐渐将两人分开，不杀也不是不行，但谢英始终是那个德行。

而且摘星草救的人是宋欢，那么在让他全家葬身火海这件事上，谢英也出了很大的一份力，他太想把这个人碎尸万段了。

“怎么会。”钟昭清楚自己的心病是什么，也明白怎么治，他非得眼看着谢英被废甚至死去，才能真真正正地从梦魇中醒过来，拥抱这一世所有的美好，以及认真思考自己想要怎么活。他转头看向秦谅，“表哥有什么话，但说无妨。”

“其实已经说得差不多了，就是刚刚那些，像我这种成事不足的人也没有什么立场提点你。”秦谅深深地吸了一口气，呢喃道，“若是非要再说一句的话，小昭，现在有些时候，我甚至有点怕你。”

这个钟昭倒真没想到，他愣了一下，正要追问，谢停却已经从身后走来，抓住了他的胳膊。

秦谅看到这一幕，便知道他们有话要说，道：“下官告退。”

对于这人当庭反水的事，谢停比谁都清楚他只是奉命，背后主导一切的是谢淮和钟昭，因此暂时没有将他如何，凶神恶煞地说了句“本王日后再收拾你”，就挥手让他快滚，将目光挪了回来。

钟昭一早猜到他会赶上来，等秦谅走远以后，好整以暇地抬眼看了过去，问：“殿下？”

“谢淮什么意思。”谢停问出这句话的时候通身戾气，似乎也有一点委屈，但更多的还是愤怒，咬牙切齿道，“难道太子落马最受益的人是我，他不懂我做这一切都是为了他吗？你们不帮我就算了，居然伙同秦谅在背后捅我刀？”