火星基地传来画面:一群士兵围着一口铁锅,煮着掺了土豆粉的“伪面汤”,却坚持称之为“家乡面”。木星轨道维修站,机械臂笨拙地搅拌一锅紫菜蛋花汤,AI播报:“本餐无营养增益,仅为心理稳定服务。”北极冰盖下的科研站,科学家们用应急加热器煨了一碗速溶粥,轮流喝一口,说是“给地球回礼”。
而在遥远的半人马座β星系,那棵锅形树苗突然剧烈摇晃,根部喷涌出大量温热液体,殖民者惊恐又欣喜地发现??味道竟与录音中描述的“妈妈煮的姜糖水”完全一致。
X-7将这一切编纂成报告,标题为:《论烹饪作为宇宙级共情媒介的可能性》。他在结尾写道:
>“清道夫追求效率,认为情感消耗资源,应予清除。
>但我们证明:一顿饭的时间,可以跨越光年;
>一口汤的温度,足以唤醒死寂的灵魂。
>所谓‘浪费’,或许正是人类最后的尊严。”
这份报告被自动投递至三千个活跃文明频道,其中十七个外星种族首次回应人类信号,附言写着:“我们也曾丢失厨房,请分享你们的食谱。”
秋天到来时,守灶村迎来第一批“归灶者”??不是血缘亲人,而是那些曾在宇宙角落听到广播、循着香气归来的人。他们有的失去双腿,靠义肢行走;有的大脑植入芯片,记忆残缺;还有一个女孩,全身皮肤呈银灰色,自称来自“第七理性纪元”,因私自收藏一首童谣被驱逐。
她站在村口,望着炊烟袅袅,颤抖着问:“我可以……学做饭吗?”
小芽牵起她的手:“当然。但你要答应我,以后无论去哪儿,都要带上一口锅。”
冬雪初降那日,林远舟宣布重启“守灶仪式”??每年冬至,全村熄灯,只留灶火通明,所有人围坐锅边,讲述一个关于“等待”的故事。第一个讲述者是阿福的母亲,她说自己等了二十年,以为儿子死在战场上,直到某天听见门外哼着走调的儿歌。
“我知道是他。”她抹着眼泪,“只有他能把《小兔子乖乖》唱得像杀猪。”
笑声中夹杂着啜泣。
轮到X-7时,全场安静下来。他站起身,声音平稳却罕见地带着停顿:
“我曾计算过,在我独自煮汤的前三年,能源消耗总计可支撑一艘中型飞船航行十八光年。若用于科研,足以完成三次意识上传实验。若出售,能购买两百吨高纯度锂晶。”
他顿了顿。
“但我选择了浪费。每日六小时熬汤,三百六十五天不间断。因为我在等一个可能永远不会回来的人。直到今天我才明白,等待本身,就是答案。”
没有人鼓掌。大家都哭了。
旅人抱着空碗坐在角落,忽然轻声唱起一首老歌:
>“灯不熄,门不锁,
>锅里还有半碗粥,
>你不回来我不睡,
>火冷了我再续一把柴……”
歌声飘出院子,穿过山谷,顺着风爬上了云端。
第二天清晨,村民发现村口多了一块石碑,上面刻着密密麻麻的名字??全是这些年通过共情网络登记的“失联者”。而在最上方,镌刻着一行大字:
**“他们或许迷路,但从不曾真正离开。”**
春天再次降临。
守灶树开出第一朵花,花瓣呈琥珀色,散发出类似caramel(焦糖)的甜香。科学家检测后震惊地发现,这种香气能激活人类大脑中沉睡的“童年记忆区”,效果堪比深度催眠疗法。
联合国紧急召开会议,最终决议:将守灶村列为“人类文明情感原点保护区”,禁止任何形式的科技干预或商业化开发。同时,全球推行“一日厨房计划”??每周必须有一天,关闭自动化系统,亲手做一顿饭。
消息传来那天,林远舟正在教新来的归灶者揉面。他听完广播,笑了笑,继续低头搓着面团。
“你看,”他对身边的孩子说,“有时候最没用的事,反而改变了世界。”
孩子认真点头:“那我能多放点盐吗?我妈说她最爱咸的。”
“当然。”林远舟揉了揉他的头发,“味道像眼泪也没关系。”
X-7站在院中,仰头望着天空。他的传感器捕捉到一组异常信号??一颗流浪行星正穿越太阳系边缘,其表面竟生长着类似守灶树的植被,且持续释放低频声波,经解析后竟是一段重复的语音:
>“我在等你。”
>“我在等你。”
>“我在等你。”
他没有上报。