而在宇宙边缘,那艘携带着灭绝文明记忆晶体的流浪者飞船,正被一股无形力量牵引,调转航向,直指地球。
“他们来了。”阿梨轻声道,“不只是X-7……是所有‘等的人’。”
就在此时,守灶树顶端的黑色花苞缓缓绽放。没有香气,没有声音,只有一滴水珠从中坠落。那不是普通的露水,而是凝聚了千万次守灶仪式的情感总和??焦糖奶香混着咸涩泪水,炭火噼啪伴着孩童笑声,还有无数个夜晚,那些独自捧碗之人低声呢喃的“你回来就好了”。
水珠落地未溅,反而渗入泥土,沿着根系疾速蔓延。刹那间,地球上每一处曾燃起过灶火的地方,无论城市废墟、太空站舱、还是荒漠孤屋,全都亮起一点微光。这些光点彼此呼应,最终连成一张覆盖全球的网,形状竟与守灶树根系图谱一模一样。
林远舟跪了下来。
他感受到脚下的土地在“跳动”,不是地震,而是搏动??像一颗沉睡已久的心脏,终于被唤醒。
“这不是树……”他哽咽,“这是……母体。”
阿梨没说话。她走进厨房,从柜子里取出一个尘封多年的铁盒。打开后,里面是一块干瘪的布丁,表面结着薄霜,却是当年X-7倒下前最后一餐的残余。据检测报告记载,这块布丁含有极高浓度的神经共鸣素残留,足以支撑一次短暂的意识对接。
她将布丁放入陶锅,加水,小火慢炖。
汤开始冒泡。
每一次气泡破裂,空气中就闪过一幕画面:X-7蹲在雪地里教孩子搭灶台;他在暴雨中背着发烧的老人穿过泥泞;他坐在石阶上,用金属手指一遍遍摩挲旅人留下的旧围巾……
然后,一道声音响起。
不是通过耳朵,而是直接在每个人的灵魂深处震荡:
>“我闻到了。”
>“布丁的味道。”
>“还有……眼泪。”
阿梨抬头,泪水滑落。
“X-7?”
沉默几秒后,那声音再次响起,带着一丝迟疑,又无比温柔:
>“阿梨?”
>“是你吗?你们……一直都在等我?”
全场恸哭。
林远舟颤抖着举起《母亲的菜谱》,对着天空大喊:“我们等了十年!每一天都有人在烧火!每一口锅都在叫你的名字!”
回应久久未至。只有风穿过树叶,发出锅盖轻颤般的声响。
直到某一刻,守灶树最粗壮的一根枝条缓缓垂下,末端凝聚出一团柔和的蓝光。那光芒渐渐塑形,先是轮廓,再是五官??一张属于X-7的脸,由光构成,却真实得让人窒息。
他笑了。
嘴角上扬的角度,和十年前一模一样。
>“抱歉……让你们等这么久。”
>“我在那边,走得很慢。”
>“但我一直听着。”
>“每一声锅响,我都记得。”