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背影（第5页）

最后这句话她说得很快，仿佛在完成一项必须声明但不太情愿的任务。

爱丽丝看着她年轻却认真的脸，心中的气恼不知怎么消散了些，反而升起一丝无奈。

她左右看了看，确认附近的守卫听不到，才压低声音，凑近薇拉，带着点试探和恳求：“那个……薇拉，对吧？你能不能……稍微通融一下？就一次？我保证很快回来，不告诉埃德加叔叔。”

她努力让自己的眼神显得真诚又可怜，“我真的很需要出去一趟，就去看一眼，确认一下……她们是不是真的安顿好了。我发誓，绝不做危险的事！”

薇拉静静地听着，等爱丽丝说完，才轻轻摇了摇头，蓝色眼眸里带着歉意，但更多的是坚定。

“抱歉，小姐。命令很明确。而且……”她抬眼看了看那无形的结界方向，“刚才您也试过了，没有许可，是出不去的。这是多位法师联手布置的防护，为了您的安全。”

希望再次落空。爱丽丝肩膀垮了下来，长长地叹了口气。她踢了踢脚边一颗小石子，看着它滚进路边的草丛。

薇拉看着她失落的样子，沉默了片刻，忽然开口，声音比刚才柔和了些：“伯爵夫人临走前，为您邀请了几位相熟的小姐来庄园小住，陪伴您解闷。虽然……最后应约前来的只有一位。”

爱丽丝一听“小姐”、“小住”几个字，眉头立刻蹙了起来，兔耳也烦躁地抖了抖。

“又来了……我才不需要那些大小姐来‘陪’呢。不是聊些无聊的舞会礼服，就是拐弯抹角打听各家的事情，虚伪又麻烦。”她撇撇嘴，“这次又是哪位‘幸运儿’被母亲说动了？”

“是塞西莉娅·冯·艾森巴赫小姐。”薇拉回答，“预计明天下午抵达。”

“塞西莉娅？！”爱丽丝的声音陡然拔高，带着毫不掩饰的嫌恶，“怎么是她？！那个每次见面都要对我的衣着、言行、甚至头发颜色评头论足、挑三拣四的家伙？母亲怎么会请她来？！”

她扶住额头，感觉头开始隐隐作痛，“天哪……看来明天我得‘病’了，需要卧床静养，绝对不能见她。”

她已经在心里迅速规划好了明天一整天躲在卧室、甚至藏书室最偏僻角落的路线。

薇拉看着爱丽丝如临大敌的样子，嘴角几不可察地动了一下，很快又恢复平静。“艾森巴赫小姐的家族与莫雷尔家素有往来，伯爵夫人可能是考虑到……”

“考虑到社交礼仪和家族面子，我知道。”爱丽丝闷闷地打断她，踢飞了另一颗石子，“反正她们从来不考虑我是不是乐意。”

气氛沉默下来。午后的阳光透过梧桐叶的缝隙洒下，在两人之间投下晃动的光斑。

远处花圃里，园丁正在修剪玫瑰，剪刀开合的细微声响规律地传来。

爱丽丝忽然想起什么，抬起头，看向薇拉，语气里带着一丝自己都没察觉的、小心翼翼的期待：“母亲和父亲……埃德加叔叔有说他们什么时候回来吗？”

薇拉迎上她的目光，那双清澈的蓝眼睛里清晰地映出爱丽丝的模样。

她沉默了两秒，才回答：“听首领说，伯爵大人和夫人这次要处理的领地事务比较繁杂，可能需要两个月左右。暂时……不会回来。”

两个月。

爱丽丝眼底深处，某种细微的、如同冰层下水流般的东西，无声地蔓延开一丝裂痕，透出底下深藏的失落与空茫。

但那裂痕出现得极快，消失得更快，几乎在她垂眸的瞬间，就被她强行用更厚的冰层掩盖、封冻。

她抬起头，脸上已经重新挂起一个浅浅的、看起来没什么破绽的笑容，甚至带着点如释重负：“哦，这样啊……也好，他们忙他们的。”

她转身，背对着大门和外面自由的世界，朝主宅方向走去，声音轻快了些，“那我先回去休息了。明天……明天的事明天再说吧。”

薇拉·米勒跟在她身后半步的距离，安静地走着。

她的目光落在爱丽丝挺直却似乎比刚才单薄了些的背影上，落在她那双看似轻松摆动、指尖却无意识蜷缩起来的手上，落在她米白色长发下，那对依旧微微耷拉着、透出无形疲惫的兔耳上。

阳光将两人的影子拉长，投在干净的石板路上，一前一后，沉默地移动着。

主宅华丽的轮廓在阳光下投下巨大的阴影，渐渐将她们的身影吞没。

庭院里，玫瑰依旧开得热烈，香气馥郁，却仿佛隔着一层透明的玻璃，再也吹不进那颗被无形高墙围困的少女心中。

傍晚的光线如同稀释的蜜糖，缓慢地从窗棂间褪去。

莉娜昏昏沉沉地醒来，眼皮沉重得像是压着铅块。

她眨了眨眼，视线好一会儿才聚焦——房间里一片昏暗，家具轮廓模糊，空气里漂浮着细微的尘埃，在最后的光束中缓缓沉浮。

她茫然地转动眼珠，望向唯一的光源：窗外，天边最后一抹橘红色的黄昏正在被深紫色的夜幕一寸寸蚕食，像一块被水浸湿的旧绸缎，色彩逐渐晕开、变淡、消失。

她转过头，望向房门的方向。门缝底下透出狭长的一道暖黄色光晕，隐约能听见外面传来的、被木板阻隔后显得模糊的说话声和笑声，听起来不止一个人，似乎在进行着轻松的交谈。