斯内普被轻轻的敲门声唤醒。他眯起眼睛,凝视着昏暗的天花板。全身上下都在隐隐作痛,眼下一对黑眼圈正在成型。
他迷迷糊糊地在床上躺了片刻,直到敲门声再次响起,这才缓缓翻身,把双腿挪到床边,慢吞吞地坐起身来。太阳穴一阵抽痛,肩膀僵硬得像灌了铅。斯内普皱紧了眉。
现在几点了?是谁这么早来打扰他?
他满心烦躁地起身往浴室走去,路过门边时硬邦邦地问:“谁?”
“是我,塞涅尼。我请卢平教授帮忙带来了缺的材料。”片刻后,门外传来塞涅尼的声音,听起来正因他的坏脾气感到疑惑。
“等着。”他简短地回了一句。她早该习惯了,斯内普心想。
当他猛地拉开房门时,塞涅尼正站在门外,手里提着一个鼓鼓囊囊的袋子。
“你知道现在才几点吗?”斯内普冷冷地问。
塞涅尼看上去比刚才还要困惑:“上午十点,教授。”
斯内普顿了一下,挥了挥魔杖,一串发光的数字在半空中浮现——果然是十点整。他侧身留出进门的空间,两眼放空。塞涅尼便悄声走了进来。
斯内普缓缓绕到书桌后坐下。他觉得自己需要一杯茶。
塞涅尼望着他略显凌乱的头发,小心翼翼地开口:“教授,您吃过早餐了吗?”
“早餐,是的!早餐马上就会准备好!”
一只家养小精灵“砰”地一下冒了出来,连眼神都不敢往斯内普身上瞟,对塞涅尼深深鞠了一躬,然后又“啪”地一声消失不见。
塞涅尼怀疑这小精灵等有人提起“早餐”二字很久了。她相信这多半是庞弗雷的安排。
斯内普对这突如其来的喧闹皱起眉头。
“谢谢。”他讽刺地说,拖长了每一个音节。
塞涅尼觉得斯内普的起床气意外地好笑,但她没有蠢到表现出来。她从袋子里取出今天要用的魔药材料,问:“教授,您用早餐的时候,我也许可以先把这些收好?”她举起手中的袋子示意了一下。
斯内普正在烧一壶水,他哼了一声,没什么耐心地朝放着储藏室钥匙的抽屉抖了抖头。
在塞涅尼走到地窖门口前,小精灵端着一整盘食物再次蹦了出来。塞涅尼看见斯内普手一抖,一些水撒了出来。她赶紧快步离开,生怕脸上的笑意泄露了心思——那样只会换来一瓶更难喝的药剂。
斯内普果然捕捉到了她嘴角的弧度,眯着眼睛盯着她的背影,直到尾巴尖彻底消失在门后。惊恐万状的小精灵仍在结结巴巴地强调早餐的重要性,推销着盘子里的食物:“吐司是新鲜出炉的,还抹了黄油,先生。”
他胡乱咬了一口烤吐司,小精灵如释重负,在他还没咽下去之前就举了个躬,消失得无影无踪。
当塞涅尼回来时,一杯用高脚杯装着的,还冒着热气的药剂已经在桌子上等着她了。斯内普正端着一杯茶坐在书桌后,对塞涅尼说:“请,需要帮你加点糖吗?”
塞涅尼无视了斯内普的挖苦,仰头喝下那杯看起来出奇正常的药剂。
一股酸胀感猛地窜过她的角与尾巴,她低头一看,差点把瓶子扔出去:
“什——”
她的尾巴软趴趴垂到地上,完全失去了力气。塞涅尼试着动了动,却发现尾巴根本不听使唤。
斯内普慢悠悠地抿了一口茶:“我从洛哈特先生对波特手臂的精彩治疗中得到了灵感。没想到那个无能之辈居然也能提供一个还算实用的思路。”
他讥笑道,“现在,你的尾巴不再招摇过市了。我相信你应该能想出办法,把它妥帖地收在某个隐蔽的地方吧?”
塞涅尼没理他,她半扭过身,不死心地甩了甩那条瘫软的尾巴,尾尖在地板上半死不活地抽搐了一下。她又把手伸向额头,手指刚一碰到角,她就猛地缩了回来,脸上露出嫌恶的表情。她的角——且不论原本就不大——此刻竟软塌塌地垂下来,像两条橡皮糖似的,随着她的动作还晃了几下。
斯内普对结果显然很满意。他语气温和地建议道:“现在只要戴上发带就能完美遮住了,多么方便。”
塞涅尼深深吸了一口气,这才回答:“谢谢您,斯内普教授。”
“别客气。”斯内普愉快的说,“请务必把我们的进展汇报给麦格校长,好吗?”
塞涅尼一手捂住那对软趴趴的角,拖着瘫软的尾巴离开了地窖。
校长办公室里。
“请坐。”麦格对办公桌对面的沙发示意。