领头的混混,狠狠拍了下乞儿的脑袋,恶声恶气道:“还跑不跑了?”
那乞儿约莫十三四岁,面容脏污但轮廓清秀。他双唇紧抿,一言不发,只抬起一双干净又倔强的眼,望向马车。
暖冬当下心生不忍,就要出去制止混混们的恶行。
却被苏远澄拦下。
“别去,”她目光落在那群人的动作上:“他们是一伙的,专骗你们这些小姑娘的同情心。”
暖冬迟疑,面露疑惑。
苏远澄解释道:“我们车速并不快,怎会这么巧,撞到我们马车前?且那几人虽吆喝得凶,下手都却收着,避开了要害。”
何况巷子并不深,她方才恰巧瞥见几人在与乞儿低声交谈。
“走吧。”苏远澄冷冷吩咐车夫。
见马车欲行,几个混混对视一眼,推搡着乞儿上前挡住去路。
“你们撞了人就想跑?好歹给点表示吧?”混混一副要将事态闹大的架势。
苏远澄才不怕,她心知这伙人外强中干,无非是拿捏闺中女子单纯心善、怯于声张的性子行骗,也不知得手了多少回。
存着治治他们的心,苏远澄掀开车帘。正欲开口,却见原本瘫在地上的乞儿突然暴起,一把抱住领头混混的腿,喊道:“姑娘快走!他们是骗您的,我没受伤,他们……跟我是一块的。”
混混闻言色变,愤怒地将人踹开,这一脚,倒是用了十成的力。
苏远澄微微诧异。
当场反水吗?有点意思。
见她神色缓和,乞儿也机灵,强忍疼痛,扑到车辕旁,声音哽咽哀求道:“我也是被他们所逼,求姑娘救我,我愿为姑娘做任何事。”
苏远澄垂眸打量他,神情恳切,行事机敏,倒是个可塑之才。她深知,培养自己的势力重要性,此人或可一用。
领头的混混哪肯罢休,骂骂咧咧欲上前,却被持刀的侍卫逼了回去。
苏远澄睨向他们,威胁道:“放了这人,你们换个演戏就是。得罪了我,我便找人日夜跟着你们,见你们骗一次,便搅黄一次。”
混混与她对视半晌,见她是个不好惹的,又见侍卫刀锋雪亮,只得领着人悻悻离去。
“多谢姑娘搭救!”乞儿忍痛欲跪,却被苏远澄抬手止住。
从他不经意捂住腹部的手、额间渗出的细密冷汗,苏远澄看出他伤得不轻。
却并未施舍银钱,只着人送其去医馆诊治,伤愈后再带来见她。
马车重新驶动,向盼第施粥处行去。
苏远澄不知道的是,一旁酒楼轩窗内,李承恩正盯着她车马远去的身影,神色莫测。
“此女子是何人?”他低声发问。
她的相貌,虽只似那人三分,可清傲的气度、从容的举止,尤其是方才救人时悲悯却不失理智的神态……竟与记忆中那道身影重合了七八分。
令他恍惚回到多年前,身为乞儿的自己,看到那人从泥沼外伸来的手。
手下人很快打听到消息:“禀监军,那是牡丹姑娘,是戴小监军送给屈邵的乐妓。”
“呵,”李承恩攥紧手中的茶杯,指节发白,“我让他寻相似之人,他转手就送给了屈邵,好……好得很啊。”
这还不能说明,戴士诚对自己的背叛吗?
“去,告诉李双,把我们的人送进摘星楼,明日之前,我要戴士诚死。”他的眼神阴狠,仿佛杀的不是一个跟了他十几年的人。