可话到嘴边,又猛地收住。他忽然清醒地意识到,如果没有遇见约翰,自己或许根本不会走上足球这条路,甚至可能都活不到今天。
“是你救了我的命,约翰。”乔瓦尼仰头对身旁的幽灵笑了笑,随即撑起拐杖,起身朝办公楼挪步,一边走还一边低声自语:“好不容易活下来,我怎么可能甘心坐在场边看别人踢球?腿虽然伤了,可我的脑子还能转。”
他往前挪了两步,忽然停住,回头看向并未跟上来的约翰:
“约翰,别愣着了!”年轻人咧嘴笑道,那双灰蓝色的眼里闪着光,“走,我们去找先生,我要去给他当‘助教’,就像我之前帮佐夫先生做的那样!这事你得帮我!”
克鲁伊夫直到这时才找回呼吸的节奏,他清了清发紧的喉咙:“要我说,你的队友们迟早会为此‘恨’上你的。”
乔瓦尼无所谓地耸了下肩:“我又不是你,约翰。我很懂礼貌的。”
米兰主帅扎切罗尼在得知乔瓦尼有意为自己分担一些工作时,自然感到十分欣喜。若是一般球员提出这样的请求,或许会显得有些不知天高地厚——但说出这话的可是乔瓦尼,那个满脑袋都是奇思妙想的年轻人。
扎切罗尼早就看出,乔瓦尼是一位天生的战术家,他足够冷静也足够狡猾。况且,尽管乔瓦尼还很年轻,但他却总觉得这孩子脑子里仿佛还住着一个更老练的灵魂,因为这个年轻人时常能提出一些若非长期从事教练工作,恐怕难以洞察到的深刻见解。
扎切罗尼偶尔会望着乔瓦尼那张日渐酷似约翰·克鲁伊夫的脸出神,该不会真是那个荷兰人返老还童,特意跑到意大利踢球来了吧?
不过对米兰球员而言,乔瓦尼这份“兼职”可就不那么令人愉快了。因为扎切罗尼本就复杂的战术变得更加难以理解,放在过去,米兰主帅还会顾及球员理解能力上的参差,适当简化构想。
现在倒好,不懂不要紧,拄着拐的乔瓦尼会耐心讲到你懂为止,这个年轻人甚至会随时翻开他那本随身携带的堪比词典厚度的战术笔记,里面密密麻麻的全是关于对手、也关于队友的分析。
不少人暗暗盼着乔瓦尼能冒出一句“你怎么这么笨,这都搞不懂”之类的话,那样他们就能理直气壮地把这小子轰到一边凉快去,但实际上乔瓦尼总会用一副谦逊有礼的态度,委婉却坚定地告诉你该怎么做,这种温和的“命令”叫人既抓狂又无法拒绝。
4月18日,米兰客场5比1大胜乌迪内斯;4月25日,维琴察主场0比2不敌红黑军团;5月2日,AC米兰主场3比2力克桑普多利亚,场外的乔瓦尼“居功至伟”,但大家却只想让他闭嘴。
而就在米兰豪取联赛三连胜的同时,拉齐奥却遭遇了尤文新帅安切洛蒂率领的斑马军团,主场落败。三轮过后,蓝鹰两胜一负,不得不将积分榜榜首的位置让给了米兰。
如今,联赛仅剩最后三轮,而在那之前,全队更期盼的是与帕尔马的意大利杯决赛次回合——与其说是渴望夺冠,不如说是想早日解脱,没人愿意再陪乔瓦尼逐帧解析帕尔马的比赛录像了。这两天甚至有不少队员跑去堵队医塔瓦纳,恳求他立刻治好乔瓦尼的腿。
他们只想和这小子做队友,实在不想再当他战术板上被推来移去的棋子了。
5月5日晚,圣西罗球场座无虚席,金光熠熠的意大利杯奖杯此时已被安置在绿茵场边。米兰主帅扎切罗尼将已随队伍合训两天的乔瓦尼写进了大名单——当然不是为了让他上场奔跑,而是将他作为一枚额外的“战术大脑”安置在了教练席旁。
比赛开始前,米兰全队在替补席前紧紧围成一圈。
与上赛季悲壮的背水一战不同,今晚,每个队员眼中都是对胜利的势在必得。
“等会儿赢了,我要揍乔一顿。”科斯塔库塔搂着队友的肩膀,声音不高,但字字清晰。
一旁同样搭着队友肩膀的乔瓦尼立刻扭过头:“凭什么?!”
“抱歉乔,这次我站比利这边。”阿尔贝蒂尼迅速接话。
皮尔洛轻轻笑了一声,补上一句:“记得终场哨响前,给自己多裹两层运动服,乔。多少能扛点儿。”
阿比亚蒂朝乔瓦尼飞快地眨了下眼:“别怕,我能替你拦一两秒,你肯定跑得掉。”
乔瓦尼一时无语,飞快回想起最近与每个队友的“友好”交流……真有这么招人恨吗?
这时,马尔蒂尼的嘴角微微扬起,他的目光扫过每一张脸,声音不高,却瞬间压过了所有玩笑:
“胜利属于我们,ForzaMilan!”
“——ForzaMilan!!!”
米兰球员的吼声炸开,伴随着看台上不断翻涌的红黑色旗帜,彻底点燃了圣西罗的夜空。