“是,公爵大人!属下明白!属下以圣西斯的名义发誓,对公爵、对公国的忠诚,天地可鉴!”
公爵似乎满意地点点头,随即微微侧头,对身后的卫队长吩咐道:
“杭德,封锁这里。我不希望有任何不必要的眼睛和耳朵,尤其是教廷那边,知道今天这里发生的一切。”
“遵命。”杭德爵士的声音透过面甲,沉闷而毫无波澜。
他金属护手包裹的右手轻轻一挥。
“咔哒!锵!”
来时的走廊入口立刻被重甲卫兵彻底封锁,长戟交叉,隔绝内外。
紧接着,几名如狼似虎的亲卫走向那群在角落阴影里瑟瑟发抖的魔法学徒。
“大人!公爵大人!我们发誓!我们什么都不会说的!”
学徒瓦苏惊恐地叫道,但无济于事。
他们被强行拖拽着,带往城堡的另一个方向。
不久后,隐约的、令人毛骨悚然的短促惨叫声从那个方向传来,很快又归于寂静。
当亲卫们返回庭院时,一些人的剑刃和铠甲上,沾染了新鲜的、刺眼的血迹,在阳光下显得格外狰狞。
艾德里安王子眉头紧蹙,嘴唇抿成一条线,蓝眸中闪过一丝不忍,但最终没有开口。
莉亚娜公主则瞪大了碧眼,小手捂住嘴巴,眼睛里更多的是对“发生了什么”的好奇。
台阶下的梅瑟法师脸色惨白如纸,身体抑制不住地微微颤抖。
沃尔佩公爵仿佛什么都没发生,反而温和地对梅瑟笑了笑:
“别紧张,梅瑟。我相信你多年来的忠诚。开始仪式吧,让我看看你真正的本事。”
梅瑟点头如捣蒜,他强压下恐惧,深吸一口气,走到光芒微亮的传送阵前。
他高举红木法杖,开始吟唱冗长而晦涩的召唤咒文:
“以虚空与星界之名,以古老契约之纽带,
穿越无垠位面之障壁,响应吾等殷切之呼唤。
吾以魔力为引,以信念为桥,以灵魂之火为灯塔,
召唤汝等,异界的英灵,强大的存在!
挣脱彼界的束缚,降临于此世之庭!
应允吾愿,履行古老的约定,降临吧!”
随着他的吟唱,镶嵌在传送阵周围的海量魔法石一颗接一颗地剧烈闪烁,发出刺目的光芒,然后迅速变得灰暗、龟裂,最终化为无用的粉末,其内蕴的魔力被疯狂抽取,汇入法阵之中。
传送阵的光芒变得越来越耀眼,符文的线条如同烧红的烙铁,空间的嗡鸣声也越来越响,逐渐变得刺耳,震得人耳膜发疼。
然而,很快梅瑟的脸色就变了。
他发现魔法石消耗的速度远超预期设计!
仿佛召唤仪式指向了更为遥远的存在。
此时的阵法的魔力需求如同一个无底洞!
当最后一颗魔法石也化为齑粉时,传送阵的光芒虽已炽烈,却远未达到稳定召唤门所需的峰值!
“不…这不可能!计算不会错!”
梅瑟惊恐地发现,阵法开始不受控制地抽取他自身的魔力!
他的法力如同决堤的洪水,汹涌地涌入阵法,完全无法遏制!
他的身体以肉眼可见的速度干瘪下去,皮肤变得灰暗褶皱,声音也变得嘶哑衰老:
“公爵大人!停下!快停下仪式!魔力需求有误!它…它在吞噬我的生命!强行继续会毁了一切!大人!求您了!”
王座上的沃尔佩公爵却只是微微前倾身体,脸上带着一种饶有兴致的、近乎残酷的好奇表情。
仿佛在观看一场精彩的戏剧,对梅瑟的求饶置若罔闻。