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等了好一会儿，大家都等得有些心慌，怕这几个难民醒不过来直接死了。

忽然，难民中唯一的成年男性呻吟一声，缓缓睁开眼。

“啊——”他惊慌失措，下意识想护住身边的妻儿，却手脚无力踉跄倒地。

顾老爹连忙开口：“别慌，别慌，我们不是坏人。”

“你们在山头上饿晕过去了，是我们救了你们，刚才还给你们喂了粥。”

男人咂摸一下嘴巴，似乎是有粥香味，顿时冷静下来，他抬头看向屋子里的人，见老老小小都有不像是坏人，心底松了口气。

“谢谢，谢谢你救了我们全家人性命。”他跪下来就磕头。

“哎，你别这样，快起来。”顾老爹被他弄懵了。

牛村长却关心别的，连声发问：“你们是哪儿人，怎么逃荒到我们这儿来的？”

男人眼神有些闪烁不定，张了张嘴不知道从何说起。

顾老爹也跟着问：“你们既然到了这里，以后总得想法子活命，不如先说清楚。”

男人一咬牙：“我们是从沧州逃难过来的。”

“沧州？”牛村长皱眉。

沧州在菰城府东南方，靠近海边，按理来说那块地方少有战乱，也算富裕。

男人知道自己一家人能不能活下来，就看眼前这几个人，哭着喊道：“今年秋收季节，沧州连着下雨，稻子都烂在了地里头。”

“原以为官老爷会赈灾，谁知道入冬之后，官府忽然上门催缴税粮，不给就要把人带走服役，说是要建什么码头，去了十个，回来都不剩一两个。”

“这倒也罢了，临近年底，官府忽然又来催缴，说劳役是惩罚，不是抵税，我们哪儿拿得出银钱来，家里被搜的一干二净。”

“山里头野菜都被挖尽了，想去海边讨生活，可那块都被拦住，说建了什么皇庄，不许我们老百姓靠近打捞。”

“实在是没活路了，我们只能拖家带口的逃难。”

一听这话，顾老爹与牛村长面面相觑，脸色都不好看。

灭门知府破家县令，若是遇上狠辣的父母官，老百姓苦不堪言。

吴山县百姓运气还好，吴知县虽然是个官迷，也算不上两袖清风，但他要面子，也要政绩，所以对百姓还算宽容。

像是沧州这种遇上天灾人祸，不但不免税赈灾，还要继续加征赋税的，其实并不少见。

男人哭得上气不接下气，整个人都在哆嗦，诉说着一路过来的艰辛不易。

家里头几个女人听着心生同情，都跟着一块儿抹眼泪。

顾丰年偷偷走过来，忍不住问：“你还没说怎么会在我们后山上，要逃难，不该去县城吗？”

牛村长反应过来，也问：“对啊，你怎么会在后山上，沧州府过来不该从吴山县走吗？”

男人嘴唇哆嗦，不敢说出真相。

顾老爹暗道不好，沉声道：“你若是不说清楚，就休怪我们狠心，直接把你们赶出去。”

男人一听，连声求饶，这才开口：“我们只是为了活命才逃难的，谁知道沧州府各地设下关卡，不许难民出去，可x不出去就得饿死啊。”

“实在是没办法了，我跟媳妇才铤而走险，带着三孩子从山头上走，想着山里头虽然有猛兽吃人，可至少有野菜吃，暂时饿不死人。”

这话更让人吃惊。

沧州一带的山脉与菰城府的确实相连，可中间间隔十万八千里，很多地方都是深山老林。

这家人拖家带口的，夫妻俩带着三孩子，居然活着走了出来。

“我是猎户，能认得野兽脚印，一路上我们不敢冒险，只悄摸的走，所以才能活到现在。”男人解释道。

即使如此，也得说一声命大。

牛村长见他哭得眼泪鼻涕一脸，心底为难，拉着顾老爹走远几步：“这事儿难办。”

“是啊，若是普通逃难，报上去朝廷自然会管，可这——”顾老爹也觉得难办。

听男人的意思，是沧州父母官欺压百姓，屡次加税，这才导致大规模逃难产生。