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御史羊灵（第2页）

可每当想起那些因饥饿而失去生命的百姓，想起巡按途中见到的惨状，他便咬紧牙关，任由雨水和泪水混在一起往下淌。

怀中的密函被油纸层层包裹，薄薄几张纸，却仿佛有千斤重，只因它们承载着黔州数十万百姓的希望。

一定要尽快，一定要将消息传递给陛下……

他在心中默念，夹紧马腹，催促着马儿更快些，再快些。

十日后，上京城。

夏日的天像孩儿面，早上还是艳阳高照，此刻已汇聚起浓郁的乌云，似有大雨将至。

御书房内，檀香袅袅，桌案上的奏折堆的像山一般高。

靳羽轲正批阅奏折，不时凝眉深思，神情间颇为不满。

近几日，西南灾情的奏疏如雪片般飞来，皆是请求朝廷加急调粮的，可户部那边却屡屡推脱，称粮库空虚，难以调拨。

靳羽轲眉头微蹙，指尖划过奏疏上“饿殍遍野”四字，眼底闪过一丝疑云。

西南赈灾粮数月前便已足额下拨，按照户部的核算，足够支撑到秋收，为何还会出现如此严重的粮荒？

这里面，定然有猫腻。

殿外雷声隆隆，乌云压顶，似有大雨将至，沉闷的雷声透过殿宇传来，让人莫名心焦。

“陛下，西南御史羊灵已经返京，有要事求见，称有关于赈灾粮的紧急密报。”

常遂安躬身禀报，语气带着一丝不易察觉的谨慎。

靳羽轲抬眸，眼中闪过一丝讶异。羊灵？他倒是听过这个名字。出身西南羊氏，是罗绮卫的一员，因熟悉西南官场的盘根错节，才被破格选为御史，派去西南巡按。

他不是奏请要留在西南主持赈灾事宜吗？怎么会突然千里迢迢进京，还带来了赈灾粮的密报？

靳羽轲瞥了一眼御案上堆积如山的西南缺粮文书，手指轻轻敲击着案面，陷入了沉思。

莫非，赈灾粮真的出事了？

而且是出了天大的事，才让羊灵不顾赈灾重任，连夜回京。

“宣他进来。”

片刻后，羊灵一身狼狈地走进大殿。他的衣服上沾满了泥泞和层叠的水痕，头发湿漉漉地贴在额前，脸上满是风尘仆仆的疲惫，眼下泛着浓重的青黑，显然是连日赶路，未曾好好歇息。

可他的眼神却异常坚定，像是燃着一簇不灭的火焰，直直地望着御座上的靳羽轲。

“扑通”一声，羊灵双膝跪地，双手高高举起怀中的密函，声音因连日奔波而有些沙哑，却字字铿锵：“臣罗绮卫羊灵，叩见陛下！臣有要事启奏，关乎西南数十万百姓性命，关乎江山社稷安危！”

靳羽轲示意常遂安接过密函，缓缓展开。

看着上面详细记载的贪墨数额、转运路线，以及土司与江南林家勾结的证据，看着那些触目惊心的数字，感受着字里行间的阴谋，靳羽轲的脸色渐渐沉了下来，周身的气压越来越低，分明是盛夏，却仿佛连空气都被这股冷意冻结。

静，死一般的静。殿内只能听见靳羽轲沉重的呼吸声，以及窗外越来越近的雨声，哗啦啦地砸在琉璃瓦上。

“证据确凿？”良久，靳羽轲的声音打破了寂静，冰冷得如同寒冬的玄冰，带着不容置疑的威严，目光锐利如刀，直直地射向羊灵。“

“臣以项上人头担保，所言句句属实！”羊灵重重叩首，额头撞在金砖上，发出沉闷的声响。

“这些证据皆是臣亲自查证，绝无半分虚假。播州土司已集结府兵，若不及时处置，恐生民乱！”

靳羽轲沉默良久，指尖轻轻敲击着御案，在寂静的大殿内格外清晰。

西南案案发之初，便已牵扯到世家，他本以为刘柏亭主动请罪，此事便能暂时告一段落，没想到当地土司也牵涉其中，而且还勾结了江南林家。

这背后，定然还有更深的利益纠葛，牵扯甚广。

可此事早已随着刘柏亭的请罪而平息，如今再起事端，若处置不当，不仅会引发西南动荡，还极有可能导致世家与勋贵的矛盾激化，朝堂之上再生波澜。

他抬眸看向羊灵，见他虽面带疲惫，却眼神坦荡，没有丝毫畏惧，也没有丝毫隐瞒，心中已然有了计较。

“羊灵，你可知此事揭发，你将面临什么？”靳羽轲缓缓道，语气平静，却带着一丝试探。

羊灵低头，沉声道：“西南羊氏乃西南望族，与播州土司世代交好，往来密切。如今西南出了这种事，羊家绝脱不了干系。臣此举，无异于叛族投君，我的族人，绝不会放过我。”