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第五十三回 桂宁归人留后手 狱中对饮探本心（第2页）

齐王放下茶盏，淡淡一笑：“哎，都是那高玉明小厮作祟，不值一提。今日特来，也是许久未见侯爷，只是想和侯爷唠几句闲。”

“哦？王爷既有此心，那我理当奉陪。”王世烈眼睛一亮，忙道，“王爷今日来，想必不只是叙旧吧？张姑娘一案虽已撤控，但其中还有不少疑点，不知王爷下一步打算如何？”

齐王端起茶盏抿了一口，目光在厅中扫过，缓缓道：“疑点自然要查。不过眼下，我更想听听侯爷的看法——你觉得，这背后是谁在捣鬼？”

王世烈脸上的笑意一滞，随即沉吟道：“这……不好说。高玉明虽是始作俑者，但他背后定然有人指使。朝堂之上暗流涌动，党派林立，谁都想借着此事搅乱局面，坐收渔翁之利。”

他顿了顿，又道：“王爷素来无党无派，行事公正，此次却遭人构陷，想来是有人嫉妒王爷深得圣宠与仕林之心。依我看，此事怕是与钱为业脱不了干系——他素来与我不和，又急于攀附权贵，难保不会做出这等卑劣之事。”

齐王不置可否，只是淡淡道：“侯爷所言，不无道理。不过，没有实证，终究只是猜测。”他话锋一转，目光锐利地看向王世烈，“倒是侯爷，你与张翠喜相识一场，她的为人，你应该清楚吧？”

王世烈心头一紧，连忙道：“张姑娘性情温婉，曲艺出众，本是个清白女子，只是被卷入这场是非之中，实在可惜。如今能洗清冤屈，也是她的造化。”

“造化？”齐王笑了笑，语气里带着几分意味深长，“或许吧。不过，有些事，不是想躲就能躲开的。张翠喜既已卷入其中，日后怕是还会遇到不少麻烦。侯爷身为她的旧识，又与桂宁侯府渊源颇深，还望多照拂一二。”

王世烈连忙点头：“王爷放心！张姑娘既是王爷亲自送回的，我自然会好生照拂，绝不让她再受半分委屈。”

齐王颔首，端起茶盏，目光却落在窗外的庭院中，语气平静却带着不容置疑的威严：“如此甚好。今日就先聊到这里，日后若有需要，还需侯爷多多相助。”

王世烈忙道：“王爷客气！能为王爷效力，是我的荣幸。”

两人又闲聊了几句，齐王便起身告辞。王世烈亲自送他到府门口，看着他翻身上马，挥鞭远去，脸上的笑意渐渐褪去，眼底闪过一丝复杂的神色。府门“吱呀”合拢，他转身便往内院快步而去。廊下花影细碎，内院静得只闻衣袂轻响。张翠喜已换了一身素白罗裙，乌发松松挽起，脸上不见脂粉，眉眼清浅，却比在暖乐楼时更显冷净。

王世烈步入屋内，目光在她身上一停，语气放缓：“受苦了，张姑娘。”

张翠喜抬眸，淡淡一笑：“不受苦。”她的声音轻柔，却隔着一层疏离，“不过是一场误会，如今已了。”

“误会？”王世烈低笑一声，笑意未达眼底，“齐王亲自送你回来，面子给得足。”他抬手示意下人退下，屋内只剩两人，空气里渐渐浮起一丝冷意。

张翠喜垂眸抚过袖口暗纹，不接话。

王世烈走近两步，语气仍维持着体面，却添了几分不易察觉的冷淡：“你且好生歇着，府里会按规矩安置你。”他顿了顿，目光锐利起来，“只是往后，莫再与那些是非牵扯——齐王的情，领了便罢，别再让人抓到话柄。”

张翠喜抬眸看他，眼底平静无波：“侯爷放心，我本就无意卷入。”

“最好如此。”王世烈点头，语气冷了几分，“暖乐楼的旧路，你也别再念想。留在府中，安稳度日，便是你的造化。”

他说完，转身便走，脚步干脆，没有半分留恋。屋内只剩张翠喜一人，她望着门外的光影，指尖缓缓收紧，眼底掠过一丝极淡的冷笑——所谓照拂，不过是另一种软禁。

王世烈回到书房，反手掩上门，屋内只余一盏孤灯，光影在地上拖得细长。他背着手来回踱步，靴底碾过地板发出沉闷的声响，眉头紧拧，暗自沉吟：“这齐王到底卖的什么葫芦药？他既不把高玉明连同钱尚书一并拿下，又为何将张翠喜放了？”

他停在窗前，指尖叩着窗棂，眼底满是疑云：“难道张翠喜被他收买了？或是她透露了什么要害？可瞧着她方才那副冷淡疏离的模样，又不像……”

左思右想，心头的疑团越缠越紧，他只觉得一阵疲惫，猛地瘫坐在椅子上，后背重重靠着椅背，喘了口气。目光落在案上的茶盏，杯沿早已凉透，他低声喃喃：“张翠喜啊张翠喜，事情不会那么简单。”

“齐王也不会平白无故将她送还给我……”他指尖摩挲着扶手的纹路，语气里带着几分不确定，还有一丝不易察觉的警惕，“这背后，定还有我不知道的算计。”忽地，王世烈猛然站起，沉声吩咐：“快去请钱尚书进府，我有事相商。”

管家不敢耽搁，立刻传话给小厮。小厮应声而去，牵马备鞍，一路马不停蹄直奔尚书府。到了府门前，他抬手“啪啪啪”急促叩门，高声道：“快来人！我是桂宁侯府的人，侯爷有事要请尚书大人相商！”

钱尚书正在书房，听闻是侯府来人，眉头一挑，忙换了一身常服，对管家道：“你先去应付一下，问清缘由。”管家应声出门，片刻后回报。钱尚书自语：“这桂宁侯突然叫我过去，不知是何事。”他沉吟片刻，又道，“看来是想问个清楚。”

他整理了整理衣襟，迈步出厅，吩咐备车。于是钱尚书迈着四方步，跨门而出，登车落座。车马辘辘，一路疾驰，不多时便到了桂宁侯府门前。钱尚书刚踏下马车，便见王世烈在侯府门前相迎，神色凝重却不失礼数。钱尚书一愣，忙拱手道：“哎呀，向来只有我进侯府的道理，哪有侯爷亲在门前等我的份？这可折煞下官了。”

王世烈微微一笑，笑意却不达眼底：“大人劳苦功高，位居吏部，为国选贤任能，本侯在此等候，也是应当的。”他侧身一让，语气沉了几分，“府中备了清茶，大人里边请，我有要事与你相商。”王世烈亲自上前，握住钱尚书的手，沉声道：“你我同步向前。”

钱尚书从未受过桂宁侯这般礼遇，心头不由一紧，暗忖：“礼下于人，必有所求。”他不知对方葫芦里卖的什么药，只觉心慌，袖中汗湿了牙牌，面上却仍堆着笑：“那好，那我就借侯爷的光了，哈哈哈。”笑意虽浓，眼底却藏着几分不安。

二人并肩步入内院，一路无言，直至书房门前。王世烈抬手示意：“上茶。”茶童应声而入，奉上清茶，又悄然退下，顺手将房门轻轻掩上。

书房内，烛火摇曳，气氛骤然沉凝。王世烈端起茶盏，却不饮，目光锐利地看向钱尚书：“今日审案，究竟是何情由？请尚书大人详细说来。”

钱尚书放下茶盏，定了定神，将大理寺堂上的情形一一禀报：“张翠喜一案，齐王点到即止，问了几句便让她签字画押，随后撤控放人；高玉明虽现身指证，却被齐王以‘未核实证’为由押下，并未深问；至于钱府与我……齐王也只是旁敲侧击，未有半分深究。”

他说到此处，眉头紧锁：“侯爷，你说齐王这是卖的什么葫芦药？按说他本可借着高玉明一事，借机发难，虽未必能扳倒我，却也能让我元气大伤，可他偏偏处处留有余地，实在让人猜不透。”