时间很快来到第二天。
旭日初升,万道金辉刺破云层,将苍铸宗武台映照得一片辉煌。
青石铺就的广场上,经过前两日激烈的角逐,此刻武台前整齐列着二十名精英弟子,个个气息沉稳,神色凝重,衣袂在晨风中轻轻飘动。
顾长庚一袭青衫,负手立于队伍最前方,身姿挺拔如松,晨风拂过他额前的几缕散发,更衬得他气质出尘。
他的目光在人群中缓缓扫过,最终在顾迟迟身上多停留了片刻,眼中带着兄长特有的关切,今日这位亲妹特意换了一身鹅黄色劲装,腰间系着一条银丝绦带,将小巧的身材显得格外精致。
见兄长看来,她还俏皮地眨了眨眼,唇角扬起一个甜美的弧度。
三声浑厚的钟鸣自远山传来,在群峰间回荡不息,顾铁砺与六位长老缓步登台,每一位都气息渊深,气血浑厚,步履间自有一股威严。
顾铁砺今日身着黑色宗袍,袍角以金线绣着的炼器阵纹在朝阳下流转着奇异的光泽。
他的目光扫过台下弟子,在顾迟迟和顾长庚身上短暂停留,眼中闪过一丝不易察觉的温和,但很快又恢复了往日的威严。
“经过两日角逐,根据你们这三场比试综合表现,前二十名已经决出。”顾铁砺声如洪钟,袖袍一拂,空中顿时浮现一道璀璨光幕,二十个名字依次闪现。
顾迟迟看见自己的名字位列第十二,白皙的脸上露出欣喜之色,得意地朝哥哥扬了扬下巴,顾长庚回以一个鼓励的微笑,眼中满是欣慰。
排名第一的“墨渊”二字让众人窃窃私语,据说此人已到三境后期,在这三轮比试中始终未出全力,被誉为最接近顾长庚的人,排名第二的则是石勇,之前与叶澈一战,最终败于叶澈之手。
“以上弟子,将随长庚前往千锤百炼谷。”顾铁砺的声音在广场上回荡,但随即他话锋一转,“此外,本座还要特别宣布一事。”
众弟子面面相觑,不知宗主何意。
顾铁砺目光转向站在场边角落的叶澈,朗声道:“叶澈虽不是我们苍铸宗弟子,但我们宗门与圣心书院世代交好,且他清除玄钧镇骨鼎内魔气,有恩于我们,经我和长老们商议,特准其一同进入千锤百炼谷。”
这番话在弟子间引起一阵低语,但众人对叶澈入选并无异议。
且不说他在前两场比试中展现的实力已稳居前三,单是清除玄钧镇骨鼎魔气这份功劳,便已足够资格。
顾迟迟听到这番话,眼珠轻轻一转,目光便落到了叶澈身上,见他正好望过来,她也不躲闪,反而还朝着他眨了眨眼睛。
顾铁砺不待众人细想,袍袖一拂,一艘玲珑玉舟应手而出,见风即长,转眼化作三丈余长的飞行法器悬浮半空。
舟身流转着淡青色的灵光,船首雕刻的苍鹰栩栩如生。
“登舟!”
待二十名弟子与叶澈依次踏上玉舟,顾铁砺袖中飞出一道法诀,玉舟顿时腾空而起,载着众人向着远处一座巍峨青山飞去。
不到半炷香,玉舟来到了一座高山,山巅云雾缭绕,隐约可见一处开阔平台。
玉舟在平台前缓缓停驻,顾铁砺取出一面古朴的青铜镜。
镜边雕刻的云纹仿佛在缓缓流动,镜面泛着水波般的光泽。
他立于山巅,双手结印,十指翻飞间打出数道灵诀,铜镜顿时射出一道青光,照在悬崖前的虚空中,开启了一道扭曲的光门。
光门四周灵气翻涌,隐约可见其中峰峦叠翠,竟是一处别有洞天。
山风猎猎,吹得众人衣袂飞扬,更显得这道秘境入口神秘非常。
“这就是千锤百炼谷的入口。”顾长庚转身对众人解释道,声音清朗,“谷中自成一片天地,乃是我宗开宗祖师以无上神通开辟的洞天,外界根本无法窥探其中玄妙,便是宗主也只能以这面『洞虚镜』开启门户。”
弟子们闻言皆是惊叹不已,一个个按捺住激动的心情,依次踏入光门。
当众人的身影陆续消失在光门中,叶澈刚想跟随进入时,顾铁砺却突然对叶澈招了招手:“叶澈,你暂且留步。”
叶澈微微一怔,有点不明所以,还是快步上前恭敬行礼:“顾宗主,不知有何吩咐?”
顾铁砺宽大的衣袖在风中轻拂,他手腕一翻,掌心已多了一枚通体温润的玉简。
那玉简质地细腻,在晨光中泛着莹莹白光。
“拿着。”他将玉简往前递了递,语气平和却不容推拒。
叶澈双手接过玉简,指尖触到微凉的玉质,感受到其中蕴含的温和灵力,不由抬眼问道:“宗主,这是……”
“百炼诀。”顾铁砺负手而立,山风卷起他玄色袍袖,“苍铸宗三大炼体法门之一,历代只有核心弟子方能修习。”
见叶澈眼中仍有疑色,他继续解释道:“此法虽重在炼体,却并非体修专属,你修剑道,正可借此淬炼筋骨,稳固灵力根基,待你练至小成,出剑时自能体会其中妙处。”
他目光掠过远处云海,语气中带着几分异色:“你师父她专门找我要的,也是你帮我们清除魔气的一份报酬吧。”