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打猎1（第2页）

苏知棠将惯用的软鞭缠在腰间，匕首贴身藏好。走到灶房时，正见谢淮用油纸包干粮，他垂着眼帘，嘴角紧抿，显然是又在暗自担忧。

见状，苏知棠笑着凑到灶房门口，语气轻快地哄道：“不过是进山一日，大伙儿结伴而行，能出什么岔子？我也就是跟着凑个热闹，在山里转转，定能赶在日落前回来，若是能猎着些什么，明日正好一块熏了。”

谢淮无奈地轻叹了口气，眼底的担忧却未减半分，他把装好的干粮仔细塞进苏知棠的布袋里，语气郑重地叮嘱：“注意安全，早些回来。”

苏知棠点点头，伸手拍了拍系在腰间的沉甸甸的布袋，示意自己记下了，然后与谢淮挥手作别，转身与等候在院外的赵吉和赵文远一同往山上走去，身影很快消失在晨雾缭绕的山道间。

往日里村民们多在山脚与半山腰活动，今日进山的人格外多，连深山外围都热闹了起来。

进深山的多是些经验老道的猎户，如今苏知棠也常进山打猎，彼此也算相熟。同行的还有几个普通村民，他们大多是日子过得紧巴，实在缺过冬的口粮，才壮着胆子跟着进山。

此时已入冬，寒风呼啸着穿过林隙，山林间褪去了往日的葱郁，光秃秃的枝桠纵横交错，地面铺着一层厚厚的落叶，踩上去绵软厚实。

行至一片密林区，走在最前面的猎户忽然抬手示意众人停下，眉头微蹙着俯身查看。

只见前方灌木丛中，几根粗树枝被硬生生折断，断口还算新鲜，旁边的枯叶上沾着几团尚未干结的兽类粪便。

几个猎户对视一眼，默契地朝着折断树枝的反方向走去，赵吉压低声音对着身后的村民道：“大伙儿都靠拢些，别分散。”

同行的几个村民闻言，约莫是猜到有野兽在附近，脸色瞬间发白，脚步下意识地往后缩。其中有个年轻村民更是嘴唇发颤，攥着柴刀的手都在发抖：“要不咱们还是回去吧，这太危险了！”

猎户们都有些不悦地皱起眉头，他们刚过来，什么都没猎到，自然没人愿意带着村民们回去。

见状，苏知棠立刻安抚道：“大家别慌，就算真碰到什么，咱们这么多人，自然也能想出应对之法，当务之急是大家千万别擅自离开。”

村民们看着苏知棠镇定的模样，又望了望猎户们沉稳的神色，紧绷的神经稍稍松弛了些。

阳光穿过光秃秃的枝桠，在厚厚的枯叶层上投下斑驳的光影，山林间终于透出几分暖意。众人小心翼翼地穿行在密林中，方才发现野兽的紧张感尚未完全散去，每个人的呼吸都放得极轻。

就在这时，走在前面的赵文远忽然停下脚步，眼神骤然收紧，朝着众人比了个噤声的手势。他微微偏头，示意大家看向左侧斜前方的山谷。

那山谷地势稍缓，生长着一片尚未完全枯萎的低矮灌木，而在灌木丛旁的空地上，有一群梅花鹿在低头啃食着什么，少说也有十来只。

同行的猎户瞬间来了精神，纷纷放缓身形，呈半包围状悄悄向山谷靠近。村民们更是屏住了呼吸，脸上满是惊喜与紧张，攥着工具的手不自觉地收紧。

领头的母鹿格外警觉，时不时就会抬头扫视四周，那双鹿眼清澈而警惕，稍有风吹草动便会立刻察觉。其余的鹿则显得放松些，低头啃食着地面上残留的青草嫩芽，偶尔发出几声嘶鸣。

赵吉指了指距离他们最近的那只公鹿，慢慢绕到山谷的上风口，借着树干的遮挡隐藏身形。几个经验丰富的猎户也缓缓向鹿群靠拢，手中的猎刀或弓箭蓄势待发，形成一张无形的网。

苏知棠则悄悄绕到了鹿群后方的灌木丛旁，她没有带弓箭，便将腰间的软鞭解下来握在手中。她屏住呼吸，指尖轻轻摩挲着鞭柄，目光紧紧盯着那只公鹿，等待着最佳的出击时机。

距离越来越近时，领头母鹿似乎察觉到了异样，猛地抬起头，朝着其中一人藏身的方向望去，耳朵高高竖起，身体瞬间绷紧，显然已经发现了危险。

“动手！”赵吉低喝一声，手中的箭精准地朝着公鹿的前腿飞去，公鹿受惊，发出一声尖锐的嘶鸣，猛地纵身一跃，险之又险地避开了这支箭。与此同时，领头母鹿从鼻孔猛烈喷气，梅花鹿群纷纷跟着领头母鹿向前奔逃起来。

“别让它们跑了！”赵吉大喊一声，再次拉满弓弦，射出第二支箭。这次箭簇精准地扎进公鹿的后腿，公鹿吃痛，奔跑的速度慢了下来。

苏知棠见状，手腕猛地一甩，软鞭如灵蛇般窜出，带着呼啸的风声缠住了那只受伤公鹿的后腿。她借着腰身的力量往后一拽，软鞭瞬间绷紧，她整个人被公鹿的冲力带着往前踉跄了几步，但还是硬生生将公鹿的奔势拉住了。

赵文远立刻冲了过去，使劲将它按倒在地。几个猎户和村民们也纷纷围拢过来，齐心协力将这只壮硕的公鹿捆了个结实。

另一边，猎户们已经合力捆住了一只母鹿。

其余的鹿群早已消失在林子深处，众人也不再追赶，毕竟能捕获两只鹿，已经是天大的收获了。