一种奇妙的、不真实的感觉渐渐取代了最初的紧张。温暖,像逐渐漫上沙滩的海水,一点点浸润她冰封太久的感知。她能感觉到自己的尾巴尖,不知何时已经悄悄放松,不再紧紧缠绕小腿,而是轻轻垂落下来,尾梢小幅度地、试探性地晃了晃。
最后,艾斯牵着她,穿过了自动分开的人群,走向了甲板中央,那如同定海神针般端坐在特制巨椅上的身影。
越靠近,那股无形的压迫感就越强。那身影太巨大了,像一座真正的小山,投下的阴影几乎能将好几个人完全笼罩。小狸不由自主地屏住了呼吸,刚刚放松一些的身体再次绷紧。她握紧了艾斯的手,指尖冰凉。
艾斯感觉到了她的紧张,侧头对她安抚地笑了笑,用口型无声地说:“别怕。”
他们在巨椅前停下。艾斯抬起头,望着上方那张威严慈祥的脸庞,声音里带着发自内心的尊敬和一种近乎炫耀的自豪:
“老爹,”他说,每个字都清晰有力,“这就是小狸。”
白胡子缓缓低下头。
那一瞬间,小狸感觉自己仿佛被一片移动的山影笼罩了。阳光被遮挡,空气似乎都凝滞了几分。巨大的身躯带来的不仅仅是视觉上的冲击,更是一种源自生命层次的无形威压,沉甸甸地落在肩头,让她几乎想要后退。
但她强迫自己站定了。她仰起头,努力挺直了单薄的脊背,蓝色的猫瞳对上了白胡子垂下的视线。
那双眼睛……并不像他的身躯那样充满压迫感。相反,它们异常温和,带着历经沧桑后的通透和宽厚,像暴风雨过后平静深邃的海面。此刻,那双巨大的眼睛里清晰地倒映着她渺小的身影,里面没有审视,只有温和的打量和一丝淡淡的好奇。
“咕啦啦啦……”
低沉的笑声从白胡子的胸腔里滚出来,像远方的闷雷,带着海风般的浑厚和暖意,震得人胸腔共鸣。
“就是你救了我这个冒失的儿子吗?小姑娘。”
他的声音不高,但每个字都像沉稳的鼓点,敲在人心上,带着一种奇异的安抚力量。
小狸紧张得手心全是汗,指甲几乎要掐进艾斯的手掌里。她能感觉到自己心脏在狂跳,耳朵因为紧张而微微颤抖。但她仰着脸,没有移开视线,勇敢地迎接着白胡子的目光。
这个人是艾斯最尊敬的人。是这片大海上如同传奇般的存在。是……他称之为“老爹”的人。
她用力吞咽了一下,润了润干涩的喉咙,然后,很轻,但很清晰地,点了点头。
“……是的。”她的声音有点发紧,但努力维持着平稳,“艾斯他……是很好很好的人。”
这句话说得很简单,甚至有些笨拙,没有任何华丽的修饰。但里面蕴含的肯定和珍视,却明明白白。
白胡子又笑了起来,笑声更加洪亮愉悦。他看着眼前这个瘦小得仿佛一阵风就能吹跑、却敢独自跨越世界、此刻明明紧张得尾巴毛都炸开了却还要努力挺直脊梁的猫耳少女,眼中流露出毫不掩饰的欣赏。
他朝小狸伸出那巨大的手掌。
手掌摊开,掌心宽厚,纹路深刻如沟壑,上面布满了各种陈年伤疤和厚茧。那手掌大得几乎能将她整个上半身都包裹进去。但这个动作并不带有攻击性,更像是一种邀请,一种展示。
“丫头,”白胡子的声音沉稳而充满力量,像最深的海底传来的回响,“你很有勇气。”
他的目光扫过小狸因为穿越而显得狼狈的衣着和消瘦的脸颊,又看了看她紧紧握着艾斯的手,继续道:
“不仅救了我的儿子,还有胆量独自跨越世界来找他。”
他的语气里带着赞许,也有一丝长辈式的关怀。
“既然来了……”
他顿了顿,巨大的手掌依旧摊开着,悬在离小狸不远不近的半空。他看着小狸那双清澈得如同最纯净海水的蓝色眼睛,看着那里面交织的紧张、期待、不安和一丝深藏的渴望,脸上缓缓绽开一个真正开怀的、慈祥的笑容。
那笑容驱散了所有威严带来的压迫感,只剩下纯粹的温暖和接纳。
然后,他问出了那句足以改变一切的话。
声音不高,但清晰地传遍了突然安静下来的甲板,传入了每一个竖起耳朵倾听的船员耳中,也重重地、不容错辨地,敲在了小狸的心上:
“小狸,你愿意做我的家人么?”