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第 59 章（第1页）

朔方城的暮春已有几分初夏的燥热。

苏云絮站在长公主府后院的演武场边，看着谷雨操练那三十名精挑细选的战士。

他们被命名为“赤影”，专司潜入、刺杀、情报传递与破坏，将会是苏云絮手中最锋利的暗刃。

但三十人，太少了。

惊蛰送来萨仁最新的密信时，苏云絮正盯着地图出神。

地图上，代表赤狄势力的墨点零星散布在圣山周围，最大的聚点不过三百余人，小的只有几十人。

而乌维的红点几乎覆盖了整个北疆草原。

“萨仁那边又联络到两个小部族，”惊蛰说，“一个是被乌维强征马匹的‘追风部’，有八十多骑手。另一个是‘石泉部’，专司锻造，有三十多名能工巧匠，但他们的铁矿被乌维占了，正怀恨在心。”

苏云絮接过信，快速浏览。

信末提到一个新的消息：“近日草原传闻愈盛，赤狄王女未死、且在圣山集结旧部的说法已传开。有三批自称赤狄遗民的人到野马川投奔，约二百余人，自称来自不同部族，要求面见王女。我暂将他们安置在西南山谷，但觉其中有蹊跷。这些人训练有素，不像普通疆民。”

训练有素？

苏云絮眉心微蹙。赤狄王庭覆灭七年，散落的遗民大多各自为生，能有组织、有训练的群体……会是谁？

“惊蛰，”她抬头，“镜湖在草原的情报网，可听说过‘赤焰军’这个名字？”

惊蛰一怔，眼中闪过讶异：“王女如何知道赤焰军？”

“小时候听族中老人提过，”苏云絮不动声色，“说那是赤狄王庭最精锐的一支骑兵，王庭陷落时正在外征战，下落不明。”

惊蛰沉吟片刻，压低声音：“镜湖确实有过零星记录。七年前王庭陷落前后，有一支约两千人的赤狄骑兵从西线战场神秘消失，之后再无踪迹。乌维曾派人搜寻，但草原太大，始终没有找到。这些年偶有传闻说他们化整为零，潜伏在各部族中，等待时机。”

两千人！

苏云絮的心跳陡然加快。

若真是赤焰军残部……

但……为什么是现在才出现？为什么不去圣山直接找她，而是通过萨仁试探？

“萨仁信中说，这些人要求面见王女。”苏云絮放下信，“看来，我得亲自去一趟野马川。”

“太危险了。”惊蛰立刻反对，“乌维的探子遍布草原，王女若离开朔方城，难保不会暴露。”

“可若真是赤焰军，”苏云絮眼神坚定，“这个险必须冒。”

三日后，苏云絮乔装成贩皮货的商队，在谷雨和十名“赤影”的护卫下，悄悄离开朔方城，前往野马川。

惊蛰也坚持同行。

“殿下离京前吩咐，王女若离开朔方城，我必须贴身护卫。”惊蛰说得不容置疑。

苏云絮知道这是萧令珩的安排，便不再多言。

野马川位于圣山西南，是一片广阔的草原与丘陵交错地带。

这里水草丰美，但地势复杂，沟壑纵横，易于藏身。萨仁将临时营地设在一处隐蔽的河谷中，两侧是高耸的崖壁，只有一条狭窄的入口。

苏云絮抵达时已是黄昏。夕阳将河谷染成金红色，营地中搭着几十顶简易帐篷，炊烟袅袅升起。