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蛇羹（第3页）

这棵无患子树的品种也好，不像有些品种差的，树上结出的无患子一落地就蛀虫了，甚至有些还没落下就蛀虫了，用也用不了。

黄迎春不知道这附近的人是否懂得无患子的妙用，不过就她在这里住了将近两个月的情况来看，宋大说得果真不错，这座山的确是多年无人踏足的荒山。

无患子树生的无患子没人捡，它年年生，年年落，偏偏它在自然状态下萌芽概率又极低，于是年年烂在地里，只有少有的一部分才能滚进不远处的河里，顺流而下，去寻找繁殖的机会。

蛀了虫子的不要，发霉的不要，腐烂的也不要……黄迎春蹲在树下挑挑拣拣，见背来的空竹筐装了七八分满才意犹未尽地停手。

不能再装了，自然落地的无患子没什么水分，重量又结实，这里离家也有些远，再多就背不走了。

黄迎春艰难地把沉重的背筐背在身上，双手合十向无患子树道了一声谢，这才拎着镰刀循着之前踩过来的一条不明显的小路原路返回。

去时走得有多快，回程黄迎春走得就有多慢。

背筐实在是重，沉甸甸地压在黄迎春的肩头，黄迎春一路上都在担心续在竹筐上的麻绳断裂，无患子落在地里倒是还好说，总归再费点力气捡了就行，但麻绳可是她用钱从镇上的麻刀铺买来的，哪怕断一根她都心痛。

好不容易把竹筐背到家门口的河边，黄迎春急忙把肩上的麻绳卸下来喘口气，然后又从家里的堂屋取出一个深底的竹篮，哗啦啦地倒了半篮多的无患子进去，再提着竹篮走到竹林边的小溪，把竹篮放在溪间的几块石头夹缝里。

就让溪水先把附着在无患子上的灰尘和泥土冲掉吧，她是没这个洗刷的力气了，还没吃饭呢。

早上那条在溪里吓了她一大跳的水蛇被她一刀剁头，蛇身在温水里浸了许久，正等着她回家去剥皮呢。

黄迎春拖着疲惫的脚步往家赶，到家后先灌了自己一大筒水，又在锅里焖上米饭，然后才提起一动不动的蛇身，拿着刀沿着腹部轻轻切开，小心翼翼地将蛇皮从蛇肉上剥离。

之后，黄迎春又一一取出心、肝、肺、肠等全部内脏，她看了那颗绿色的蛇胆好半晌，最后还是把它连同取出的内脏一起放到一边。

黄迎春莫名有点想家了，上辈子的家。

她抓蛇的手艺，还是和爷爷学的呢。

小时候她异常胆小，过分惊惧，家人不知道从哪里搞来的偏方，说是吃蛇胆能变胆大，爷爷每回在地里抓到蛇，总是喜气洋洋地拎到她面前，当着她的面剖腹取胆，清水一冲便迫不及待地喂给她吃。

蛇胆滑溜溜的，沿着喉咙一路滑进肚子里，除了冰凉，黄迎春没有任何感觉。

不过有一回吃蛇胆的时候正赶上黄迎春的换牙期，松动的门牙磕破了蛇胆的外膜，那一天，黄迎春终于明白了蛇胆真正的味道。

一个字——苦！

苦的不得了！

黄迎春用高高挽起的衣袖擦了一把眼角，剥出蛇油放好，然后将蛇肉洗干净，放在装了清水的桶里，又加上少许盐粒。

米饭渐渐焖好了，黄迎春把白花花的大米饭舀出来，又把锅洗净，然后倒入一大瓢清水，捞出蛇肉切成段，连同姜片和打结的野葱一起扔到锅里，煮沸后，黄迎春撇去浮沫，继续把断成一段一段的蛇肉捞出来，放到清水里又重新好好洗了一次。

蛇肉洗干净，锅也洗干净，加上新的清水和老的姜片，重新盖上木头锅盖，在火苗的舔舐下慢慢熬煮。

一开始没什么感觉，渐渐的，黄迎春闻到了一股香味，那是蛇羹特有的鲜香。

煮好的蛇羹飘着淡淡的油花，清澈的汤水盛进碗里，蛇肉又白又紧，夹一块放在嘴里吮吸，好吃得黄迎春甚至想不起她用钱买回来的好粮焖出的大米饭。

找到免费的清洁剂又吃上蛇肉，真是幸运的一天哪！