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第 24 章（第1页）

城门队伍排出长龙，守城官兵面容冷峻，云城进城查探格外严，每次查验身份都要花不少时间，不少人被拎出队伍，一脸迷茫的被告知没有进城资格。

趁这段时间，西桐忙摘下腰间两把剑，连同玉佩令牌一起塞到洛三客身上，以防万一，她还从包袱里找出了原本预定给金掌柜的扇子。

这扇是铁骨纸扇，扇面用宣纸打造，看着不堪一击，扇骨却为玄铁锻造而成，边缘虽不如刀锋好用，但也是件防身利器。

西桐将扇子别在腰间，准备就绪时，前面的人终于成功入城。

轮到他们了。

她气定神闲，装得像通缉令上那人不是她一样，而且她也确实不认为官兵能凭一张画像和几句描述就认出她。

这乱世里，真有这么大的能力早该被收归去当王爷或哪家大族的护卫了，哪还至于来守门。

门口有两位官兵把守，西桐和洛三客对视一眼，果断分头行动。

西桐站定，官兵上上下下打量她，片刻道：“把斗篷摘下来。”

西桐稍有犹豫，片刻后，她掀开兜帽露出整张脸，语气委屈：“可以不摘么，我有隐疾，见不得光。”

言下之意，露出张脸便是极限了。

她尽力装得可怜，但官兵认死理，云城本就有盗贼出没，最近还有不要命的偷了位大人的宝物，这种节骨眼上要是再不查清楚，放贼进来，那他的小命也别要了。

宁可错杀，不可放过！

他重重开口：“摘下斗篷！”

官兵手中枪尖微动，面前这个披斗篷的小孩如果再不行动，那他就要把人丢到外面去了。

如果这斗篷能摘，西桐也想摘，但眼下她必须靠斗篷隔绝气息，否则就会引来天雷。

在这种全是人的地方引雷，不是害人吗？

下一秒，西桐终于行动，布料下的手臂动弹，从挎包里取出样东西，在官兵冷酷的视线中，缓缓张开了手。

掌心处是一把肉干。

“大人，我进城有要事相办，这点薄礼您先收下，若是不够，我行囊里还有半斤，进城前悉数奉上。”

她语气轻得像一片羽毛，但足够让面前的官兵听清：“不知能否行个方便？”

方才在城外杂货铺里聊了半天，西桐算是打探清楚了云城的状况。

此地连年大旱，地里基本长不出作物，整座城能勉强维续，全靠三样：

一是朝廷的赈灾粮，但天下灾荒遍地，相比之下，云城这种温水煮青蛙的天灾现在还排不上名次。

二是靠往来行商，商人们从产粮之地运来杂粮，再运走云城特产以此牟利，这本是云城长久以来的牟利手段，如今却发展成了云城存续的根基。

三是拜某个现被驱逐出城不受欢迎的群体所赐，城内没有敢抛头露面欺负人的豪绅大官，也没有人哭闹着要饿死，整座城维持着一种诡异的和谐，绝大部分人都各司其职。

算来算去，朝廷赈灾的恩惠轮不到这个小小官兵，行商和侠盗的门道，他更是沾不上边。

西桐笃定，这肉干可比银子好用。

果不其然，官兵看到肉干后神色稍有松动，他瞥了眼自己的同伴，而后走到西桐身后，挡住后排流民的视线。

他抖了抖西桐的斗篷，装模作样检查一番，小声道：

“东西放到城门内第二块砖旁，你可以走了。”

凝重的气氛稍稍缓解，西桐会意点头，刚要往前走，却听不远处另一个官兵喊道：

“喂，那个小孩，站住！”

刚被告知可以进城的洛三客还没来得及高兴，就和西桐一起疑惑看向了自己面前的官兵。

这人眉头蹙起，看向西桐的脸，粗声道：

“我看你有些脸熟……你过来，把斗篷摘下来。”

此言一出，队列中不少目光都汇聚到西桐身上。