幸运的是,坠落的尽头并不是深渊。
在坠落到底的前一刻,她们便已经看到了影影绰绰的阳光,听见了肆无忌惮的说笑声。
故而当她们从那个类似树洞的地方爬出来时,瞧见眼前那一大片宁静美丽的湖泊后,阿尔和莉塔都没有很惊讶。
这显然让特地守在入口的卡萝有些失望,她以为突如其来的坠落会让阿尔和莉塔有些不太一样的反应,但意外的是,她们不仅没有惊慌失措,好像还更镇定了?
不,没有!卡萝瞄见阿尔和莉塔攥得更紧的手,紧到卡萝怀疑以这种力道握手,手至少要痛上好几天。手攥得这么紧,现在一定是在故作镇定!
妖精立刻露出满意的笑容,心满意足地同阿尔和莉塔介绍:
“这里就是我们妖精的居所。当然,我们不是生活在地下,刚才的通道是一个临时的传送阵。”
卡萝显然还很在意阿尔不肯吐露自己的真实名姓的这件事,有意无意地扫了阿尔一眼后,道:
“这已经是破例了!一般来说,我们只允许妖精的朋友进来。”
湖泊里有不少尖耳朵的少女们嬉笑着、推搡着,朝这边呼喊道:
“喂!卡萝!为什么不把新朋友带过来?你难道想把她们全霸占了吗?这可不太好!”
这些妖精身边开满了烂漫的花,但她们的模样比这些开得正好的花还要富有生气。有几个活泼的宁芙①,已经迫不及待地朝阿尔和莉塔掷来大朵大朵的鲜花,很是兴奋地招呼她们:
“快来呀!新朋友,你们那边什么也没有,我们这儿不仅有花,还有新鲜的水果,我们还能一起说说话啊!”
“是啊!别理卡萝了!快来和我们玩吧!”
她们异常期待且专注地望着阿尔和莉塔,神态里透着一种孩子气的天真和恣意。不管是谁,在这样一群过于美丽的少女的注视下,都会有一种醉酒般的愉悦感。
但卡萝毫不犹豫地挡在了那群宁芙与阿尔她们之间,严肃斥道:
“我不是告诉你们了吗!不要和她们说话,都给我回去!”
“卡萝,你太霸道了!我们——”
“再不回去,别想我再从外面给你们捎东西回来!”
这句威胁一出,宁芙们立即不再反驳一个字,她们恋恋不舍地看了看阿尔和莉塔,纷纷游到了湖泊的另一边去。
阿尔没敢多看那群宁芙,因为她敏锐地感觉到莉塔一直在观察自己,而且自从那群宁芙开始呼唤她们,莉塔的情绪就好像有点不太对。阿尔悄悄打量了好几回,也没发现原因,但直觉告诉她,最好不同那些宁芙有任何接触。
卡萝目送着那群宁芙全游到湖泊这边,才走了回来,她发现阿尔拿出了钱袋,立即摇头拒绝:
“不,我们帮助你们,是由于女神的旨意,所以我们不能收取任何报酬。”——
作者有话说:①宁芙:水妖精。
第63章013宁芙尽管卡萝拒……
尽管卡萝拒绝报酬,但阿尔并没有收回那只钱袋,她不太想亏欠妖精们的人情,毕竟妖精难缠的事迹,阿尔没少听说。
“非常感谢你们的好意,但无论如何,我们都不能白白接受你们的好意。请别把它看作是报酬,这其实是我们理应奉上的谢礼。”
卡萝盯着那只钱袋,眼神飘忽了片刻,对于生性贪恋财富的妖精来说,拒绝这份唾手可得的金币,无异于一种酷刑。然而最终,卡萝还是用力地摇了摇头,她蓬松的鬈发显得更凌乱,卡萝伸出手来,自己再次随便理了理,艰难地把目光从钱袋上挪开。
“不,我们也不需要这样的谢礼。女神不会高兴的!”
莉塔看了看卡萝恋恋不舍的神色,又瞧了瞧湖那头恢复欢声笑语的宁芙们,她们正忙着分享一篮新鲜的、甜蜜的浆果,说笑声隔了这么远依旧很清晰。那些水妖精们好像完全不在乎这边的卡萝正在做什么,她们自顾自地沉溺于享乐。
人鱼皱了皱眉,别过脸去不看那群过于快活的宁芙,她主动对卡萝建议道:
“雾霭密林有一种紫色的浆果,味道是出了名的好。妖精,不如等我们回来,就送你们那种浆果做谢礼吧!”
莉塔认真地同卡萝解释:“送你们金币,女神或许会不高兴,但送你们这种果子,女神一定不会在意。因为我听说女神也很喜欢那种果子,你们正好可以用它们来供奉女神。祂就不会有意见了!”
“紫色的浆果?”卡萝也对雾霭密林的这种浆果有所耳闻,不过那种浆果的名字,她却记不清了,只记得那名字又长又拗口。
“好啊!这种谢礼,我们可以收。人鱼,你的主意很好!我很喜欢!等你们带来那种浆果,我们也会送你们这里的特产。”
果然,妖精是会服从于女神的旨意,但他们更顺从于自己的本性。知道能够得到谢礼后,卡萝明显热情多了,她没有再说旁的话,或者做旁的事来有意无意地拖延时间。卡萝迅速带阿尔和莉塔来了一处堆满纺织物的山洞,效率奇高地从无数只箱子和无数排柜子之中,精准地找到两件符合阿尔和莉塔身材的厚实毛皮斗篷,以及一张巨大松软的毯子。
莉塔当即就把那件斗篷穿上了身,但不一会儿,她便热得满头大汗,几乎要被自己的体温烹成了一条熟透了的鱼。直到阿尔出手相助,莉塔才痛苦地脱下了那件沉甸甸的斗篷。她累得想往阿尔身上瘫,但又觉得阿尔身上还是太热,苦恼地哼了几声。
“这件斗篷的内衬里织着保暖的咒纹,可能,确实,也许——有点太热了。”尽管卡萝瞧见了莉塔依旧红得过分的脸颊,她依旧坚持吹嘘由妖精亲手制作的斗篷,“不过——等你们上了飞马,就会觉得这件斗篷穿着刚刚好了!在天上飞嘛,就是要穿得越厚实越好!”
妖精的居所,温度相对于室外要高一些,这里称得上很暖和,穿这么厚实的斗篷,就算斗篷内里没有咒纹,热得受不了也很正常。
阿尔回忆了一下刚才在飞马上感受到的寒冷,觉得卡萝的话很有道理,她把莉塔的那条斗篷也接到手中,让莉塔自己去抱那条毯子,便向一旁的卡萝道别: