「三……三万两黄金?」
千凌霄手里的刷子「啪嗒」一声掉进了脏水桶里,激起一片带着腥味的泡沫。她顾不上擦脸,扳着手指头开始疯狂计算:「洗一个盘子一文钱,一天洗一千个盘子是一两银子,一两黄金等于十两银子……也就是说,这三万两黄金,我得不吃不喝洗……洗到海枯石烂?!」
「不错,数学挺好。」蟹将军用大钳子敲了敲她的脑袋,发出「叩叩」的清脆声响,「看来你很有当账房先生的潜力,可惜,你现在只能当刷碗工。」
「不是,这不合理啊!」千凌霄崩溃大喊,试图为自己的权益抗争,「我人在这儿刷盘子,一步都没离开过后厨,这债务怎么还能远端遥控暴涨的?难道我呼吸也要收费吗?!」
蟹将军抖了抖钳子:「丞相说了,这是『连带责任』。具体原因好像是三公主心情不好,砸了一堆古董。而导致三公主心情不好的罪魁祸首——就是你。所以,这笔账当然算你头上。」
「……」千凌霄一口老血梗在喉咙里。原来这就是传说中的「人在家中坐,债从天上来」。阿璃啊,你要是再这么砸下去,我可能真的要卖身给这只老螃蟹当压寨夫人……哦不,压寨长工了。
就在千凌霄思考着要不要干脆溺死在洗碗水里一了百了的时候,厨房大门突然被猛地撞开。
「救命啊——!」一只穿着围裙的龙虾精连滚带爬地冲了进来,头上的两根须都吓得打了结。
「主厨!大事不好了!三公主把『翡翠海带汤』给掀了!她说那是草!她是龙,不是吃素的羊!」
厨房中央,正在同时指挥着八口大锅的八爪鱼主厨,气得八只手都在颤抖,手里的锅铲、汤勺、菜刀挥舞得像风火轮:「那祖宗到底要吃什么?!刺身她嫌生,海带她嫌素,珍珠粉她嫌没味道!难道要把我这条老命炖了给她助兴吗?!」
龙虾精哭丧着脸,递上一张皱巴巴的纸条,上面充满怒气的狂草写着「人饭」二字:「公主说,她要吃……『热腾腾的、有烟火气的、人吃的东西』。」
整个御膳房瞬间死一般的寂静。众海鲜面面相觑。他们是海鲜啊!他们做饭的最高境界就是「保持食材的原汁原味」,谁知道什么叫「烟火气」?在海里生火本来就很难了好吗!
「完了,」八爪鱼主厨绝望地瘫软在地,「做不出来,丞相说要把全厨房的人都扣工资三百年……」
角落里,听到「扣工资」三个字的千凌霄,耳朵敏锐地动了动。虽然她现在身负巨债,但「只要能少还一点是一点」的本能已经刻进了她的骨髓。
「那个……」一个弱弱的声音从角落的洗碗池边传来。
众海鲜齐刷刷地转头,无数双眼睛(有的还长在触手上)死死盯着千凌霄。
千凌霄举着那只还滴着脏水的刷子,咽了口口水,试探性地问道:「如果……我是说如果,有人能做出这道菜,能不能……抵一点债?」
「你?」八爪鱼主厨游过来,用怀疑的目光上下打量着这个脏兮兮的人类,「你是人,你确实会做人饭。但你做的东西,公主能吃?」
「能不能吃我不敢保证,但肯定比你们的生海带强。」千凌霄深吸一口气,脑海中浮现出阿璃那张挑剔又娇气的脸。以前在府里,那可是个连喝药都要人哄半天的主儿。
「这单我接了。」千凌霄咬了咬牙,伸出五根手指,「但我有个条件。要是公主满意了,我要抵扣……五百两黄金的债!」
「五两。」蟹将军冷冷地砍价。
「四百两!」
「五两。」蟹将军的大钳子「咔嚓」一声剪断了一根铁筷子。
「……成交!五两就五两!」千凌霄能屈能伸,立刻丢下刷子,挽起袖子走向灶台,「快!给我准备食材!要米!要最嫩的贝柱!还有,谁去给我找点淡水来?」
虽然嘴上谈着生意,但真站在灶台前,千凌霄的神色却变得认真起来。她知道阿璃现在是什么状态。生气、受伤、身体虚弱,吃不下那些油腻腥冷的东西。
她选了最简单的白米(虽然不知道龙宫哪来的米,大概是供品),用文火慢熬。这里没有猪肉,她便挑了最鲜甜的瑶柱和鱼腹肉,细细剁成泥。为了去腥,她找不到姜丝,便用一种带有辛辣味的深海海草汁代替。
咕嘟,咕嘟。砂锅里冒出了白色的气泡,一股久违的、属于凡间的暖香,在充满海腥味的御膳房里缓缓散开。
八爪鱼主厨吸了吸鼻子,惊讶地瞪大了眼睛:「这味道……有点意思。」
千凌霄盯着锅里的粥,眼神渐渐变得温柔。以前阿璃受伤的时候,也是这样,窝在她的榻上,一边嫌弃她笨手笨脚,一边把她煮的粥喝得干干净净。
「凌霄姐姐,你煮的这是什么?浆糊吗?」
「这叫爱心营养粥!张嘴,啊——」
「好了。」千凌霄将粥盛入一个……稍显粗糙的瓷碗里(精致的都被砸了)。她擦了擦额头的汗,看着那碗粥,心里五味杂陈。
「送过去吧。」她把碗递给龙虾精。
「慢着!」蟹将军突然拦住,「万一公主吃了中毒怎么办?或者是觉得难吃要杀人怎么办?你,跟着一起去!」