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十七间章2(第3页)

档案信息比未想象的要详细一些,但也足够模糊,尤其是关于“来源世界”的部分,充满了官方记录的谨慎措辞。

“龙变种?还是隐性的?”非洛有些惊讶地挑了挑眉,“这倒是少见。大多数龙裔变种恨不得把鳞片纹在身上显摆。来自一个……‘已失联推定崩解’的地方?听起来就不是什么安稳地方。”

未的目光停留在“原始部落文明残留”、“高度集群性、等级森严及基于原始力量崇拜的生存法则”这几行描述上。这些词汇组合在一起,透出一股不加掩饰的野蛮和危险气息。

“能查到更具体的吗?关于那个部落?”未低声问。

非洛尝试了一下,摇了摇头:“直接关联的详细文明档案需要更高权限,或者特定的研究目的申请。不过……我们可以用协会的内部网络,检索一下公开的、关于类似位面碎片或原始龙裔社会的研究摘要、探索报告碎片,也许能拼凑出点画面。”

他们换了一台具备更广泛文献检索功能的终端。非洛输入了几个关键词:“原始龙崇拜部落”、“社会结构”。光幕上滚动过大量晦涩的学术标题和片段,其中一份文档被非洛点开。文档没有署名,语言风格冷峻如解剖报告,记录了一些早期接触者在那个地方看到的景象。

“……社会单位以‘巢’为称,实质为扩大的血缘集群。力量为唯一通行法则,年长、强壮或魔力深厚的个体支配一切。资源极度匮乏,争夺常态化。观察到将战败部落成员及本部落衰弱个体视为‘可消耗资源’的普遍现象,包括但不限于血肉利用。幼体存活率低下,存活着自小浸染于此种环境,性关系混乱,近亲繁殖现象显著,因被视为‘保持血脉纯度’的方式之一。伦理概念近乎于无,生存与力量延续为最高宗旨。该社会形态具备典型‘魔力浸染型文明晚期衰竭特征’,内部张力极大,推测其自我崩解为必然,与外部位面压力共同导致其最终脱离并碎片化……”

文字是冰冷的,描述是抽象的,但组合在一起,足以在读者脑海中勾勒出一幅令人极度不适的图景:一个被原始力量和生存欲望彻底支配的、弱肉强食到了泯灭基本人性的恐怖之地。喝人血、吃人肉、孩童沦为资源、□□常态……这些词汇背后的现实,光是想象就让人胃部翻搅。

未和非洛沉默地看着光幕,资料室恒温的空气仿佛骤然变冷了。非洛的尾巴无意识地紧紧卷住了自己的腰,耳朵向后撇着。未则感到一阵冰冷的恶心感从脊椎爬升,这是对这种纯粹黑暗的生存环境的生理性排斥。

“……这地方,”非洛干巴巴地开口,声音有些发紧,“能长出个只是‘有点烦人’、‘爱找茬’、‘搭讪方式蠢’的家伙,简直他妈的是个奇迹。”

未深有同感。一旦将杰里那些令人不快的言行,放置在他出身的那个充斥着血腥、混乱、吞噬与毫无底线的背景之下审视,一切忽然变得……几乎可以称之为“温和”了。在那样一个地狱般的环境里长大,他所学会的与人互动的方式,他对于“力量”、“支配”、“获取”的理解,他那种直白到鲁莽、时而充满攻击性又时而试图以笨拙方式表达“兴趣”或“认可”的行为模式,似乎都有了某种扭曲但可循的逻辑。相比于他可能亲眼目睹甚至经历过的黑暗,他目前的表现,确实堪称“文明”甚至“天真”得有些格格不入。

单纯的膈应悄然转化成了一种更复杂的情绪,混杂着些许恍然、一丝极淡的荒诞同情,以及依旧存在的、对于这种不可预测性本身的不安。

“穿越者……”未低声说,像是在消化这个认知,“背景都这么……‘丰富’吗?”

非洛苦笑了一下,摊摊手:“不然呢?能被‘协会’这个系统捕捉、牵引或主动逃进来的,有几个是来自鸟语花香、一生顺遂的太平世界的?要么是环境本身出了问题,要么是个人遭遇了巨变,要么是身怀特殊能力或秘密,在原来的地方待不下去了。时空乱流、世界碰撞、自我觉醒……什么原因都有。”

他顿了顿,补充道:“而且,因为有‘回溯’这档子事存在,协会内部其实很少爆发你死我活的争斗,至少明面上很少。大家……都很谨慎。”

提到“回溯”,未立刻想起了杰里警告他的那个冰系能力者努拉德。

“那个努拉德,能查到吗?”

非洛重新操作终端,输入名字和粗略特征进行检索。结果很快出来:没有匹配的详细成员档案,至少在他们的权限层级下没有。只有几条零散的任务记录旁注中提到了这个名字,关联的任务类型多是“位面遗迹勘探”、“特殊物品回收与鉴定”、“跨文明区贸易护送”等。

“看来要么是用的假名或代号,要么权限设置比较高。”非洛摸着下巴,又尝试用“冰系”、“虎变种”等特征加上那些任务类型进行交叉搜索。这一次,光幕上滚动出一些更模糊的论坛讨论片段、匿名交易板历史记录碎片,以及某些任务完成后的非正式评价。

信息支离破碎,但拼凑起来,指向了一个不太光彩的行当:从各个位面的古老遗迹、失落墓穴、甚至是刚发生灾难或战争的文明废墟中,“回收”有价值的物品,魔法器物、文物、艺术品、珍贵材料、甚至是蕴含信息的骸骨或遗物。然后,通过某些渠道,将其贩卖给收藏家、研究者或其他有需求的势力。

“什么‘贵重文物转卖’,”非洛撇了撇嘴,脸上露出毫不掩饰的鄙夷,“说得真好听。不就是盗墓刨坟、发战争财、捡死人骨头卖钱吗?还‘转卖贵重文物’,呸。对死者没有半点敬畏,对文明残留也只有榨取价值的眼光。”

未看着那些隐晦的描述和评价。确实,比起杰里出身背景那种赤裸裸的、关乎基本生存的野蛮,努拉德所涉及的领域,更像是另一种披着文明外衣的、冷静而贪婪的掠夺,同样令人不适。

“协会不管这类事吗?”未问。

在他看来,这种行为显然游走在伦理和法律的灰色地带,甚至可能触犯某些位面的禁忌。

非洛抓了抓头发,显得有些为难:“这个……情况比较复杂。协会的管辖权主要在于维持自身枢纽的稳定、应对跨界威胁、以及成员内部管理。对于成员在无数个不同位面、遵循各自千差万别的规则和法律所进行的‘私人活动’,只要不严重危害协会利益、不引发大规模跨纠纷或灾难,协会通常采取‘不主动干预’的态度。毕竟,很多位面本身的‘法律’和‘道德’标准就天差地别,协会很难制定一套放之四海皆准的规范。而且……”

他皱了皱眉,似乎在想怎么解释更清楚:“而且,这和‘回溯’机制也有关系。很多事情,很难追查,也很难定责。算了,这个问题我自己也解释得不是很透彻,查资料恐怕也够呛。”

他说着,直接掏出了协会内部的通讯器,拨通了一个号码,还特意打开了外放。

“Oral?是我,非洛。有点事请教,关于协会对成员在外‘私人活动’的管辖界限,还有……和‘回溯’的关系。嗯,我和未在一起。”

通讯器那头传来Oral平稳的嗓音,背景有轻微的仪器嗡鸣:“说。”

非洛把他们查到的关于努拉德可能从事的“文物转卖”,以及未关于“协会为何不管”的疑问概括了一遍。

Oral沉默了几秒钟,似乎是在组织语言,然后,他那清晰、冷静、带着技术性精确的声音传了过来:

“这是一个很好的切入点,可以理解协会内部动态的特殊性。要解释管辖的模糊地带,必须先理解‘回溯’机制对穿越者社会行为的根本性重塑。”

“首先,明确一个基础概念:每个穿越者的‘回溯’,都有一个理论上可测定的‘区间’。这个区间通常以某个对其个人而言意义重大的‘锚点事件’为起点,以其自然寿命终点或能力上限为终点。协会的部分高级监测设备可以模糊测定这个区间的长度和稳定性,但精确锚点属于个人核心隐私。”

“基于回溯区间的不同关系,穿越者之间的互动会衍生出几种极端复杂的博弈模型。”

“第一种,绝对覆盖模型。”Oral的语气像是在讲解数学定理,“如果穿越者A的回溯区间,在时间长度和起始点上,完全包含了穿越者B的区间——即A能回到比B更早的时间点,并且A的区间结束时间不早于B。那么,在A进行回溯时,只要他选择回溯到足够早的、包含B当前‘本轮’记忆生成点之前的时间,那么B在本轮经历的一切,包括与A互动的记忆,都将被覆盖、抹除。A拥有绝对的‘存档’控制权,是‘庄家’。B则完全被动,每一次与A的互动都可能在下一次A的回溯中化为虚无,甚至B本人都不会记得有过这样一轮互动。在这种情况下,A对B可以做任何事,而B几乎无法形成有效反抗或长期记忆。”

未和非洛都听得屏住了呼吸。如果存在这样的“绝对庄家”,那么所谓的公平或规则将毫无意义。

“第二种,更常见但也更复杂:区间交叉模型。”Oral继续道,“即A和B的回溯区间有重叠部分,但起始点或终点不同。这就进入了所谓的‘德州轮庄’局面。假设A和B发生冲突,A先死亡并回溯。那么A会丢失从本次回溯点到死亡点之间的记忆,但保留更早的记忆;而B,作为后死者,会保留本轮的记忆。当时间线因A的回溯而重置后,B带着记忆‘重入’新的一轮,而A是‘空白’状态。这就产生了信息不对称。反之亦然。”

“因此,”Oral的声音毫无波澜,却陈述着最残酷的生存逻辑,“穿越者之间争斗的核心,往往不在于一击必杀的战斗能力,而在于‘对表’。精确掌握自己与对方的回溯区间边界、可能的锚点,并竭力控制自己的‘死亡时机’。目的是避免成为‘先死失忆’的一方,同时尽量让对方陷入‘信息空白’。这催生了大量基于情报交换、相互威慑和死亡时机约定的复杂博弈。”

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