皮皮小说网

2330（第14页）

崔新棠一张俊脸明显冷峻下来，孟元晓面上也忍不住严肃了些。

“棠哥哥，怎么了？”

崔新棠眉头蹙得愈发紧了些。

从离京前，他便一直着人在暗查徐家，却始终抓不到把柄。

叶氏，以及同叶氏一样寡居的那些妇人，她们的田地皆被族里霸占，却找不出这其中与县衙以及徐家的干系。

可她们族里的人敢如此明目张胆，背后少不得有人护着。除了徐家，云平县又有谁有如此大的能耐？

黄县令一步三喘，早已不问县衙的事，只等着卸任告老。

若果真如毛氏所说，借着维护族里名声的噱头，为了阻止叶氏再嫁，而假意将王大郎的死“瞒下”。

且不说旁的，只是被王氏族里霸占的那些田地，因为王大郎“还活着”，又是家中户主，仍要继续缴纳赋税。

如此，每年安在王大郎头上两季的赋税，便是一笔不小的数目，能有那些田地近三分之一的收成。

这只是王大郎和叶氏一家，云平县同叶氏一般，自三年前寡居的妇人，却有近百个。

这些赋税加在一起，每年更是一笔不菲的数目。这些“赋税”自是不需要上交给朝廷，若全都流入徐家……

如此，一切便说得通了。

徐家敛财的手段不只这一个，但只这一项，便足够惊人。

孟元晓不知这些，只是见崔新棠面色冷沉，她忍不住喊了他一声，小声问：“王家人不许叶氏再嫁，是因为她的地吗？”

“嗯，”崔新棠顿了顿，沉声道：“叶氏若改嫁，便有大半的田地要收归衙门，他们如何甘心？”

将叶氏困在槐树村，既能贪墨她家的田地，又能阻止长公主的新政顺利推行，徐家与王氏一族双双得利。

孟元晓心里闷闷得，“王家人太坏了。哼，男子可以三妻四妾，女子想要改嫁都不能，凭什么？”

她心里忿忿，忍不住问：“棠哥哥，你能帮帮叶氏吗？”

天色微暗，她一双杏眸却闪着光，殷殷地看着他。崔新棠沉默片刻，却未答这话。

孟元晓心忍不住沉了沉，她抿了抿唇，“棠哥哥，你可有带书来？”

“嗯？”

孟元晓道：“你能不能帮我弄一本书来？比如《千字文》《百家姓》这些。”

“……叶氏托你要的？”

孟元晓有些讪讪，“不是，你帮不帮我弄嘛！”

许是察觉自己方才太过严肃，怕吓到她，崔新棠面色缓和了些，只道：“这几日你若无聊，可以去寻李氏玩，莫要再去见叶氏。”

“为何？”孟元晓不解。

崔新棠却不肯解释，只笑着道：“前几日是谁警告我，不许我同叶氏说话。今日她不过同你说了几句话，你便都忘记了？”

“……”

崔新棠故意将话说得轻松，可他眉头却微微蹙着，心里显然装了事。

接下来二人都未再说话，回到孙里长家时，青竹正在外面候着，瞧见二人回来，迎上前来。

崔新棠脚步微顿，他捏了捏孟元晓的手，温声同她道：“圆圆先进去等我。”

等到孟元晓进去了，他面上笑意才冷下来，看向青竹问：“可看着人回了县城？”

“是，小的跟着林小公子，看着他进门才回来。”

说罢，又低声道：“小的瞧着，还有人暗中在跟着林小公子。”

崔新棠并不意外。想来是徐家人罢了，他并不如何在意。

那日林瑜故意表现出对他的热络，徐主簿定已起疑，林瑜的来历只怕徐家早已查探清楚，查到他与林家那点旧事也不足为奇。

他倒不怕徐主簿查到这些，甚至有意纵容。

离京前长公主命人做了一场戏，当众申斥于他，加之先前他在户部，对长公主的新政态度上并不积极，所以朝中并无人将他划作长公主的人。

就连孟珝都瞒下了，否则，那日他突然想娶圆圆，孟珝断然是不会同意的。