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秋天的颜色（第8页）

“……”

“我父亲很古怪，近来渐渐对生意不感兴趣了。像我家这样的杂货批发商，看来也不能光卖高级商品了。况且，化纤和毛织品也多起来了……”

苗子仰望着杉树的树梢，离开千重子脊背，站起身来。

“还有一些水滴掉落下来……小姐，让您受苦啦。”

“哪里，多亏了你呀……”

“小姐，您可以帮家里照料一下店铺呀。”

“我呀？”千重子像是挨了打一样，站了起来。

苗子的衣服水淋淋的，紧贴在皮肤上。

苗子没有把千重子送到汽车站。她的衣服湿透了，更主要的原因是怕人看见。

千重子回到店里，母亲阿繁在通道土间的最里头，给店员们准备工间点心。

“回来啦？”

“妈妈好。我回来得太晚啦……爸爸呢？”

“钻进手织帘子布后面，像是在思索什么。”母亲眼瞅着千重子，“到哪儿去啦？衣服都湿了，快去换换吧。”

“嗯。”千重子登上里院的二楼，慢悠悠地换着衣服，坐了好大一会儿，然后下了楼。这时，母亲已经给店员发过三点钟的点心了。

“妈妈。”千重子的声音微微颤抖着，“我有话想跟妈妈说。”

阿繁答应了：“到楼上去吧。”

于是，千重子极不自然地问道：

“这里下暴雨了吗？”

“暴雨？没下暴雨呀，不是要谈暴雨的事吧？”

“妈妈，我去北山杉村了。那里有我的姐妹……不是姐姐，就是妹妹。我是双胞胎。今年的祇园祭上，第一次见到她啦。听她说，我们的生身父母早就去世啦。”

不用说，阿繁受到了突然打击，她只是呆呆地望着千重子的脸。“北山杉村？啊？”

“我不能瞒着妈妈。祇园祭和今天，我们只见过两次面，可是……”

“是个姑娘吗？她现在怎么样啦？”

“在北山杉村里当雇工，干活儿。是个好姑娘。她不愿意到我们家里来。”

“嗯。”阿繁沉默了片刻，“这样也好。那么，千重子……”

“妈妈，千重子是这家里的孩子，请您和过去一样，一直把我当成您的女儿吧。”她说着，脸上满含真诚。

“那当然，千重子二十年来，一直是我的孩子。”

“妈妈……”千重子把脸伏在阿繁的膝盖上。

“其实，自打祇园祭以来，我就看见你时常恍恍惚惚的，还以为喜欢上谁了，妈妈正想问问你呢。”

“……”

“要不，把那姑娘领到咱家来瞧瞧，行吗？找个晚上，等店员都下班了。”

千重子趴在母亲膝盖上，微微摇摇脑袋。

“她不愿意来，她一直喊我小姐……”

“是吗？”阿繁抚摸着千重子的头发，“谢谢你鼓起勇气对妈妈说了。她是不是很像千重子啊？”

丹波壶里的金钟儿，开始鸣叫了。