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“什么也没有。飞船的报告完整无误。他一直忙到早上，凌晨两点半才到家。就让他好好睡一觉吧？”

“让他睡吧。”塔格对卡蒂的提议表示赞同。他在一摞衣服里翻找了一下，挑了一件彩线织就的外套披在衬衫外面，“好看吗？”

“很漂亮。”卡蒂夸了他一句。

车还是昨天那辆，或者只是跟那一辆一模一样。卡蒂设置好路线，然后把座椅向后掉转，朝向我们，开始闲聊。我们漫无目的地东拉西扯，提到了我找到的那个未来友族，我们兴奋地讨论着——帮助他们成为我们的友族，该是一件多么棒、多么有趣的事情。但塔格似乎不以为意，他觉得那不过是一个跟我们外貌相似的种族而已。的确如此！

“要知道以前从未有过跟我们这么相似的种族！”他夸张地挥舞着双手，“为了把小人族变成友族，我们做到了什么地步？我们甚至造出了拟态服，让孩子们穿着那身衣服变成小人族的样子，把他们送到小人族中间去潜伏！我们用人工手段遏制孩子的生长，就为了让他们成年后能成为合格的退化使者……但总有孩子暴露身份……我们这样来回折腾了多久，卡蒂？”

“整整培育了十七代，”她叹了口气，“但现在……很少……有人提起了……”

“对付他们，只能埋头苦干！要培养人手，送到未来友族的星球上，不断埋头苦干！我真羡慕那些退化使者！说真的，我羡慕他们！”

“方法还少吗？这不，”塔格拿手指着我，“失忆症！多么漂亮的手段，足以掩盖所有退化使者的古怪之处！”

车里鸦雀无声。塔格自己也不吭声了，我不知说什么好，卡蒂则转开了眼睛。

“这是个很好的假设。”我说。

“尼基！”塔格说着从自己的椅子上跳了起来，脑袋撞到了天花板，正在拐弯中的车子摇晃了一下，他摔到了地上。

“你怎么能确定我就是尼基？也许尼基被严刑拷打，交代了所有信息，而我则乔装打扮成尼基的样子，被派到了这里呢？我是个外星来的退化使者！是吗？”

我现在感觉糟透了，以至于不管面前是谁，都按捺不住怒火。

“尼克！”

我盯着卡蒂的眼睛。

“有三个证据能证明，这不可能。”

“那就证明给我看，证明我就是我。因为有时候，我自己也不太确信！”

“你的身体是尼基的身体。我们已经比对过基因图谱了！两次分析结果都与你的基因类型吻合！”

“身体是可以复制的。”我反驳她。

“第二个证据！我们对你进行了思维扫描。对，你丢失了所有关于过去的记忆！但词汇库留了下来——那正是你本人的词汇库！你知道你应该知道的一切！而外星人的记忆在你大脑里完全不存在！为什么要派一个对自己的任务一无所知的退化使者来？这完全说不通！我们仔细检查了你的整个大脑，搜索了每一个角落。它干干净净！”

“第三个证据呢？”我问。这股报复欲似乎反而让我搬起石头砸了自己的脚！

“那就是我们的直觉，是你的朋友们和导师的判断。如果你是个冒牌货，难道我们会感觉不出来？”

我闭上了眼睛。谢谢，卡蒂。谢谢你说的这些话。也许，你的信任就是最重要的证据。它让我镇定了下来。

“非友族的退化使者必须完美复刻尼克的人格……复制他的道德伦理观……这完全不可能。”

“谢谢，卡蒂。”我喃喃道。

“这些都是无可争议的证据，”塔格说，“你相信我这个外星种族专家吗？”

“相信。”

“当然，如果要把所有抽象的假设都考虑在内的话……”塔格得意地闭上眼睛想了想，“那，我还是能找出反面论据，推翻上面那些证据。”

车里再次被寂静笼罩。

“那就说说看，塔格，”我请求他，“试着论证一下，我有没有可能是个外星来的退化使者。如果可能的话，想想看，怎么才能验证我的身份？万一真是那样，你们必须马上将我与社会隔离，并开始研究反制措施。”

“不要信，不要怕，不要问[1]。”我说，“谢谢你们。等我完全恢复正常后，我们再一起开怀大笑吧。现在我暂时还办不到。”

浴馆不是独栋建筑，而是一整个建筑群，几座近似塔楼的圆柱楼高耸入云，侧边连接着几幢三棱形金字塔，它们都环绕着一座天蓝色石头砌成的立方体建筑。建筑之间的空地被郁郁葱葱的绿树完全覆盖，如果不是那些通往建筑群深处的小路，这里简直与远古遗址无异。我们把车停在路边，沿着小径，在连接楼群的天桥和回廊结成的别致网格之下穿行。中途我们碰到了一群年轻人——三男两女，他们一路欢声笑语地从我们身边走过，友好地和我们打了个招呼。

穿过温暖的风屏，我们走进一个宽敞昏暗的大厅。我在门口踟蹰了一下。

没错，必须修正错误的行为模式。

大厅里至少有上百人。有男有女，有的浑身**，有的在脱衣服，有的正穿衣服。人们进进出出。墙边有好几排低矮的架子，来客们都将衣服整齐地摆放在上面。拱形圆顶下，一个个小小的窗子在墙上螺旋排列，母星的光芒从那些窗口透进来，经过一层滤镜之后仿佛变得黯淡了。

“走吧。”塔格催促我。

我们走向空闲的架子。卡蒂和塔格立马开始脱衣服，我迟疑了一秒钟。

“这是正常的。”终于，我轻声说服了自己，也开始脱衣服。周围到处都是**的身体，我的理智在恐慌中麻木了，无法再察觉到卡蒂所说的那种羞耻感。