但这可能也是万中无一的机会,让我有可能直接卷入一场暗影族的混战,不必再慌张躲藏。
“走运了。”雪说。他转过身朝我挥挥手,“喂,彼得,我们撞大运了!”
我走到他身边,向沼泽里望去。
水面上有个东西在移动,但看上去不太像机器,更像一艘破旧的独木舟,上面没有任何装置或发动机。不过是一艘在污泥上悬浮的小船。
这艘平平无奇的交通工具旁站着一个人。他穿着跟雪一样的制服,似乎是他在操控小船,看似不需要任何遥控器。
“长官要来训话了。”雪故意打了个呵欠,一副若无其事的样子,但他的声音里还是流露出些许紧张。
小船在岸边停了下来,仍悬在地面上。穿着制服的男人跳下来走向我们。我只得到了他的匆匆一瞥。
“存活。”
“存活。”雪确认道。
“可惜了。”
此人的声音里带着点儿鄙夷。他让我想起了达尼洛夫,不管是外貌还是举止——他跟达尼洛夫一样结实,剃着寸头,脸部线条刚正得过分,举手投足间充满了自信和权威……活像上校在经历近来一系列冒险之前的样子。
“你是谁?”
他是在对我提问。
“彼得。我刚到这里不久。”
“看得出来你是刚到的……”
男人朝旁边瞟了一眼。我忽然明白过来,他能看见门。看来不需要对他解释什么了。
“上船吧。”
我乖乖跟了上去。从近处看,船像是用纸糊的,却能承受住我的重量,甚至一点儿摇晃都没有。船上不见任何仪器和设备,也没有座位。我站在“船尾”,方便观察情况。
雪没有回答男人的问题。
“你是从巡逻区飞出来的,”男人嫌恶地斥责雪,“明白吗?你离开了护航队。还丢了飞行器。”
“我打下了一个敌人,大尉。”
“这也不是借口!你能自己毫发无损地回来再说这个吧……”
男人转过身,走向小船。雪站在原地。
“就把他扔在这儿吧,讨厌鬼,让他自己走回去……”大尉自顾自嘀咕,“啊?你说什么?”
“我觉得,没必要。”我飞快地说。
大尉扭头瞟了雪一眼,“你觉得呢?”
“您尽管把我扔在这儿,”雪不知哪来的底气威胁道,“您的确有这个权力……”
大尉踌躇了一秒钟。他的表情全写在脸上,我几乎已经确信,刚跟我一起吃过饭的雪要徒步穿过雨林了……
“动作快点儿,上船吧!算你走运,警报解除了……”
雪明显松了口气。无须再多说。我们三个人刚刚勉强挤进单薄的小船,它就开动了。小船并不是朝沼泽深处开去,而是沿着岸边行驶。我能明显感觉到它在加速,但几乎没有扰动周围的空气。或许这艘小船周围笼罩着一层将风隔离在外的力场,通过与力场共振来防风。
“你好像比他能干点儿……”大尉说,“彼得,对吗?”
“对。”我回答得含糊不清,让他自己去琢磨吧。
“我认识一个彼得。是叫这个名字么……”大尉想了想,“他是个白化病人,高高的,眼睛是红色的,长得有点儿吓人,但也是个飞行员。你有这样的亲戚吗?”
“没有。”
大尉点点头。他向岸边望了一眼——小船正急急地朝岸边拐去,已经接近沼泽地的边缘了。这里的树丛几乎要长进水里,苍白的树根密密麻麻地支出地面,似乎有什么小小的生物在其中来回穿梭。
“这些恶心的东西又繁殖了一大堆,毒药都弄不死它们……”大尉说,“喂,彼得,你好像不太爱说话……”
我耸耸肩膀。我打算这两天都装聋作哑,直到他们对我放下警惕。
“他说他喜欢飞行,”雪插了一句,“大尉,可以让他当辅助。”