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“没有相关资料。”

“间接相关的资料呢？”

“这是两股政治势力，它们为了在银河系中争夺霸权，不断发起战争。关于它们的第一次历史记载出现在将近四千年前，最后一次是大约两千年前。在某些时代，第二帝国被认为更加进步，也有一些时代，发展联盟被认为是进步的一方。”

“那么你，”我一时激动，开始把机器当成有灵魂的生物来对话，“刚才还给我展示了第二帝国和发展联盟相关的历史舞台剧。这也是一种信息啊。”

“历史舞台剧是不足为信的，因为它们的内容互相矛盾。它们不能充当介绍短片的背景资料。”

这很符合逻辑。但从另一个角度看……

“播放关于其他暗影族星球的介绍片！”

“没有相关资料。”

“你只有这个星球的历史资料？”

“是的。”

好极了。所有超出这颗星球范围的信息都只是间接的。他们不仅仅互相隔绝，而且对彼此漠不关心……但雪也是从另一个星球来的！他提到过……彩虹桥……也就是说，星球之间存在联系。他们只是不需要其他星球的信息？

令人惊诧。连最起码的好奇心都没有，他们是怎么作为一个星际帝国的成员生活的……就算不需要相互贸易，也不需要交换知识，那至少也该有点好奇心吧！

“什么是暗影？”我轻声问。

“是一种社会政治经济制度，是现代文明的基础。”

总算有了点儿解释。也就是说，我可以从这些资料入手，顺藤摸瓜。封建制度，资本主义制度，共产主义制度，技术统治制度。暗影制度。

“暗影制度是什么时候出现的？”

“大约一千五百年前。”

“暗影制度和之前的社会制度有什么不同？”

“暗影制度能保证每个个体的绝对自由和幸福。暗影制度能为每个个体的发展和自我完善提供无限的可能性。”

说得没错。绿皮肤姑娘能在舒适的牢房里随心所欲地饥渴而死。战争也可以随心所欲地持续千年！

我又提了些问题，但要么是没找到准确的措辞，要么是教学系统根本没有准确答案。我只能期待雪答应带给我的书里能有更详细的讲解。但希望不大。如果信息网络都无法给出答案，那书里也不太可能找到……

在我刚才看到的星球历史中，还有什么奇怪的地方吗？

总的来说，他们历史发展的节奏很诡异。最初的发展阶段还可以被看作是人类进行的一般星际探索，但后来他们创造的东西就令人费解了。喏，我们可以假设，星际战争时代的科技进步可能停滞。毕竟战争会持续占用资源，消耗大量人口，所以战争时代通常都是文明衰落的时期……虽然这个假设有些可疑，但还算说得通。但随后！两千年前，这个星球被再次殖民，生机勃勃的人类社会忽然就成型了。暗影时代接着就到来了……可后来的发展路径似乎被生生截断了。他们在战争中体现的技术水平和现代地球相当，生活方式也大致相同。此前的人口增长显然停止了。大片大片的雨林完全荒无人烟，只有野兽，那里是被荒废了吗？基地附近的城镇看起来普普通通，房屋低矮，一副小村镇的样子。怎么，难道他们把所有能量都用在了那些无聊的事情上——和绿人打打仗，搞搞体育比赛，玩玩乐器？

我才不信！或许这符合一部分居民的情况……好吧，雪这样喜欢刺激的人似乎也欣然接受了这样的生活，但总会有人不满足吧？比如那些梦想着星际飞行的孩子……没有一个孩子不向往群星。在一大群跳梁小丑中间，必定会有强大又美丽的个体脱颖而出，他们会像沙子里的珍珠一样立刻闪出光彩。这里的学者不可能只满足于发明新的武器和生物战技术。

这个世界早该分崩离析了，这样的状态最多能维持十年。但他们却这样生活了千年之久！

我仿佛看见爷爷就站在我眼前。还是从前的那个他，还在人类躯体里的他讽刺又得意地对我微微一笑。爷爷早就知道答案了。他在那个没有太阳的星球上就猜出了谜底。他不喜欢这个答案，但还是一头扎进了门里……

我站起来，走到窗边，努力放松眼睛。我无精打采、漠不关心地望向窗外，结果一眼就看到了门，其中一个就在基地的围栏外，还有一些在远处的小城附近。

为什么门不再起作用了？它明明那么听话地把我送到了这个星球……话说回来，为什么偏偏把我送到这里？其他人又去了哪里？他们到了绿人那边吗？还是另一个基地？或者另一颗星球？

没有答案。也就是说，我必须问问身边的大活人。这么做有被人当成白痴的风险，就好像在四处问人“我们为什么在呼吸”或“身上的哪个洞是用来吃饭的”一样，但我还是必须得问。

“彼得。”

加利斯出现在我门口。

“你还适应吗？”

我耸耸肩。

“你去看了那个俘虏，”大尉用陈述的语气说，“意义何在？你想看看我们是不是残忍的坏人？”

“我不知道，”我老实说，“你们的战争……”

“现在也是你的战争了。”

我沉默良久。

“对，我们是故意把俘虏安置在对他们来说……极度不适的……环境中的。”加利斯叹了口气，在房间里慢慢踱步。他触碰了一下还亮着的屏幕，“你学习了我们星球的历史……好样的……让那个倒霉的蠢货在食物旁边活活饿死，对我们来说也不是什么愉快的事情。一个踮着脚、连地毯都不敢碰的家伙，我们干吗留着她？但能怎么办呢？你告诉我？感谢暗影制度，我们已经永远跳出了简单粗暴的结果导向式逻辑，失去了那种迷人的可能性……要知道，我也很想……”