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第三章（第5页）

“我不喜欢没日没夜地工作。”

“说真的。”

“没骗你。”

我想告诉他的就这么多。我猜他要么已经知道全部原委，要么对这些日子家长里短式的谣传多少有些耳闻。

事情经过很简单。几年前，我在华盛顿高地的一家酒吧喝了几杯。我下班了，有权想喝就喝。酒吧是警察酗酒的去处，虽然到酒吧喝酒可能构成警察腐败，但到酒吧喝酒却也从来没有让我夜不成眠。

喝着喝着，两个朋克族抢劫了那个地方，夺路而逃时，开枪打死了酒保。我追到街上，举起警用左轮手枪射击，打光了转轮中的子弹，打死了一个浑蛋，打残了另一个。但有一颗子弹没有射到应该射到的地方，而是弹射到什么上面，反弹回来，弹进一个叫爱斯特丽塔·里维埃拉的七岁女孩的眼睛里，进而通过眼睛进入大脑。爱斯特丽塔·里维埃拉死了，我生命的大部分也跟着死了。

部门进行调查，结果我被证明完全无罪，甚至还获得嘉奖。不久之后，我辞去警察职务，与安妮塔分居，搬到第五十七街的旅馆居住。我不知道这一切是如何结合在一起的，也不知道这一切是否是结合在一起的，但前前后后发生的变故似乎产生了叠加效应，我不再乐于做警察。但这不关杰瑞·布罗德菲尔德的事，我也不会讲给他听。

所以我说：“我实在不知道有什么能为你效劳的。”

“你能做的比我多。你不用被困在这间糟心的公寓里。”

“有人给你送吃的吗？”

“吃的？哦。我会出去，随便吃一口，就这样。但我吃的不多，也不常出去。我很小心，进出大楼不会让人看见。”

“迟早会有人跟踪你的。”

“见鬼，我知道。”他又点上一支烟。金黄的登喜路消失在他的大手里。与那只大手相比，打火机简直就是一张扁平的金属薄片。“我只是想给自己争取几天时间，”他说，“就这样。她昨天闹出的动静不小，报纸上消息满天飞。从昨天起我就一直在这里。我估摸，要是幸运的话，在这样安静的社区，我可以撑上一周。到那时，也许你可以掐断她的导火索。”

“也可能一事无成。”

“马特，你能试试吗？”

我打心眼里不情愿。我的钱快花完了，但这并没有让我太烦恼。时值月初，房租已经付到月底，我手头有足够的现金，可以维持喝波本威士忌加咖啡的生活，此外还能剩下一点点，用来买食物之类的奢侈品。

我不喜欢这个自大的狗杂种。但不喜欢归不喜欢，倒也不算什么妨碍。事实上，我通常更喜欢为我既不喜欢也不尊重的人工作。就算到头来他们钱花得不值，我也用不着有多烦恼。

所以我不喜欢布罗德菲尔德并不打紧。我觉得他跟我讲的东西，事实不会超过两成。这也不打紧。我甚至不确定该相信哪两成。

也许正是最后一点促使我下了决心。因为我显然想找出杰尔姆·布罗德菲尔德的真实之处和虚假之处。他为什么和艾布纳·普雷亚尼安勾搭，波西亚·卡尔在这幅图景中究竟处于什么位置。是谁陷害他，怎么陷害他，为什么陷害他。我不清楚为什么想知道这一切，但显然我想知道。

“好吧。”我说。

“你同意试一试？”

我点点头。

“你需要用钱。”

我又点点头。

“多少？”

我向来不懂得如何收费。此事似乎不需要花太多时间。我要么想出个办法帮助他，要么想不出办法，反正很快就会知道结果的。但我不想给自己定价太低。因为我不喜欢他，因为他巧舌如簧，衣着昂贵，用金色登喜路打火机点烟。

“五百美元。”

他觉得要价太高。我告诉他，如果觉得不合适，可以另请高明。他立马向我保证他绝无此意，并从内胸袋里掏出一个钱包，数出二十美元和五十美元的钞票，把五百美元堆到面前的桌子上。他钱包里还剩下好多钱。

“希望你不介意现金。”他说。

我告诉他现金没问题。

“不会有太多人介意。”他说着，又朝我咧嘴一笑。我只是坐着，盯着他看了一两分钟，俯身捡起钱。

[1]指格林威治村（位于纽约曼哈顿，是艺术家、作家的聚居地）。

[2]道格（Doug）：道格拉斯（Douglas）的昵称。