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“我那些是哪些？你以为在这种月光下，小男孩，你就能随便评判我了？有些地方，爱男人的男人会被割掉那活儿，扔在那儿流血至死。另外，诸神怎么做我就怎么做。在所有你们形态糟糕的特性里，羞耻是最差劲的。”

我知道他在看我。我盯着火焰，但能感觉到他转过了头。晚风吹来我不认识的一种香味。也许是水果成熟的气味，但这片树丛里没有能结果子的灌木。我不禁想起来一件事，我很吃惊，因为我居然直到现在才想起来。

“跟踪我们的那些人后来如何了？”

“哪些人？”

“我们来找桑格马的那天夜里。矮小女人说有人跟踪我们。”

“她总是害怕有东西或者有人跟踪她。”

“你同样也相信。”

“我不相信恐惧，但我相信她相信的。另外，至少有十六种魔法可以摆脱猎人和游**者。”

“例如蝰蛇？”

“不，蝰蛇毕竟是真实的。”他坏笑道。

“去做快乐的梦吧。明天我们会找到那男孩。”

我跳出梦境，蹿起来，渴求空气。不，不是空气。我左冲右突，像是丢掉了什么，像是有人偷走了我的什么。黑豹被我吵醒了。我向左走、向右走、向北走、向南走，捂住鼻子，深深呼吸，但依然什么都没有。我险些踩上快要熄灭的火堆，黑豹一把抓住我的手。

“我的鼻子瞎了。”我说。

“什么？”

“他的气味，我闻不到了。”

“你的意思是他——”

“对。”

他坐在土地上。

“我们还是要找到胆囊，”他说，“咱们继续向北走。”

我们直到黎明才走出那片树林。灌木丛闻到我们新鲜的体味，不肯放我们离开，枝条抽打和鞭笞我们的胸膛和腿脚，细小的树杈揪住我们的头发，散落在泥土中的尘埃刺痛我们的脚底，呼唤飞过我们头顶的秃鹫俯冲低飞。我们，两个动物，新鲜的血肉，无法勾起秃鹫的兴趣。我们穿过草原，羚羊、白鹭和疣猪都对我们不理不睬。我们走向又一片灌木丛，它里面似乎空****的。没有动物向里走，盯着黑豹点头致意的两只狮子也不例外。

这片灌木丛阴森森的。树木又高又细，枝杈向上伸展，无法承担黑豹的体重。树皮脱落，显现年龄。我们踩着满地的骨头向前走。气味钻进我的鼻孔，我几乎跳起来。

“他在这儿。”黑豹说。

“我不认识他的死亡气味。”

“有其他办法可以知道。”他说，指着地面。

脚印。有些很小，像是属于孩子。有些很大，仿佛留在草地和泥地上的掌印。但有些印记非常凌乱，像是本来在走，突然开始跑，继而变成狂奔。黑豹从我身边走出去几步，然后停下。我以为他要变身，但他打开背囊，把短斧抛给我。他抽出一支箭，取下他的弓。

“这些全都是为了一个发臭的胆囊？”

黑豹大笑。说真的，他比卡瓦更令人愉快。

“我开始觉得卡瓦对你的形容是正确的了。”我说。

“谁说他说得不对了？”

有道理，我闭上嘴，只是盯着他，希望他能改变他说出口的话。

“男孩是被绑架的。桑格马亲自抓的他。她从她姐姐那儿偷走了他。对，这里有个故事，小男孩。知道她为什么那么仇视女巫吗？她姐姐就是个女巫。也许现在还是。我说不准。她姐姐的说法是桑格马偷孩子，从母亲手上夺取婴儿，训练他们学习邪恶的术法。桑格马的说法是她姐姐是个堕落女巫，孩子根本不是她的，因为堕落女巫要喝各种药剂以获得力量，因此全都无法生育。她姐姐偷来那个孩子，打算拆成零件，在女巫的秘密集市马兰吉卡贩卖。很多巫师愿意用大笔金钱换取当天宰杀的婴儿的心脏。”

“我肯定不会选有孩子死去的那个。不过无所谓。我去转一圈。他逃不掉的。”

我还没来得及说我不喜欢这个计划，他就已经跑掉了。正如人们所说，我确实鼻子很灵。然而假如我不知道我在闻什么气味，这个天赋就毫无用处。

我走向一片茂密的灌木丛，钻了进去。向灌木丛深处走了几步，地面逐渐变干，沙子和尘土黏在我的脚上。我爬过一具庞大的骨架，它的长牙告诉我那是一头年轻的大象，它的四根肋骨向内折断。回去，让他把男孩赶出来，我的心对我说，然而我依然继续向前走。我经过一堆骨头，它们仿佛搭成祭坛；我又经过一个阶梯状的小丘，我拨开两棵小树，挤过缝隙。这里没有任何动静，没有禽鸟，没有蛇，没有猴子。寂静是声音的反面，而不是缺少声音。但这里就缺少声音。

我向背后看，但不记得我是从哪儿进来的了。我绕着树走，踩过灌木丛和疯长的树丛，背后忽然传来咔嚓一下断裂声。除了气味什么都没有，刺鼻的恶臭。这是腐烂产生的恶臭。人体腐烂。但我前方什么都没有，背后也一样。我感觉到男孩就在这儿。我想喊他的名字。

又是咔嚓一声，我扭头看，但没有停步。一个湿乎乎的东西碰到我的太阳穴和面颊。一股气味，就是那股气味——腐烂。我摸了一下面颊，手上沾了东西，血和黏液，也许是唾液。内脏像绳子似的垂下来，另一段在肋骨底下蜿蜒向上，散发人体腐烂和粪便的气味。皮肤遍布撕裂的痕迹，像是参差不齐的刀具割掉了下半截身体。他身体侧面的一部分皮肤被剥掉，肋骨戳在外面。藤蔓从他胳膊底下穿过，缠着他的脖子，支撑他的身体。桑格马说他右边**周围有一圈小疤痕。是那个男孩。这棵树上还有其他男人、女人和孩童，全都死了，大多数缺少半截身体，有些缺少头部，有些缺少手和手指，内脏全都悬在外面。

“萨萨邦撒，同一个母亲的兄弟，他喜欢鲜血。阿桑波撒，那就是我，我喜欢吃肉。对，人肉。”