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我没问她从哪儿听说我的，也没问要是我找到那个情人，她打算怎么做，我只问她愿意出多少钱。

“与一个男孩等重的白银。”她说。

我说，听着像桩不错的交易。我哪儿知道一桩交易是好是坏啊？我还年轻。给我找些他身上的东西来，因为我从未见过你丈夫，我说。她拿来一块白布，说这是他在衣服底下穿的东西。你嫁给了一个男人还是一座山？我问。这块布比我展开双臂还宽一倍，依然沾着他的汗液和屎尿。我没说这块布上有两种粪便，一种来自他，另一种来自令他愉悦的某个人。我刚闻到他的气味就知道他在哪儿了。不过，她说花朵燃烧的时候我其实已经知道了。

“当心点。很多人误以为他是奥格。”她说。

闻着像花朵燃烧的东西只有一样。闻着像浓烈事物焚烧的东西只有一样。

鸦片。

它是东方的商人带来的。如今每座城市都有秘密巢穴。据我所知，任何人沾了它就都不会有明天。或者昨天。只剩下此刻，待在烟雾腾腾的巢穴里，我不禁思考这个男人是鸦片的卖家还是奴隶，或者盗贼，专偷吸了鸦片的男人。

我在一家酒馆门口停下，它的名字在我的母语里意味着“从女人屁股里射出来的光”。窗户紧锁，但大门敞开。里面的地上平躺着许多人，他们的眼睛在这儿毫无用处，他们的嘴巴在流口水，他们的主人不在乎余烬从烟斗里掉出来，烧穿他们的袍服。角落里有个女人站在一个大陶罐前，陶罐散发着缺少胡椒和香料的汤的气味。事实上，它的气味更像用来给动物剥皮的滚水。有几个男人轻轻呻吟，但绝大多数安静得就像睡着了。

我经过一个在火把下抽烟草的男人。他坐在凳子上，背靠墙壁。瘦削的面颊，两个大耳环，果决的下巴，不过这长相也有可能是被光线塑造出的。他头部的前半截剃光头发，后半截的头发留长。他披着山羊皮的斗篷。他不看我。从另一个房间传来音乐，有点奇怪，因为大厅里的人根本不会注意。我跨过一动不动的男人，他们能看见我，但眼睛里只有烟斗。花朵燃烧的气味过于浓烈，我不得不屏住呼吸。谁知道鸦片的烟雾会有什么坏处呢。楼上有个男孩尖叫，一个男人咒骂。我跑上楼。

这个丈夫虽然不是奥格，但体形和奥格一样庞大。他站在那儿，比门框还高，比最高大的骑兵马匹还高。他赤身**，在对一个男孩施暴。我只能看见男孩的双腿在晃动，毫无生气。但男孩在号哭。妻子不希望他死，我心想，但没说要他整个儿回去。

我掏出两把飞刀，比较小的那种，掷向他的后背。一把飞刀横向切开他的肩膀。丈夫惨叫，扔下男孩，转过身。男孩后背着地摔下去，一动不动地躺着。我望着他，等待了太长的时间。丈夫扑向我，他身上只有肌肉和皮肤，他的臂膀和猿猴的一样强壮，他一只手就抓住了我整个脑袋。他把我像玩偶似的拎起来，扔向房间的另一头。他号叫得像是还在施暴。男孩翻个身，抓住一块毯子。男人像水牛似的冲向我。我侧身闪过，他径直撞上墙壁，墙被撞裂，他险些穿过去。我抓起一把短斧，剁他脚后跟，但他一回神，一脚把我踢到了房间对面的墙上。这一下撞得我没法呼吸，我倒在地上。男孩慌慌张张地跑出去，踩在我腿上。男人从墙里拔出脑袋。他黝黑的皮肤被汗水打湿，像野兽似的毛发蓬乱。他一巴掌拍飞靠在墙边的一排长矛。说真的，我见过块头大的男人也见过动作快的男人，但没见过两者兼备的。我爬起来，想逃跑，但他的手又扼住了我的脖子。他掐得我不能呼吸，但这还不够。他要压断我的骨头。我摸不到匕首和短斧。我打他，踢他，挠他胳膊，但他放声大笑，就好像我是被他施暴的那个男孩。他盯着我，我看着他的黑眼睛。我眼前变暗，口水顺着他的手淌下。他甚至把我从地上拎了起来。血液随时会喷出我的眼睛。我几乎没看见楼下那个男人把一个陶罐砸在男人的后背上。丈夫转过身，男人把某种恶臭的黄色粉末撒进他的眼睛。仿佛奥格的男人扔下我，跪倒在地，惨叫着揉眼睛，恨不得把眼珠抠出来。空气涌入我的喉咙，我跟着跪倒在地。男人抓住我的胳膊。

“也许眨几次眼就好，也许要瞎四分之一个月，也许永远，蝙蝠尿这东西谁也说不清楚。”

“蝙蝠尿？你难道——”

“小男孩，瞎眼的巨人也同样危险。”

“我不是男孩，我是男人。”

“那就像男人一样去死吧。”他说，跑了出去。我跟上他。他一路大笑着跑出店门。

他说他叫尼卡。没有姓氏，没有族裔，没有他称之为家的地方，也没有要逃离的故乡。就是尼卡。

我们一起打食了一年。我擅长找到任何东西，除了生意。他擅长找到任何东西，除了人。我早该知道他说得对，我只是个男孩。他逼我穿袍服，我不喜欢，因为衣服使得我难以战斗，但假如我只缠一块布，有些城市的居民就会以为我是他的奴隶。在我们去的大多数城镇，没人认识这个尼卡。但无论我们去哪儿，只要有人认识他，就会有人想杀他。在乌沃莫沃莫沃莫沃山谷的一家酒吧，我看见一个女人径直走到他面前，扇了他两个耳光。她还想扇第三个，但他抓住了女人的手。她用另一只手拔出匕首，划破他的胸膛。那天夜里晚些时候，我听着他们在房间另一头**，我的手埋在双腿之间。

有一次我们去找一个女孩，人们以为她死了，其实没死。绑架者把她装进坛子，埋在他家背后的土里，每次想找乐子了就挖出来。他塞住她的嘴，绑住她的手脚。我们找到他时，他刚哄他的孩子睡下，甩开妻子，绕到屋后去对这个女孩做这做那。他拔掉插在土里的植物，扒开泥土，抽出插在坛子顶上供女孩呼吸的空心木棍。但那天夜里待在坛子里的不是她，而是尼卡。他一刀捅在男人的侧腹部，男人踉跄后退，喊叫起来。我一脚踹在他背上，他倒地不起。我抓起木棒，打得他不省人事。他醒来时被绑在他埋女孩之处旁边的一棵树上。她很虚弱，站不起来。我用手掩住她的嘴，叫她别出声，然后给她一把刀。我们扶住她的手，她把刀插进男人的肚皮，然后胸口，然后反复捅他肚皮。他惨叫，可惜嘴被塞住了，直到再也无法喊叫。我满足了女孩的心愿。匕首从她手里滑落，她躺在死人身旁痛哭。尼卡内心的某种东西从此改变。我们曾经是骗子和盗贼，但从不杀人。

我告诉你这些，是希望你能像我一样看清楚他。以前的他。

法西西的生意越来越清淡。我厌倦了这个地方和每七天想念一次丈夫的妻子。我们在我们平时去的那家酒馆，分我们挣到的钱。我们喝棕榈酒或马苏库啤酒或色如琥珀的烈酒，它能在胸膛里燃起烈火，让地板变得滑溜。胖子老板眉头的疣子之上皱成深沟，她走了过来。

“给我们倒上瓶装烈火。”尼卡说。

“马拉卡尔城等着咱们去挣大钱呢，或者乌沃莫沃莫沃莫沃山谷以南。”我说。

“你只想挣大钱？要是我渴望冒险怎么办？”

“北边？”

“我想去见我母亲。”他说。

“你以前说过，你们能给彼此的第二好的东西就是距离。你还说过你没有母亲。”

他大笑：“这么说依然没错。”

“怎么说？”

“你喝了多少瓶装烈火？”

“哪个杯子是你的？”

“你喝的那杯？”他问，“很好。上次咱们谈到父亲，你说你和你父亲争吵。一天我父亲回到家，那一整天他不务正业，只会盘算和筹划，但什么都不做。打我们是他的消遣。有一次他用手杖打我兄弟的后脑勺，我兄弟从此就变傻了。我母亲做高粱面包。他也打她。有一次他用手杖抽她，她单脚蹦跶了两个月，从此就瘸了。所以是的，就这么说吧，那天夜里他喝完酒回到家，挥舞手杖，打我后脑勺。我倒在地上，他踢我揍我，打掉了又一颗牙齿，吼叫着让我起来再吃他几下。追踪者，咱们哪天该好好谈一谈父亲。所以是的，就这么说吧，他朝我脑袋挥舞手杖，但他太慢而我太快，我抓住了手杖。我从他手里抢过手杖，抡圆了打他脑袋。他直挺挺地倒在地上。我抓着手杖，一下一下打他，他举起双手，我打断了他所有手指，他举起胳膊，我打断了他两条胳膊，他昂着脑袋，我打破他的脑袋，听见咔嚓、咔嚓、咔嚓的声音也不停手，然后我听见嘎吱嘎吱，然后啪嗒啪嗒，我母亲尖叫。你杀了我丈夫，你杀了你兄弟的父亲。我们该吃什么？我在我们家的茅屋背后烧了他。没人问起他，因为没人喜欢他，闻到他血肉燃烧的气味，人们只感到高兴。”