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33 古典长篇小说及其前身（第2页）

《杜工部集》并称为“六才子书”。《水浒传》当然只是众多历史长篇小说中的一部，但其地位肯定是最高的。这些小说将奇遇和军事活动放在中心位置，但对描写史实不再有兴趣了。这些以战争和英雄为题材的文学的产生过程十分漫长，例如《说岳全传》也是如此，从这些过程中，我们可窥知体裁的细分和融会，以及后来特色的形成和古典长篇小说的产生。[69]

在明末，《水浒传》的故事显然为世人所乐道，以至于陈忱（1613—约1670）受此启发创作了《水浒后传》。[70]一如其他长篇小说，《水浒后传》也只能放在时代背景下去理解。这部在明代灭亡后最终于清代写成的小说，在某种意义上产生于明遗民无法实现的希望，他们让部分梁山好汉在海外建立基业。为了掩饰作者的身份，避免产生任何忠于明朝的嫌疑，小说的作者注明续写于明代。这本凡40回的小说，续120回本第119回中所记李俊之事：

且说李俊三人竟来寻见费保四个，不负前约，七人都在榆柳庄上商议定了，尽将家私打造船只，从太仓港乘驾出海，自投化外国去了，后来为暹罗国之主。童威、费保等都做了化外官职，自取其乐，另霸海滨，这是李俊的后话。[71]

写好汉去往海外建立基业，更多的是一种权宜之法，但对陈忱来说，其实是一种新的可能。当时，远走海外是完全现实的，忠诚的臣民在海外建国，这种想法对经历了明朝瓦解和消亡，但并未放弃对其忠诚的志士来说，应当极具魅力，甚至使他们神往。在创作这部作品时，陈忱不只受到了《水浒传》中某些章回的启发，也受了其他作品，特别是短篇小说的影响。

长篇小说美化历史人物的一个例子是晚明的《英烈传》。[72]一如多数中国的长篇小说那样，这部作品有不同的题名和版本，其中最长者被认为是明代诗作家、学者徐渭所作。这部作品把明初大臣刘基写得神通广大，书中的刘基不仅有超自然的能力，而且还是兵法家、术士，能未卜先知。中国的历史小说常以诸如此类的美化手段将英雄形象及其代表的道德原则介绍给广大读者。另外，恰恰是因为这些作品，中国社会才被全面儒家化。

在《英烈传》中既有关于刘基的史料和逸事，也有其他的素材。背景是明朝的兴起，刘基作为明朝建立者朱元璋的幕僚为之献计献策。故事以刘基因蒙古统治者没有对自己的功绩给予应有的肯定而弃官隐居开始，他宣称自己是元世祖忽必烈最信重的幕僚刘秉忠（1216—1274）之孙。某日，刘基见某处岩壁崩裂，想进时，有声音道洞中全是猛兽，但刘基却不在乎。他穿过裂缝，来到洞中，在石室中发现一本书，经道教专家指点，得知这本书是治国之书。此后，刘基凭借从书中得到的能力，完成了非凡之举。《英烈传》不只直观地表现刘基的形象，也旨在为明朝正名。其中多数回目在之前的小说或道家传说中均可找到前身。

历史小说特殊的一类是侠义小说，多依晚明以来的旧本刊行。[73]其中也包括钱彩编次的凡80回的长篇小说《说岳全传》。小说写的是传奇宋将岳飞（1103—1142）率军抗击金兵的故事，这个题材之前很久就曾在民间文学和戏曲中多次被处理过。[74]

虽由历史事件出发，《封神演义》更多还是神魔小说，该书涉及许多宗教观念和传说素材。《封神演义》凡百回，写的是殷周斗争和武王伐纣。[75]长久以来，许仲琳被认为是它的作者，但如今可以肯定的是，它的作者是晚明道士陆西星（1520—1601？）。后者同时谙识儒家思想，晚年时则倾向于佛教。写《封神演义》时，他以元代《武王伐纣平话》为依据，并广泛地采集其他材料（主要是佛教和道教传说）。故事以苏妲己为中心。纣王娶之为妃，但妲己死在了途中。为纣王所渎而心存怨恨的女娲命狐精幻作其状以害纣王，狐精助纣为虐，终引发动乱。后武王兴兵诛之，交战之中，神佛错出，有助殷者，有助周者。最后，幻作苏妲己的妖怪被神杀死，战争中有功者被封神。

16世纪中还出现了熊大木（约1506—约1579）编撰的若干历史长篇小说。[76]此外还有长篇小说《钟馗全传》广为流传，[77]其作者至今无法确定。钟馗为驱妖逐邪之神，在民间深受喜爱，这也体现在扬州画派代表、以手指作画著称的高其佩（1672—1734）的半仪式行为中，据载，他每年五月五日五时会为钟馗像点画眼睛。同样出自16世纪的是凡20回的《平妖传》，[78]该书后经冯梦龙增补。冯梦龙还于1627年后将余邵鱼编写的《列国志传》改编成《新列国志》。17世纪，蔡元放又将其改编成《东周列国志》刊行。

出自晚明的还有小说《南游记》《东游记》《北游记》[79]《西游记》，只十几年后，便被汇集成《四游记》。小说以章回形式，混合神话和历史成份，其中，《四游记》与吴承恩百回本《西游记》内容大体相当，由此引发了关于两种作品关系的讨论，但尚无定论。[80]吴承恩的神魔小说《西游记》是中国最受欢迎的长篇小说之一，主要写了孙悟空和玄奘西天取经途中经历的“八十一难”。取经队伍还包括猪八戒、沙和尚和白龙马。[81]这部小说的寓意可以概括为：要分辨正邪真伪，见恶必除，除恶务尽。这部小说及其前身受到了僧徒对唐代玄奘前往天竺取经的记录的启发。虽然吴承恩被认为是《西游记》的作者，其百回本却非出自其手，而是最早产生于17世纪后半叶。在对这部小说的出处和前身的研究中，孙悟空的形象当然得到了特别关注，开始时，他估计只是保护唐僧去往天竺取经的年轻和尚，在小说中却占有举足轻重的地位。[82]百回本《西游记》可分为长短不一的五部分：

前7回写孙悟空出世得道，大闹天宫，后为如来所降；

第8回写如来造经，观音访僧，其间，也见到了玄奘后来的弟子；

第9回至第12回记玄奘父母遇难及玄奘复仇、魏徵斩龙、唐太宗游地府还阳后命做水陆大会、玄奘应诏西行；

第13回至第97回写玄奘往西天取经之事，一行人经历了“八十一难”；

第98回至第100回写玄奘等拜见如来，取得真经，东返成真。如来道：

“圣僧，汝前世原是我之二徒，名唤金蝉子。因为汝不听说法，轻慢我之大教，故贬汝之真灵，转生东土。今喜皈依，秉我迦持，又乘吾教，取去真经，甚有功果，加升大职正果，汝为旃檀功德佛。”[83]

几乎与玄奘同时代，还存在三种对其西天取经的记录，但之后的公元7世纪至13世纪，基本没有记述三藏法师传说形成的文字。可被视为后来百回本前身的最初本子见于13世纪，尽管我们无法确定直接关系。根据图像资料，我们可以肯定的是，于文字记载外，还存在以三藏法师为题材的叙述传统。对此题材的文字处理的较早证据，是一本较古的《西游记》残本，某些学者称之为初稿。此残本见于始辑于1403年、成于1408年的《永乐大典》，但后者自身也只有残本传世。[84]

《西游记》的续书，则有学者、诗人并曾出家为僧的董说（1620—1686）增订其父初稿《西游补》，于明亡前刊行（1641年）。[85]书中描写鲭鱼精迷惑孙悟空入梦幻，最后也想用这种办法来捉住玄奘。这本小说虽叙述枝蔓，但构造巧妙，堪称佳作。其魅力既在于该书对《西游记》及其他作品的多种多样的指涉，也在于对孙悟空经历的神话的、梦幻的且常是讽刺的描写。晚明还有长篇小说《西洋记》，作者是此外几乎无名的罗懋登（约1600年前后在世）。[86]小说写的是郑和下西洋之事，之前已有明代杂剧和其他民间文学体裁对该故事有过加工。

历史题材的长篇小说常常包含真实的或虚构的历史，叙述英雄、将领和大臣的事迹。与此不同，长篇小说《金瓶梅》的书名是由小说中三名女性角色的名字各取一字而成，是一部描摹城市中产阶级生活的世情小说。[87]小说以北宋灭亡为背景，描写了西门家的兴衰，以见世态之炎凉。由于时间关系，小说作者可以吸取《水浒传》中的成分，主要是对宋徽宗时朝廷腐败的描写。

虽然使用众多材料，并选取此前小说中的成分，但《金瓶梅》中的情节和角色的刻画基本是独立展开的。汲取的成分经常只为完成某种特定的目的，比如选用民歌来抒发行为者的感情。《金瓶梅》标志着中国长篇小说达到了新的层次，与《三国演义》《水浒传》不同，它不再是旧的故事的混合体。

《金瓶梅》最早传世本的序中，题兰陵笑笑生著，这肯定是假名。关于作者身份，一说是学者王世贞，一说是作家兼画家徐渭，但这些推断都站不住脚。该书写作时间的考证则相对可靠，即写于1582年至1596年之间。该书初次印行于1610年或1611年，但这个本子没能流传下来。最早的传世本在20世纪30年代才重新被发现，这一传世本出自1616年以后的几年中，题名《金瓶梅词话》。书名里的“词话”或是因作品中使用的白话，或是因作品中使用的歌谣。万历时期的刊本间杂许多民歌，后来的刊本，包括今天流行最广的17世纪末张竹坡（1670—1698）的评刻本，略去了这些成分。值得注意的是，张竹坡评刻本包含了张竹坡本人所作的对《金瓶梅》的解读。[88]

小说作者在开始时就采用了巧妙的手法。引子中写道，史上伟大的男子常常依恋美貌的女子，以至于无法自拔。之后，小说以《水浒传》中的情节作为开始，宋徽宗时期宋江手下的好汉、武大的弟弟武松出场了。但作者没有过多描写武松和其他好汉的事迹，而是很快地就将目光投向小说主角潘金莲，她为了嫁给西门庆而害死了自己的丈夫武大。武大死后，作品着重描写西门庆及其妻妾，特别是潘金莲的风流韵事。西门庆因药铺和丝绸生意家道昌盛，他行贿得官，交通权贵，周旋士类，结交宦官。通过行贿，他逃脱税捐，破坏国家对盐的专营。伴随其权力扩张的，是对女性的追求和占有，继而使得妻妾因嫉妒而发生激烈冲突。西门庆先后娶潘金莲和李瓶儿为妾，家中六名女子间因争宠出现了各种阴谋。

小说假西门庆的阴谋勾当以及他对地方事务的干涉，描摹了万历年间的世态。不可否认的是，西门庆的角色暗指某位当权者，小说描写其贪赃枉法以斥时事，借六名女子的形象以谴官吏。西门庆堕落的表现使他不久便依赖方药，并在33岁时**纵暴卒。西门庆死后，他的妻子成为主人，赶走家中的某些成员，但潘金莲仍与西门庆的女婿私通，直至不久后被杀。

作者在第87回时才回到《水浒传》中武松杀死潘金莲为兄报仇的情节。结末稍近，写西门庆之妻经普净和尚指点，知遗腹子孝哥实为西门庆托生，遂使出家，以弥补其父的罪过，自己收丈夫生前小厮于膝下。小说结尾处指出北宋山河支离，并再次表明，其中描写要结合当时国家的状况来读。最终，恶有恶报，善有善报。

《金瓶梅》的基调虽是教化的，却因“猥黩”成分而屡次被禁，或只以“净化”的本子传世。其**成分也体现在关于王世贞的逸事中。据称，他为杀严世蕃以报父仇，知其好读**之书，遂将毒置于每页书稿中，这样，严世蕃在迅速读完这本暗中送至其手中的书稿后，便中毒身亡。

在中国，性自古就得到重视，被认为与宇宙间的因素有直接关系。及至13世纪，介绍**的书仍旧盛行。此后几百年儒家的过分拘谨，造成了对这种古老的自由的压抑，也导致性的内容此后要着教化的外衣出现，比如后面要论及的李渔的《肉蒲团》，但这些书的刻本中的插图，仍足以引发读者的想象。17世纪的艳情小说，比如《株林野史》[89]和《昭阳趣史》[90]，也要结合这样的背景来读。

小说种类的多样与明中叶以来居民不同娱乐需求的日益分化相符合，到18世纪以前，中国社会保持着繁荣的态势。随着以更广泛的读者为对象的短篇小说和长篇小说的出现，文学的概念也在发生变化。这对文学理论的爱好者造成了挑战，他们中的有些人还只专注于更严格的样式和更古老的文学，有些人则对新的事物完全持开放的态度。