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第六章 并非每个人都是善良的 People Are Not Always Good Sorts（第2页）

“我们应该帮助像这样的女士。”我说着，开始读一封署名“困惑者”的来信。

“亲爱的伯德太太，我真的很爱我的未婚夫，但他突然对我变得非常冷淡。他说他是喜欢我，但谈不上痴迷。”

“艾米琳，”凯瑟琳的脸色煞白，轻声说，“别念了。”

我并没有停下来。

“我要跟他结婚，期待他能回心转意吗？”

我凶巴巴地瞪着她，但她根本就不是我生气的对象，这真的很不公平。

“为什么伯德太太不能帮帮她呢？”我问，“如果他真的不爱她，这个女孩会很痛苦的。我们只要告诉她，天涯何处无芳草不就可以了吗？还有，还有，这一封。”我打开抽屉，掏出来另一封绝望悲伤的来信，一封我之前没舍得扔掉的信。

“亲爱的伯德太太，我是一个三岁孩子的母亲，在战争开始前便失去了丈夫。我朋友不多，当一个非常善良的士兵被安置到我家后，我们变得亲密起来。然而现在，让我恐惧的是，我发现自己怀了他的孩子。我给他写信，但没有收到回信。我很绝望——求求您告诉我，我该怎么做？”

“艾米琳，别念了，”凯瑟琳不耐烦地说，“你知道，伯德太太不会搭理这类人的。”

“这类人？”我说，想到了基蒂和她的小儿子，“天哪，凯瑟琳，这种事情有可能会发生在你我身上的。这并非只是一类人的问题。你再看这封。”

“亲爱的伯德太太，当初，他们疏散在伦敦的孩子时，我不忍心与自己的小儿子分离。两个月前，我们被炸得很惨，我的小儿子会终生瘫痪。”

我停了下来。我不是个爱哭鬼，但我发现自己的嗓子哽住了。我给伯德太太看过这封信。她只是说，这个女人咎由自取。

“说实话，凯瑟琳，”我说，“如果我们谁的忙都不帮，那《女性挚友》读者问答版面还有什么存在的意义？”

我知道自己选错了对象。我应该去说服伯德太太的。

凯瑟琳叹了口气。

“艾米，瞧，”她平静地说，“我知道这种情况很糟。有时，我也觉得非常难受。但你无能为力。如果伯德太太说，让我们无视那个，呃，你知道的，那个……怀孕的人，我们只能听命从事。”她同情地摇了摇头，头发也随之晃动，“即便我们不喜欢这么干。”

我弯腰去捡一个掉在桌子下面的信封。

“如果我怀了孩子，”我对着漆黑的木地板说，“我希望有人能帮忙。”

我听到凯瑟琳的椅子蹭地板的声音。接着，传来了一个陌生的、非常冷漠的声音。

“这会发生吗？莱克小姐。”

凯瑟琳办公桌后的挂钟开始报时，提醒我们伯德太太会在十一点回到办公室，她之前去外面的街上解决一个被撞倒的酒鬼的事了。

在挂钟当当响着报时时，我依旧在桌下低着头，不知道是否可能撑到十一声钟鸣。

“莱克小姐？”

“在，伯德太太。”我说着，磨磨蹭蹭地抬起了头。凯瑟琳站得笔直。她的脸色就像是在杜莎夫人蜡像馆里看到克里平医生[1]的蜡像受到惊吓后出逃的女士一样。

“莱克小姐，我相信，”在潜在的堕落状况面前，依旧平静的伯德太太说，“这是一种假设吧？”

“啊，对，天哪，当然了，”我说着，显然是一副完了的样子，“凯瑟琳和我正在讨论一封读者来信。”

我看到凯瑟琳脸色煞白，突然记起来，讨论来信是严重违反规定的，但为时已晚。

“我知道了。”伯德太太说，看上去她并不了解状况。

“那个，我是说我们在讨论，”我解释道，尽力想要恢复最优员工的姿态，“其实基本上都是我在说，真的，凯瑟琳只是被迫在这里做个听众而已。”

我希望自己至少可以将朋友从危难关头中解救出来。

“莱克小姐，你刚刚说什么？”伯德太太问，样子有点像要发怒但又保持着冷漠。她穿着一件又旧又大的裘皮外套，看上去就像是一头大熊刚刚失手弄掉了一条味美多汁的鱼。“我竟然不知道，作为一个兼职文员，你有权说这么多事情。”

我做好了准备。来《女性挚友》不到一个月，我就要被解雇了。