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她四下里只顾打听，是不是有人曾经“看到过玻璃漆成蓝色的巴黎公交公司的公共汽车”，她本来还以为，这么打听似乎会显得非常唐突，但是，实际上，没有人对此表示惊讶。人们也都是在寻找着什么，找一个煤气罐，一辆带篷的童车，一个能埋葬死狗的地方，一个挎着鸟笼子的女人，寻找着邮票、雷诺汽车的机械零件、自行车轮胎、一台能用的电话、一趟去波尔多的列车……在远离首都有一百公里的地方寻找巴黎的公共汽车，一点儿都无损询问大潮中的和谐氛围。但是，露易丝没有获得任何的答案，既没有在监狱的门口，因为那里一个人都没有，也没有在任何一个街心广场，既没有在沿河的街道上，也没有在城市的入口与出口，哪儿都没有。没有一个人见到过那些该死的公共汽车。

大下午时分，她又转回到儒勒先生的身边，他正坐在汽车里，捏着一枚针，忙着缝补他那双已经破了口的便鞋。

“幸亏我带上了我的针线盒，要不然……”他嗫嚅道，一不小心在大拇指上扎了一下，“他妈的!”

“把它给我吧，我来帮您补。”露易丝说着，从他手中抢过了活儿来。

疲劳开始在她那张漂亮的脸蛋上刻写下了线条和皱纹，而这个，在年轻女郎的身上，分明就是一种不公正，但它更加强调了她嘴巴的滑腻，她眼睛的明亮，并让人产生更强烈的欲望，想把她紧紧抱在怀里。她一边缝补着便鞋，一边给他讲述了她在城里四处奔波寻觅的大致情况。

“这里的人，”她总结道，“总是心里惦记着别的东西，而不是四下里看风景，他们眼里头只看到跟他们有关的一些事情。”

儒勒先生发出了一记长长的叹息，表现出一种豁达的明理。露易丝一时间里停止了缝补。

“我不知道人们在等待什么。现在，既然我们来到了卢瓦尔河畔……难道我们就不应该……”

她不知道该如何结束她的问题。这几十万离开了巴黎的逃难大军，他们都在期待什么呢？卢瓦尔河将会是一道新的马其诺防线吗？他们真正的希望，显然是能够在这里找到一支重整旗鼓的法国军队，准备好了要奋勇抵抗，甚至还可能收复失地，但是，人们在这里看到的，只是一些散兵游勇，一些被丢弃的卡车，法国军队早已经像蒸汽一样消散无形了。在最近的两次空袭警报期间，没有一架法国飞机在空中展翅飞过。卢瓦尔河本不是什么别的，就是这个惶恐不安的国家走在溃败道路上的一个补充阶段而已。

在这一继续翻滚不已的流亡人潮的中心，要想找到巴黎公交公司的汽车，找到拉乌尔·兰德拉德，实际上根本就不可能。而一趟返回巴黎的旅行，也是无法想象的。

“根据我的理解，”儒勒先生一边说，一边瞧着露易丝在那里缝补便鞋，“难民的来到，以及德国佬的逼近，开始给整座城市带来了恐慌。难民是从北面进的城，而奥尔良人则开始从南面逃出城去……”

露易丝已经补好了便鞋。

“您打算穿着这双便鞋走很远吗？”

“一直到砾石坑营地吧。”

露易丝瞧了他一眼，露出了很惊讶的表情。

“当然是这样的啦，我又不像一个酒鬼那样爱泡酒吧!那么做是出于一种责任感!我已经一连泡了五家酒吧。假如我们还不能很快找到你那个狡猾的家伙，那么，我恐怕就将死于肝硬化了!”

“您是说，砾石坑？”

“离这里有大约十五公里的路，他们兴许就在那里。前天到达的，在夜里。”

“那您为什么不告诉我呢？”

“怎么着!假如我没有便鞋穿，不能开汽车，我们又怎么能去那里呢？”

砾石坑营地并没有标明在地图上，儒勒先生不得不先后三次停下车子，走进路边的咖啡馆去打听，而当他终于驶上一段没有柏油路面的宽阔大道时，他已经喝得醉醺醺的了，进入这段路的岔口时，他突然刹住了汽车，因为他看到有一根链条拦在路口，边上还竖着一块牌子，上面写着“军事营地”。

“对不起。”他对露易丝说，她的额头差点儿就撞上了挡风玻璃。

“这一次真的是时候了，我们到了。”她简明地说道。

“真的是好一番打听啊，可把我给累坏了……”

“那我们还等什么呢？”露易丝问道，指了指道路。

“我们等着弄明白眼下的情况再说吧!假如我们就这样拉开链条，这样贸然闯入一个军事营地，你知道，这将意味着什么吗？”

他说得对。假如贸然闯将进去，那他们就会来到一个由军人把守着的营地，她想象着那些瞭望台、观察哨、铁丝网，还有那些穿军装的人，这会让他们面对什么样的情况呢？

“我想我们会跟一个士兵争辩，一个看守……”她斗胆说了一句。

“假如你想让自己因为在一个军事营地门口跟看守拉拉扯扯而被抓起来，这恐怕就是最好的办法。”

“或者，我们找一个从里头出来的士兵，跟他聊一聊。”

“依据我的理解，那里头应该聚集了上千个家伙，假如你撞上一个士兵，你难道还希望他能认识所有的人……”

露易丝思索了一阵子，然后干脆地说：

“那我们还是稍稍等一会儿。假如我们不进入营地，那就没有人能告诉我们什么。我们等一下，一定会出来个什么人的……”

儒勒先生低声咕哝着什么话，它应该是表示了同意吧。

露易丝拿出了让娜的信件。每一次她拿起它来，一开始都会先解开细绳的结头，到最后读完后，又把结头给再打上。

1906年五月。让娜十八岁。那一年，她刚刚进了大夫家里当用人。