(正统十二年)六月,夺英国公张辅田。初,太监喜宁侵辅田宅,辅不从。宁弟胜,帅奄奴殴辅家人妻,堕孕死,辅诉于上,上宥宁胜而戍奄奴于边。至是宁嗾青县知县奏辅占民田二十顷,上命以田还民,而置辅不问。辅实未尝占也。(105)
此外,他们还窝藏盗匪:
弘治初……降人杂处畿甸多为盗,事发则投戚里、奄竖为窟穴。(106)
奸人阎姓者犯法,匿锦衣都督陆炳家,(刑部员外郎王)世贞搜得之。炳介严嵩以请,不许。(107)
或狎侮妇女:
(万历中)慈宁宫近侍侯进忠、牛承忠,私出禁城,狎妇女。逻者执之,为所殴。(108)
而京师宛、大两县每天审理刑名案件无不和他们有关:
礼科给事中周永春疏言……京师宛、大两县,日问刑名,强半干连宦官。(109)
至于狎侮官吏,更是常事,如朱翊钧时,虽地位最低之宦官小火者遇阁部大臣竟不避道,其他的可以想见了:
太祖旧制,内臣出外非跟随亲王驸马及文武大臣者,凡遇朝廷尊官,俱下马候道旁,待过去方行。今小火者值部阁大臣,俱扬鞭直冲其中道矣。(110)
他们可以随意玩弄大臣。如:
万历改元,中官不乐(礼部尚书陆)树声,屡宣诣会极门受旨,且频趣之。比趋至,则曹司常事耳。树声知其意。连疏乞休。(111)
甚至开玩笑似的和大臣们认同年谱籍之谊:
近见阉宦辈以年兄年弟相呼,盖同时选入内廷者。曾闻于中甫比部谈及同邑先达王恭简公为南中卿贰时,与彼中一守备大珰席间谈次,问王何科得第,答曰:“嘉靖丁未科。”珰大喜曰:“我亦以是年简进皇城,然则与公同年也。”因讲谱籍之谊,王惭怒无策,后竟以计避之。(112)
一些没骨气的官员也就阿谀逢迎,唯恐不至,兹举一例,以概其余:
司礼太监黄赐母死,廷臣皆往吊,翰林不往。侍讲徐琼谋于众,(编修陈)音大怒曰:“天子侍从之臣,相率拜于内竖之室,若清议何?”琼愧沮。(113)
主子的宠异
宦官特务们之所以敢如此横行,主要原因自然是得到主子的信任,而主子对他们的宠爱褒赏,也绝非一般阁部大臣所能企及。如蟒衣一事,在朱翊钧以前只有司礼首珰可以得到,功臣首相全没有份儿:
今揆地诸公多赐蟒衣,而最贵蒙恩者,多得坐蟒。则正面全身,居然上所御衮龙。往时惟司礼首珰常得之。今华亭、江陵诸公而后,不胜纪矣。(114)
这虽然是件小事,但在专制时代是有关礼数,不能随便假借的。
至于平时的宠异褒赏,更是时时逾格破例。如朱瞻基宣德七年便曾赐司礼太监金英、范弘等免死诏,略云:“克勤夙夜,靡一事之后期,致谨言行,惟一心之在国,退不忍于欺蔽,进必务于忠诚,免尔死罪于将来,著朕至意于久远。”(115)朱瞻基时还有一个太监陈芜,一生之中也备得宠异:
御用监太监陈芜,交趾人,永乐丁亥入内府。宣庙为皇太孙,芜在左右,既御极,即升太监,赐姓名曰王瑾,字润德,又赐肃慎图书,武定州还,赐玉带、金鞍、厩马、金帛、宝楮。陈庐陵循志云,东夷、北虏、西戎、南闽窃发,芜皆与征行,皆被重赐。又尝被赐诗章,及范金为图书四:曰“忠肝义胆”、曰“金貂贵客”、曰“忠诚自励”、曰“心迹双清”以赐之,且予两夫人及养子陈琳一官,亦从其姓曰王春也。其景泰中疾,命太医官八人络绎赍御药往视,中官遗金帛饮馔,问安否不绝于道。既卒,官其族与从者十二人,赐祭赐帛,赐钞五十万缗。谓内臣恩宠,鲜有出其右者。盖芜又有保抱皇子之功,志秘不言也。中官之宠任,肇于文皇,如孟继诸人,可知自后益盛矣,尝记童稚时尝过太仓,封西洋宝船,势张甚,此志所不具。(116)
宦官而赐予两夫人,这真可谓“异数”了。至于赐图书,当时金英、范弘也都赐有,以后宦官之赐图书者,便时有所闻。王世贞曾约略统计了一下:
司礼太监金英、范弘各有银记之赐……景庙于兴安、王诚、舒良辈亦各有赐。宪庙赐司礼太监谭昌牙记二:曰“忠诚不怠”,曰“谦亨忠敬”;银记一,曰“才华明敏”;石记一,曰“补襄宣化”。世庙赐司礼太监张佐银记四:曰“集谋补德”,曰“端忠诚慎”,曰“辅忠”,曰“励忠”。麦福银记一,曰“公勤端慎”。右皆于墓碑中录得之,正史所不载也,然则内臣之膺赐者,盖不止于此矣。(117)
至于宦官弟侄封爵荫官更是常事,封爵始于朱祁镇时:“天顺元年封司礼太监曹吉祥侄钦为昭武伯。”(118)以后,朱见深初年御马监太监刘永诚的侄儿刘聚也封宁晋伯。到朱厚照时,封爵更繁而且滥,均见前节,不赘。
宦官弟侄荫官,也是始于朱祁镇时:
正统十年赐司礼太监王振并各监太监钱僧保、高让、曹吉祥、蔡忠白金、宝楮、彩币诸物。仍市振侄林为锦衣卫世袭指挥佥事,僧保侄亮,让侄玉,吉祥弟整,忠侄英俱为锦衣卫世袭副千户。(119)
这荫官有时竟荫到异姓戚友:
嘉靖五年十一月,日者官司礼监太监黄英家八人……为指挥者一,正千户者一,副千户者二,百户者三,镇抚者一。八人之中尚有异姓如陈吴者,亦获厕名。(120)
如果没有族属,便以家奴承袭:
嘉靖三年七月,上以司礼太监张钦有赞襄功,荫弟侄一人为锦衣卫指挥同知,世袭。钦朝鲜国人,无族属,以家人李贤承袭。至是贤故,其子儒乞袭职。(121)
而家奴也可以荫官,如曹吉祥“门下厮养冒官者多至千百人”(122)。而嘉靖四年四月兵科都给事中郑自壁言:
比者甘肃之捷,陛下嘉诸臣劳勋,恩荫有差……但参随人等,均任一级,似为过滥。臣查得……太监张忠至九十余名……冠裳滥及舆台,名器贱同瓦砾,非所以勤有功也。(123)
而宦官子弟也竟有登进士第者,如英宗时有司礼太监李永昌之子李泰(此当生泰后始自宫),景帝时御马监太监成敬之子成凯,司礼监监丞牛玉之侄牛轮等。(124)
宦官们的禄米也多得惊人,明代正一品的文武官禄米不过七十石,而宦官竟有多至数百石者: