雨后的清晨,空气里弥漫着泥土与青草混合的清新气息。弗兰克站在厨房中,手中握着一把木勺,轻轻搅动锅中的燕麦粥。小十蜷在窗台上晒太阳,毛茸茸的尾巴懒洋洋地摆动,偶尔发出一两声咕噜声。米娜正踮脚擦拭柜台,约书亚则坐在角落的老藤椅上翻阅一本泛黄的手稿??那是他从灰帷会边缘站点带出的残卷,纸页边缘焦黑,字迹模糊,却仍能辨认出“意识锚点”“记忆回溯路径”等术语。
“老板!”米娜突然转身,“今天能不能做蜂蜜烤梨?我想给小九补点营养!”
弗兰克抬眼看了看那只刚回来不久的小猫??如今他已经学会走路、说话,甚至会在夜里梦见阳光洒在草地上的样子。他微微一笑:“可以,但得切小块,他牙口还不行。”
“知道啦!”她欢呼一声,蹦跳着去洗水果。
就在这时,约书亚忽然抬起头,声音低沉:“有信号。”
三人同时望向他。
他手中的手稿夹层里藏着一块微型接收器,是用旧式通讯零件改装的,表面布满划痕,却是他们目前唯一能捕捉到“遗骸之子”求救频率的工具。此刻,那枚铜钮般的小装置正发出极轻微的嗡鸣,红灯一闪一灭,像一颗将熄未熄的心脏。
“不是追踪信号。”约书亚迅速调整旋钮,“这是……加密密钥响应。来自地下十三号安全点,确认为‘避难网络’内部通讯协议。有人激活了终端。”
“镜面?”阿七轻声问,手指不自觉地摸了摸脖颈上残留的灼伤痕迹??那是颈环被强行拆除后留下的印记。
“不确定。”约书亚皱眉,“但她留下的芯片确实具备双向验证功能。如果她真的想传递信息……现在就是时机。”
话音未落,接收器突然震动加剧,屏幕跳出一段简短代码:
>【坐标更新:B-7区入口已暴露】
>【原初日志副本转移至移动节点K-3】
>【警告:牧师苏醒】
屋内一片死寂。
“牧师……”弗兰克低声重复这两个字,蓝光在他体内缓缓流转,如同深海暗涌。这个名字不属于任何官方档案,也不曾出现在实验记录中。它是所有遗骸之子梦魇中最古老的存在??那个亲手将他们缝进机械躯壳、把眼泪编码成数据流的男人。传说他早已死亡,灵魂被封存在初源研究所最底层的数据坟场;可若他真醒了……那就意味着整个“涅墨西斯计划”正在重启。
“我们必须抢在他们之前找到K-3。”弗兰克说。
“你疯了吗?”米娜猛地放下水果刀,“上次去首都差点没命!这次还要闯什么移动节点?那玩意儿据说是在一辆高速行驶的磁轨列车上!没有固定位置,全程武装护送,连卫星都锁不住它的轨迹!”
“正因为如此,它才是唯一的突破口。”约书亚合上手稿,眼中闪过一丝锐利,“原初日志一旦完成格式化并接入主网,所有遗骸之子的记忆都将被重写。他们会忘记自己是谁,只记得服从。而‘牧师’要做的,不只是控制我们……他是想让我们彻底否认自己的痛苦,把它变成荣耀。”
小九慢慢爬下椅子,走到弗兰克脚边,仰头望着他。他的眼睛不再是银灰色,而是逐渐染上了琥珀般的暖色,像是融化的夕阳渗入冰川。
“哥……”他声音还很轻,却不颤抖了,“我也想去。”
“不行。”弗兰克蹲下身,掌心贴上他的额头,感受那微弱却真实的体温,“你还太小。你需要时间恢复,需要学会吃饭、睡觉、做梦……而不是一次次冲进黑暗。”
“可我也想救人。”小九固执地说,“我不想再看着别人像我一样,被关在玻璃后面,听着脑子里有人说‘你不该哭’。”
弗兰克怔住。
那一刻,他仿佛看见了无数个自己??在不同的实验室,在不同的培养舱,在不同的雨夜中睁眼醒来,听见第一句指令:“你是武器,不是生命。”
他闭上眼,终于点头。
“好。但你要答应我,无论发生什么,都不准独自行动。你要跟紧我,听我的命令,明白吗?”
小九用力点头,尾巴轻轻摇了摇。
两小时后,一辆改装过的旧皮卡再次驶出城东。驾驶座上是约书亚,副驾是弗兰克,后座坐着阿七和小九,怀里抱着一台便携式信号增幅器与一张手绘地图??那是镜面留下的最后线索,标注了一条通往东部荒原的秘密轨道线。
山路依旧崎岖,但这一次,天空格外晴朗。阳光穿过云隙洒在车顶,映出斑驳光影。阿七靠在窗边,看着窗外飞驰而过的风景,忽然笑了。
“原来外面的世界……这么亮啊。”
“等你看到海边的日出,会觉得更亮。”弗兰克说。
“海边?”小九好奇地抬头,“那里也有实验室吗?”
“没有。”米娜的声音从对讲机传来??她坚持每天定时联络,“海边只有沙子、浪花,还有卖章鱼烧的老奶奶。她说她的猫会算命,每次客人问‘我会幸福吗’,它就喵一声,然后收走一条小鱼干。”
大家都笑了。
就连一向沉默的约书亚也嘴角微扬。
笑声中,车辆驶入一片废弃工业区。锈蚀的烟囱林立如墓碑,铁桥横跨干涸的河床,远处地平线上,一道银白色的弧线正以惊人的速度逼近??那是磁轨列车特有的光学折射现象。
“K-3来了。”约书亚盯着雷达,“预计三分钟后进入可视范围。我们只有一次机会跳上去。”
“准备绳索和吸附钩。”弗兰克解开安全带,“阿七留守地面,负责接应。小九跟我上。”