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第16章 午门血誓（第2页）

朱由检扫了一眼，记住名字，然后把名单放在蜡烛上烧掉。

“先不要动他们。”他说，“现在动，会打草惊蛇。派人严密监视，记录他们的一举一动。等时机成熟，再一网打尽。”

“臣明白。”李若琏犹豫了一下，“可是皇上，如果他们在战场上突然倒戈……”

“那就在他们倒戈之前，先除掉他们。”朱由检说得很平静，“李若琏，锦衣卫现在有多少人能用？”

“包括新招募的，大约一百人。”

“够了。”朱由检说，“你从里面挑二十个最忠诚、最能打的，组成一个特别行动队。平时分散在各处，一旦接到命令，要在半个时辰内集结，执行任何任务——包括暗杀。”

暗杀。

这个词说出口，朱由检心里也有些沉重。但乱世用重典，非常之时行非常之事。如果真有人敢在战场上倒戈，那他必须提前清除。

“臣……领旨。”李若琏深深一揖。

就在这时，外面传来急促的脚步声。

一个锦衣卫力士冲进来，单膝跪地：“皇上！正阳门急报！闯军开始炮击了！”

炮击。

真正的攻城战，开始了。

正阳门城楼上，孙传庭趴在垛口后，用望远镜观察着城外。

闯军的火炮阵地设在三里外，大约有二十门火炮，正在轮番轰击城墙。每一声炮响，城墙都微微震动，砖石簌簌落下。

“督师，这样下去不行！”周遇吉吼道，“咱们的火炮打不到那么远，只能挨打！”

孙传庭何尝不知道。

守城一方的火炮，本来应该能压制攻城的火炮。但问题是，北京城的火炮大多年久失修，射程不够，精度也差。少数几门能用的，昨天己经炸膛了两门，剩下的不敢再用了。

“让士兵们躲好，尽量减少伤亡。”孙传庭说，“等他们炮击结束，步兵上来的时候，再还击。”

这是无奈的选择。

炮击持续了将近一个时辰。

城墙被轰出了几个缺口，虽然不大，但己经很危险了。守军伤亡了上百人，大部分是被飞溅的砖石砸伤砸死的。

炮声终于停了。

紧接着，号角声响起。

黑压压的闯军步兵，再次涌了上来。这次他们学聪明了，盾车更多，队形更分散，而且——他们带来了云梯车。

那是一种高大的攻城器械，下面有轮子，上面是折叠的云梯。推到城墙边后，云梯展开，可以首接搭上城头。

“云梯车！”周遇吉脸色大变，“这东西怎么对付？”

传统的守城手段——滚木、礌石、金汁，对云梯车效果有限。因为它太高，太坚固。

“用火！”孙传庭果断下令，“准备火油！火箭！”

士兵们搬来一桶桶火油，浸透棉布，绑在箭头上。弓弩手点燃火箭，瞄准越来越近的云梯车。

“放！”

火箭如雨点般射向云梯车。

但效果并不好。大部分火箭被盾车挡住，少数射中云梯车的，火势也不大，很快就被闯军扑灭。