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第三战前，公牛队日程上的第一件事是杰克逊准备的录像带：约翰逊放掉了帕克森，改打区域防守，让芝加哥的进攻陷入了大麻烦。乔丹必须辨认出这一招，然后把球传到空位投手的手上，主帅如此强调；之后两场比赛他还会不停地重复传达这一信息。虽然乔丹在1991年总冠军系列赛中场均超过11记助攻，但这件事仍然是球队亟待解决的问题。

第三战中，由皮蓬防守约翰逊的策略反倒让芝加哥在下半场自讨苦吃，中锋弗拉德·迪瓦茨可以在比他矮得多的乔丹头上轻松得分，湖人队取得13分的领先。公牛队在第三节末把比分差距缩小到6分，但还是追不上湖人队。约翰逊不得不打很长时间，这让他疲惫不堪；沃西的脚踝也变成了湖人队教练组担心的因素。乔丹在终场前3。4秒命中跳投，把第三战拖入加时。此后公牛队连下8分，最终104∶96取胜，系列赛2∶1领先。第四战，公牛队折磨得洛杉矶只投出37%的命中率，让他们在第二、第三节总共只得到30分。尤其是帕金斯，在低位打得无比艰难，15投仅1中。

卡特赖特领衔的内线防守帮助球队以97∶82取胜。这是乔丹首次总冠军系列赛中又一个熠熠闪耀的夜晚，28分、13助攻、5篮板、2盖帽。

“我不敢相信此刻正在发生的事情。”魔术师约翰逊对记者们说。

“他们能打出那样的防守，这并不令人意外，”湖人队主教练迈克·邓利维评论公牛队说，“他们运动能力很强，也很聪明。”

突然之间，公牛队就要把不可能变为可能了；但他们还得保持耐心。

“我们3∶1领先，然后是一段很长的等待时间，从周日到周三，第五战。”

公牛队设备经理约翰·利格曼诺夫斯基回忆说，“那三天就像永恒一样漫长。那时候我们还没有夺冠，但迈克尔会走上大巴，说：‘嘿，感觉怎么样，世界冠军？’他清楚我们会赢。那种感觉非常棒。我们实在等不及了。”

1　洛杉矶湖人队和快船队当时的球馆，简称“论坛”。

第五战前夕，乔丹吃了顿乌鸦肉1。他公开感谢卡特赖特为球队所做的贡献。“卡特赖特在内线给了我们很大的优势，”他说，“他非常可靠……这家伙已经成为这家俱乐部中最重要的因素之一，他的表现让这里站着的，还有跟他一起打球的很多人都感到惊叹。”

后来，谈到乔丹的评价，卡特赖特没有多加理会。“说真的，这东西对我不重要。”他说，“我一直都相信，因果报应风水流转，都是一种循环。

对我来说，真正重要的是赢下总冠军。”

第四战，公牛队的每个首发都出手了至少10次，这或许表明了乔丹的信任，也证明了杰克逊对自己的信心。执教的那几年，他很少跟乔丹直接正面对抗。如果他想让乔丹做什么，他往往会告诉全队，该这么做了。

如果他想批评乔丹，他就会批评整支球队。这是主帅和明星球员在多年共事后找到的一种沟通方法。两人显然都知道他们在做什么，也觉得这种做法可以接受。球队中的其他球员有时会偷偷抱怨。但他们还是接受了这种特殊环境里的特殊交流方式。

而在进程十分曲折的第五战里，这种沟通模式带来了一个经典时刻，一个乔丹的队友们——甚至未来的队友们——都会相当珍视的时刻。悬而未决的总冠军，被放空的约翰·帕克森，无视队友、不停地一对一进攻的乔丹，于是在比赛末段的一个暂停里，失去耐心的杰克逊问道：“M。J。，谁有空位？”

或许是被杰克逊猝不及防的直截了当击中，乔丹愣住了，没有说话。

杰克逊又问了一遍：“谁有空位？”

这个故事被乔丹的众多队友们广为传播，大概是因为他们多年来受够了乔丹的苛刻要求和漠不关心。

1　俗语，指不得不承认自己此前的错误言论。

“这是我最喜欢的故事之一，”史蒂夫·科尔（SteveKerr）——他在后来的公牛队里代替了帕克森的角色——在2012年的一次访谈中说，“迈克尔下半场打得很糟糕，他们一直用双人包夹他，他强行出手了不少投篮。

菲尔叫了个暂停，大概是在比赛最后几分钟的时候。他看着迈克尔，说：‘迈克尔，谁有空位？’迈克尔低着头。他接着问：‘迈克尔，谁有空位？’终于，迈克尔抬起头看着他，说：‘帕克森！’然后菲尔说：‘好，那就给他传球！’”

帕克森在最后4分钟命中了5个长距离投篮；乔丹一次又一次地突破，吸引防守，然后向外分球。帕克森全场得到20分，皮蓬32分，公牛队以108∶101赢下了第五战，拿到了总冠军。当时，论坛球场里的观众陷入了呆滞的寂静，公牛队解说员吉姆·德拉姆（JimDurham）在2011年回忆说：“我一直记得，公牛队在球场上手舞足蹈，其他人就那么坐在那儿看着。”

在一片寂静中，湖人队超级球迷杰克·尼科尔森拥抱了杰克逊，魔术师约翰逊找到乔丹，并送上祝福。系列赛让两人变得更亲密了；约翰逊走向乔丹，告诉他，他们应该忘掉两个人的区别。乔丹后来说，这是他们友谊的真正开端。“我看见了他眼中的泪水，”约翰逊说起他们在终场哨后的谈话，“我告诉他：‘你证明了所有人都是错的。你是个赢家，也是个伟大的个人球员。’”

当乔丹走进喧闹狂欢的更衣室时，泪水变成了潮水，这个时刻他已经等待了7年。“我从没有失去过希望。”他说道，身边坐着妻子和父亲，“我为我的家庭感到高兴，还有我们的队员和教练，我们的俱乐部。我为这东西拼搏了7年，我要感谢上帝赐给我的天赋和机遇。”

“我一直难忘那个场景，迈克尔在哭泣，他的父亲抱着他，”吉姆·德拉姆回忆说，“他终于赢了，他用他自己的方式赢得了总冠军。”

眼泪奔涌而出，乔丹似乎就再也收不住了。“我从没有在公开场合这么情绪化过，”他说，“我刚来这里的时候，一切都是零。我发誓我们每年都要打进季后赛，每年我们都在进步。我一直坚信，有一天我会赢得这枚戒指的。”

乔丹说，最后一战全靠帕克森连续命中空位投篮才得以拿下，他还提到了杰克逊对他下命令的那个瞬间：“这就是为什么我一直希望他能在我的球队里，能留在我的球队里。”

“就这么结束了，太戏剧化了，像一场闪电战，”杰克逊回忆道，“此后有很多愉快的事情。迈克尔抱着奖杯哭泣……非常特别。”

随后，公牛队在玛丽安德尔湾1的丽思卡尔顿2的房间里举行了派对。“我记得自己走进迈克尔的房间，”约翰·利格曼诺夫斯基说，“他跟我说，来差不多一打唐培里侬3，再要够40人吃的开胃菜。我们在丽思卡尔顿，我给礼宾部打电话。我说：‘嗯，送一打唐培里侬和40人份的开胃菜上来。’他们的反应像是：‘等等。’他们不想送上来，因为他们知道电话这头不是迈克尔。于是我把电话给他。他一把抓走电话，说：‘快送！’”

公牛队回到了芝加哥，在格兰特公园举行了总冠军庆典，现场估计有50万到100万的球迷。“我们从最开始的垫底，”乔丹对着面前这片欢乐的海洋说道，“一路走到顶尖，这很艰难。但我们做到了。”

而在幕后，夺冠似乎也缓和了乔丹和克劳斯之间的矛盾。“我们最终赢得了第一个总冠军，”吉姆·斯塔克回忆说，“迈克尔再也没有公开说过我们必须这样交易或那样操作了。迈克尔终于吝啬地给了杰里一点尊敬，但为了得到这一丝丝的敬意，杰里真的做了很多。早几年的时候，因为迈克尔自己的篮球智慧，他对杰里真的很苛刻。”

夺冠之后，乔丹终于把瞄准镜的准星从克劳斯身上移开了；斯塔克回忆说：“敌意平息了那么一段时间。”

1　洛杉矶海滨的富人区。

2　高级酒店及度假村品牌。

3　顶级香槟品牌，被称为“香槟王”。