平安夜当天傍晚,她把所有礼物都交给素雪。雪鸮一趟趟飞出塔楼窗户,带着小包裹消失在夜色里。Eva站在窗边看着,心里涌起一种复杂的情绪——紧张,期待,还有一丝担忧。不知道朋友们会不会喜欢这些礼物。
平安夜当天,城堡装饰一新。Eva和朋友们走进礼堂时,被眼前的景象震住了。巨大的冷杉树矗立在中央,上面挂满了会发光的小仙子和闪烁的星星。
晚餐时,Eva看见金妮坐在韦斯莱家那一大群人中间,但她几乎没吃东西,只是低着头,手指无意识地绞着袍子角。有一次金妮抬起头,Eva看见她的眼睛红红的,像哭过。
晚餐后,大家各自返回塔楼。拉文克劳公共休息室里,壁炉烧得很旺。Eva和留校的室友们早早回了寝室。
圣诞节早上,Eva是被阳光和窸窸窣窣的声音吵醒的。
她睁开眼睛,看见床脚堆着一小堆包裹。晨光从高窗透进来,给包装纸镀上一层柔和的金边。
“礼物!”曼蒂在对面床上兴奋地坐起来,头发乱糟糟的,“快看看你收到了什么!”
Eva坐起身,把包裹一个个拿到床上。最大的那个是爸爸妈妈寄的。拆开,里面有一件崭新的深蓝色呢子大衣,一套精致的文房四宝,还有一大盒江南特产。妈妈在信里写了很多叮嘱的话,字迹工整,但能看出写得很急。
爷爷的包裹很小,就一个巴掌大的木盒。打开,里面是一封信和一个小锦囊。信只有三行:“静心,观察,稳住。锦囊里的东西,危急时用。勿忘根本。”锦囊是深蓝色的,用金线绣着复杂的符咒纹路。Eva小心地把它收进贴身口袋。
朋友们的礼物让Eva心里暖暖的。曼蒂送了一本《中级变形术趣味图解》——和去年那本星空图谱不一样,这本更实用。帕德玛送了一盒精致的印度刺绣花样和彩色丝线。秋·张送了一支会自动纠错的羽毛笔,贺卡上写着:“听说你写字很认真,但有时候也需要省点力气。”
还有一份匿名礼物——包装很简单,深绿色纸,银色丝带,没有署名。里面是一小盒高级巧克力,每颗都做成不同神奇动物的形状。盒子里有张小卡片,上面用整齐的花体字写着:“节日快乐。”字迹Eva不认识。
“谁送的?”曼蒂凑过来,拿起一颗凤凰形状的巧克力。
“不知道。”Eva摇头。
帕德玛也凑过来看:“包装很讲究……巧克力也是高级货。说不定是哪个对你有好感的男生送的。”她眨眨眼,“我听说拉文克劳有好几个二年级男生偷偷关注你,还有人说你施咒时的样子‘很特别’。”
Eva的脸微微发热:“别乱说。”
她想起自己送出的礼物——应该都送到了。早餐时在礼堂,她看见哈利对她点头致谢。罗恩正往嘴里塞怪味豆,对她竖起大拇指。
但赫敏的位置是空的。Eva知道她在医疗翼,但每次看到那个空位,心里还是沉一下。
下午,佩内洛组织大家去参观城堡里一些平时不常去的地方。Eva选择了图书馆——平斯夫人破例允许学生在没有级长陪同的情况下逗留一小时。
图书馆里空荡荡的。Eva走到平时常坐的靠窗位置,摊开笔记本,却一个字也写不出来。脑子里乱糟糟的。
金妮苍白的脸,发抖的手,暗红色的本子,无声翕动的嘴唇,还有那种抱着本子时的恐惧和依赖交织的神情——这些画面在Eva脑子里反复回放。
如果这本子真的有问题,如果它真的在吸取金妮的精气,那该怎么办?告诉教授?可她没有证据,只有观察和猜测。告诉金妮的哥哥们?可金妮明显在隐瞒,连对最亲近的家人都没说。
而且……Eva想起金妮翻开本子时那种恐惧的眼神。那本子里到底有什么?为什么金妮明明害怕,却还是不停地写,不停地看?
她需要知道更多。但她又不能直接去问金妮——那只会吓到这个已经饱受惊吓的一年级女孩。
Eva合上笔记本,起身在书架间漫无目的地走。高高的书架投下长长的阴影,空气中弥漫着旧羊皮纸和灰尘的味道。她沿着“古代魔法文献”区慢慢走,手指无意识地划过书脊,脑子里还在想着金妮的事。
就在走到“被遗忘的魔法物品与传说”区域时,她听见了压抑的抽泣声和一阵慌乱的窸窣声。
Eva停下脚步,从书架缝隙小心望去——是金妮。她背对着这边,肩膀耸动,正慌乱地试图把什么东西塞进书包。那本暗红色的厚本子就放在旁边的桌上,摊开着。Eva能看见纸页上写满了字,但那些字迹……很奇怪,不是普通的墨水颜色,而是一种暗淡的、几乎像在发霉的褐色。
更让Eva心里一惊的是,她看见纸页上的字在消失。
不是被擦掉,也不是墨水褪色,而是那些字母一个一个地、像被什么无形的东西吸走一样,从纸页上淡去,直到完全不见,只留下空白的羊皮纸。
金妮死死盯着那些消失的字,眼泪大颗大颗地掉下来,砸在纸页上。她颤抖着手,抓起羽毛笔,似乎想再写什么,但笔尖悬在纸上,迟迟落不下去。
突然,平斯夫人那辨识度极高的、略带不悦的脚步声从另一个方向传来,越来越近。金妮像受惊的兔子一样猛地抬头,脸上泪痕未干。她慌乱地合上日记,但合得太急,一张夹在里面的羊皮纸书签飘落在地。她看了一眼,似乎想捡,但平斯夫人的脚步声已近在咫尺。
金妮咬了咬苍白的嘴唇,最终一把抓起书包,将日记胡乱塞进去,转身就跑。那动作太急,日记没完全塞入,从书包开口滑出半边,在她跑过转角时“啪”地掉在地上——但她已经消失在书架尽头,浑然未觉。
地上散落着几张羊皮纸,羽毛笔滚到了桌脚。而那本暗红色的厚本子静静躺在地上,封皮在昏暗的光线下泛着一种不祥的光泽。
Eva等了几秒,平斯夫人的脚步声也远去了,她走到金妮刚才待的地方。她先捡起那张羊皮纸书签——上面用颤抖的字迹写着一行字:“它又在和我说话,我停不下来……”
字迹到这里戛然而止,最后一个单词的墨迹被一滴泪水晕开。