哈利闭上了眼睛。
他不能看。绝对不能看。
耳朵捕捉着每一点声响——蛇怪沉重的呼吸声,粘液滴落的声音,鳞片摩擦的沙沙声……还有他自己的心跳,在胸腔里狂跳如擂鼓。手里的剑沉甸甸的,剑柄上的红宝石贴着他的掌心,传来一丝奇异的暖意。
蛇怪动了。
没有预兆,巨大的蛇头像离弦的箭,带着腥风和死亡的气息,朝着哈利猛扑过来!
哈利凭着感觉向旁边翻滚。毒牙擦着他的袍子掠过,撕开一道口子。他听到身后岩石被撞碎的轰响,碎石飞溅,打在他的背上生疼。
他滚到一半,单手撑地,另一只手握着剑,凭着对声音来源的判断,猛地向上刺去!
“噗!”
剑尖刺中了什么,但不够深。蛇怪发出一声痛楚的嘶吼,蛇头猛地甩动。巨大的力量将哈利连人带剑甩飞出去,他重重撞在石壁上,眼前一黑,差点昏过去。
剑脱手了。
银色的格兰芬多宝剑在空中划出一道弧线,“哐当”一声掉在几英尺外的岩石上,剑身上的光芒黯淡了些。
哈利挣扎着爬起来,嘴里有血腥味。他摸向魔杖——还在手里。但对付蛇怪,咒语几乎没用。
蛇怪转过身,黄色的独眼在黑暗中寻找着他。它的下颚处有一道浅浅的伤口,正在渗出暗绿色的血液,但这显然不足以致命,反而彻底激怒了它。
里德尔悬浮在一旁,脸上带着欣赏猎物挣扎般的冷漠微笑。“挣扎吧,波特,”他说,声音清晰而残忍,“让我看看你能撑多久。”
蛇怪再次扑来。这次哈利没有完全躲开,蛇尾扫中了他的腿,他听到自己脚踝处传来一声轻微的“咔嚓”,剧痛瞬间传来。他闷哼一声,摔倒在地,魔杖滚落到一边。
他离剑只有几步远,但蛇怪巨大的身体已经横亘在中间,堵死了去路。黄色的独眼居高临下地俯视着他,瞳孔里倒映着他狼狈的身影。蛇嘴张开,四根弯刀般的毒牙滴着粘稠的毒液,腥臭的气息几乎让他窒息。
完了。哈利脑子里闪过这个念头。
就在这一瞬间,福克斯再次发出一声尖锐到极致的鸣叫!
那不是普通凤凰的叫声,而是一种穿透灵魂、震撼心神的高亢啼鸣!声音在洞穴中反复回荡、叠加,形成了一种奇异的、充满力量的和声,其中分明蕴含着令蛇类生物灵魂战栗的、类似公鸡啼鸣的古老频率!
蛇怪的动作猛地僵住了。
它像是被这声音刺穿了耳膜,又像是被某种铭刻在血脉深处的古老天敌本能攫住。巨大的蛇头痛苦地摇晃起来,独眼紧闭,整个身体开始不受控制地扭动、翻滚,撞得洞穴石屑纷飞,仿佛正承受着难以言喻的折磨。
凤凰的叫声,是蛇怪的天敌!这声音不仅刺痛它的感官,更在削弱它赖以行动的邪恶力量!
哈利抓住这千钧一发的机会。他强忍着脚踝的剧痛,手脚并用,朝着格兰芬多宝剑的方向爬去。每一步都疼得他眼前发黑,泥水灌进他的口鼻,但他不敢停。他能感觉到蛇怪的挣扎正在减弱,福克斯的鸣叫无法永远持续。
手终于碰到了冰冷的剑柄。
他握紧,用尽全身力气,借着爬行的惯性,将身体和剑一起向前送——
不是刺,是捅。
剑刃对准了蛇怪因为痛苦翻滚而暴露出来的、相对柔软的腹部下方。
“噗嗤!”
这一次,剑刃深深地、彻底地没入了血肉之中,直至没柄。
蛇怪发出了它生命中最后一声嘶吼。那声音不再充满威慑,而是充满了垂死的痛苦和惊惧。巨大的身体疯狂地抽搐、拍打,将哈利连同剑一起甩开。鲜血像喷泉一样从伤口涌出,暗绿色,带着刺鼻的腥气。
哈利摔在地上,浑身浴血,但手里仍然死死握着剑柄——剑还插在蛇怪身上。
蛇怪又挣扎了几下,动作越来越慢,越来越无力。最后,它巨大的头颅重重垂下,“轰”的一声砸在岩石上,再也不动了。黄色的独眼渐渐失去了光泽,永远地闭上了。
洞穴里一片死寂。
只有福克斯缓缓落下的翅膀声,和哈利粗重痛苦的喘息。
哈利躺在冰冷的泥水里,望着洞穴高不可及的黑暗穹顶,一时间什么也想不了。脚踝的剧痛,浑身的伤痛,还有劫后余生的虚脱感,像潮水一样淹没了他。
然后他想起了什么,挣扎着撑起上半身,看向Eva倒下的方向。
她还躺在那里,脸半侧着浸在水里,一动不动。
“Eva……”哈利的声音沙哑得几乎听不见。
他想爬过去,但脚踝钻心的疼,让他动弹不得。
就在这时,他看见里德尔的身影飘到了日记本旁边。日记本掉在地上,封面被之前的光束灼烧出一个焦黑的洞,但看起来依然完整。里德尔的身影比刚才凝实了一些,脸上又恢复了那种冰冷的掌控感。