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夜色中的狗吠（第2页）

Eva想了想。她确实有点想去。不是对聚会本身有多大的兴趣，而是……这是一种正常的、属于霍格沃茨学生的社交生活，没有密室，没有蛇怪，没有昏迷和加分。只是几个相识的同龄人（或年长一两岁）在开学前喝杯东西，聊聊天。这种“正常”，对她这个夏天被过度保护和静养的生活来说，有种陌生的吸引力。而且，是秋的邀请。

“如果……你觉得可以的话。”她谨慎地说。

妈妈又看了看信，沉思了片刻。“当天我正好要去大使馆处理最后一些交接文件，大概下午两点到四点之间。咖啡馆的位置我知道，离破釜酒吧入口很近，也在魔法部常规警戒范围内。这样吧，我送你去咖啡馆门口，确认地点和人员。聚会结束后，你通过破釜酒吧的公共飞路网直接回家——记得用我们设定好的口令和备用飞路粉。我会在壁炉边等你。”

安排得周密而留有余地。Eva点点头：“好。”

八月三十日，星期二，天气依旧阴沉。

下午两点半，妈妈陪Eva到了查令十字街。她们穿过拥挤的人流，来到那条熟悉的、略显肮脏的小巷。破釜酒吧的招牌在灰蒙蒙的天色下看起来比平时更黯淡。

“就是那里。”妈妈指向斜对面一家店铺。门面比破釜酒吧整洁得多，橱窗擦得透亮，里面陈列着一些古董书籍和看起来很有年头的星象仪、黄铜望远镜。招牌上用优雅的花体字写着“墨丘利与书卷”，下面一行小字：“咖啡、茶、轻型简餐及稀有书籍鉴赏”。

“我三点二十左右回来接你，如果提前结束，或者有任何感觉不对，立刻用双面镜联系，或者直接通过飞路网回家。”妈妈最后叮嘱，仔细看了看Eva的脸色——今天她气色确实还不错。

“我会的，妈妈。”

妈妈看着她走进咖啡馆，又在门口停留了片刻，确认她顺利被侍者引向内厅，才转身快步走向大使馆方向。

咖啡馆里面比外面看起来更宽敞，光线柔和。空气中弥漫着现磨咖啡的醇香、旧书页的淡淡霉味，以及一种好闻的、像是肉桂和檀木混合的熏香气味。桌椅是深色的木头，坐垫是墨绿色的天鹅绒。客人不多，大多是穿着体面长袍的成年巫师，低声交谈或阅读。

“Eva！这边！”

秋·张的声音从靠里的一张圆桌传来。她已经到了，穿着一件雅致的深蓝色连衣裙式长袍，黑发光滑地披在肩头，笑容明亮。圆桌旁还坐着三个人：一个Eva认识的赫奇帕奇女生，叫苏珊·博恩斯，棕色卷发，脸上有几颗雀斑，正在小口吃着一块巧克力松饼；一个拉文克劳的男生，Eva记得他好像是五年级的，叫安东尼·戈德斯坦，戴着眼镜，面前摊着一本厚厚的、书脊都快散开的古书；还有一个是赫奇帕奇的男生，塞德里克·迪戈里，Eva在魁地奇赛场上见过他，赫奇帕奇的找球手，个子很高，相貌英俊，正温和地笑着听秋说话。

“真高兴你能来，”秋站起来，很自然地用中文说了一句，然后换成英语，给其他人介绍，“路上顺利吗？看起来气色比上次见面好多了。”

“还好，谢谢。”Eva在空位上坐下，也用中文轻声回了秋一句。侍者无声地飘过来，她点了一杯薄荷茶。

“我们正在讨论三年级选修课的事，”苏珊·博恩斯友好地说，“Eva，你打算选什么？秋说她三年级的时候选了占卜和保护神奇生物，安东尼纠结古代如尼文和算术占卜，塞德里克说他当时选的保护神奇生物和麻瓜研究。”

“我还没完全决定。”Eva如实说，目光扫过安东尼面前那本古书，封皮上的如尼文符号像扭曲的小虫。

“保护神奇生物肯定要选，”塞德里克微笑着说，“虽然还不知道今年的教授是谁，但听说魔法部对这门课的教学内容有了新规范，应该会比以前更系统。而且，”他笑了笑，“和神奇动物打交道总是有趣的，比总对着羊皮纸有意思。”

Eva的视线在“保护神奇生物”上停顿了一下，想起禁林里月光下死去的独角兽，想起海格巨大的、颤抖的手掌。然后移向“古代如尼文”——赫敏大概会选这门课。至于“占卜学”……爷爷倒是提过，真正的“预见”源于对天地规律的洞察，与故弄玄虚的“窥探”是两回事。最后，她的视线落在“麻瓜研究”上。爸爸大概会希望她选这个，了解她所处的另一个世界。但她没有立刻决定。

“麻瓜研究呢？”Eva问。

塞德里克耸耸肩：“我觉得了解一下挺好的。我爸爸是魔法部官员，常和麻瓜出身的同事打交道，他说很多时候误会都源于不了解。而且，”他笑了笑，“麻瓜们有些发明挺酷的，比如……飞机？不用魔法就能飞那么高，那么快。”

话题自然地展开。他们聊选修课，聊暑假见闻（苏珊去了威尔士的亲戚家，安东尼大部分时间泡在家族的旧书房里），聊对新年课程的猜测（“黑魔法防御术又换教授了，希望这位新教授能靠谱点，”安东尼推了推眼镜，“前两位实在是一言难尽。”）。秋说到她暑假参加了半个魁地奇训练营，试图改进她的俯冲技巧。塞德里克提到他父亲最近在忙着处理一些“棘手的工作”，但没细说。

气氛轻松融洽。Eva小口喝着薄荷茶，清凉微甜的口感让她精神更好了些。她大部分时间在听，偶尔回答一两个问题。秋很照顾她，会用中文低声问她要不要再点点什么，或者在她沉默时自然地接过话题。

聚会大约持续了一个小时。秋看了看墙上一个做成沙漏形状的钟（里面的沙子是金色的，流动极其缓慢）。“我差不多该走了，约了妈妈去对角巷买最后一点东西。”她站起身，其他人也陆续准备离开。

在咖啡馆门口道别时，秋轻轻拉了一下Eva的手臂，用中文低声说：“学校见。选课要是拿不准，随时来问我。对了，霍格莫德许可表的事别担心，第一个学期不去也没什么，以后机会多的是。”

“嗯，谢谢秋。”Eva点点头。

秋和其他人挥挥手，汇入街道上逐渐增多的人流。Eva站在咖啡馆门口，看了看时间，离妈妈约定的三点二十还有一会儿。她犹豫了一下，没有立刻走向破釜酒吧的入口，而是沿着街道慢慢往前走了一小段。空气里的城市气味和刚刚咖啡馆内宁静的书卷气息形成奇异的对比。

就在这时，她听见了狗叫声。

不是远处公园里宠物狗欢快的吠叫，而是一种压抑的、从喉咙深处发出的、近乎呜咽般的低吼，短促，焦躁，反复响起。声音来自旁边一条更窄的、堆放着垃圾桶的小巷深处。

Eva停下了脚步，侧耳倾听。那声音里带着一种奇怪的……痛苦？还是警告？她下意识地摸了摸手腕，玉佩温温的，没有任何预警。不是黑暗生物。

理智迅速回笼——这里是麻瓜伦敦的街道，她不能在这里使用魔法。魔法部对未成年巫师在麻瓜界的魔法使用有严格的监控，哪怕是为了帮助一只受伤的动物，违规施咒也极有可能被追踪并收到警告。去年哈利就是因为多比用了悬浮咒而被警告的。

她往小巷口挪了两步，朝里望去。巷子很暗，两边是高高的砖墙，地面湿漉漉的。在堆积的废纸箱和几个翻倒的垃圾桶旁边，蜷缩着一只巨大的黑狗。