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周家闻风而动（第2页）

他干笑两声，脑子飞快转动：“周老爷也是一片爱才之心，绝无他意。既然如此，这贺礼……”

李夫子截断他的话，目光扫过那礼盒：“贺礼既是周老爷一片心意，王家若不收下，倒显得见外。不如这样，周管事可留下一匹布，给王树裁件新衣，以备府试之用。其余财物还请带回，转告周老爷，王家心领了。待王树府试归来，再让他亲自登门拜谢周老爷今日之情。”

周管事脸色变了变，知道今日只能到此为止。他迅速调整表情，拱手笑道：“李老先生思虑周全，令人佩服！就依先生所言。”

言罢，示意伙计取出那匹颜色稍暗的靛蓝细布，放在一旁，然后命人收起礼盒。

“既然如此，在下就不多叨扰了。恭喜王老爷子，恭喜李老先生。告辞。”周管事倒也干脆，带着人转身离去。

直到周管事一行的身影消失在村口，院子里紧绷的气氛才陡然一松。看热闹的村民也识趣地陆续散去，只剩几个关系特别近的帮着收拾院子，嘴里还不住感叹李夫子来得及时，有见识。

王老实和李氏这才彻底回过神来，连忙上前，对着李夫子就要下跪磕头。

李夫子用竹杖虚虚一拦：“不必多礼。”

他看了一眼那匹蓝布，对王老实说道：“这布，给王树做件得体衣裳。其他财物，切莫再收。树儿如今是县试第三名，盯着他的人多了。你们在家，更要谨言慎行，莫要让人拿了短处。”

王老实连连点头。

“学生明白。”

就在这时，一个清朗的声音从院门口传来。

众人回头，只见王树不知何时已经站在小院外。他显然已经知道了家中发生的事，脸上还带着长途跋涉的疲惫，但眼神明亮坚毅，身姿挺拔如松。他快步走进院子，先对李夫子深深一揖：“学生来迟，让恩师受累了。”

李夫子看着他，脸上露出一丝满意的神色，点了点头：“你回来得正好。府试在即，县学那边我已替你打点好，三日后便需启程过去。这几日，你就在家中好生准备，也陪陪父母。”

“是，恩师。”

李夫子又交代了几句备考事宜，便起身要离开，王家人千恩万谢地将他送到村口。

回到家中，关上院门，那匹蓝布静静放在堂屋桌上，提醒着刚才那场惊心动魄的‘礼遇’。

王树走到父母面前，撩袍跪下：“爹，娘，儿子不孝，让你们受惊了。”

王老实连忙扶起他，双目含泪：“起来，起来……我儿争气，爹娘高兴……就是这……这心里头，慌得很……”

李氏也抹着眼泪：“树儿，那周老爷……”

王树握住母亲的手，声音沉稳：“娘，别怕。恩师说得对，儿子如今获得名次，他们不敢明目张胆如何。只是暗地里的小动作不得不防。这匹布，我们收下用了，便是承了他的情，但也仅此而已。日后若他再有其他要求，儿子自有分寸应对。”

他顿了顿，看向一直安静站在一旁的王佑，走过去，蹲下身，平视着弟弟的眼睛：“佑弟，今天吓到了吧？”

王佑摇摇头，又点点头，小声道：“那个周管事，看我的时候……不舒服。”

王树眼神一暗，摸了摸弟弟的头，语气斩钉截铁：“放心，有大哥在，谁也不能打你的主意。”

王佑看着大哥眼中那份坚定和责任，心中那股寒意，终于被一丝暖流驱散了些。

他轻轻“嗯”了一声。