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月夜下的家庭脊梁（第2页）

“没走……太好了……太好了……”他喃喃着，几乎虚脱。

老门子看他这副样子，也猜到他怕是连夜赶路来的，摇了摇头：“你在这儿等着，我去给你通报一声。别乱闯！”

“有劳，有劳老哥。”王老实连声道谢，靠着柏树，几乎站立不稳。

老门子转身进了月洞门。不多时，一阵急促的脚步声传来。

只见王树穿着一身浆洗得干干净净的学童青衫，快步走了出来。他看到倚在柏树下、形容枯槁、浑身狼狈的父亲，整个人如遭雷击，呆立当场。

“爹？”王树的声音变了调，几步冲过来，扶住摇摇欲坠的父亲，“您……您怎么来了？怎么弄成这样？家里出什么事了吗？”

感受到儿子手臂传来的温度和力量，王老实这才觉得浑身的力气都被抽空了，他颤抖着手，从怀里掏出那个被汗水浸得有些潮湿的布袋，塞进儿子手里。

“树儿……钱……拿着……府试……打点……”他断断续续地说着，每一个字都像是从肺腑里挤出来的，“家里……都好……这钱……别舍不得花……该打点的……一定要打点……”

王树看着手里那带着父亲体温和汗水的布袋，再看看父亲那干裂出血的嘴唇、布满血丝的眼睛和几乎站立不稳的身体，瞬间明白了这一切！

巨大的酸楚、愧疚和感动如同滔天巨浪，瞬间将王树淹没。他眼眶一热，泪水夺眶而出。

“爹……您……”他哽咽着，说不出完整的话，只是紧紧扶住父亲，“您受苦了……”

“不苦……不苦……”王老实摇着头，努力想挤出一个笑容，却比哭还难看，“你好好考……家里……都指着你呢……”

这时，县学里又走出几个人。为首的是一个穿着青色儒衫、留着三缕长须、面容清癯的中年人，正是负责带本届县学学子赴考的刘廪生。他身后还跟着几个同样准备出发的学子，都好奇地看着这边。

刘廪生皱了皱眉，看向王树：“王树，这是……”

王树连忙松开父亲，转身对着刘禀生深施一礼：“禀先生，这是学生的父亲，连夜从家中赶来，为学生送行。”

刘廪生目光在王老实身上扫过，看到他那一身狼狈和明显赶路的痕迹，又看了看王树手中紧紧攥着的布袋，眼中闪过一丝了然，随即点了点头，语气温和了些：“父子情深，拳拳之心，可感。既如此，王树，你且安置好令尊，稍作歇息。辰时三刻，准时出发，不可延误。”

“是！多谢先生！”王树感激道。

刘廪生又对那老门子吩咐了一句：“给这位老丈弄碗热粥来。”

说完，便带着其他学子返回了县学内。

王树扶着父亲，走到柏树下一块干净些的石阶上坐下。老门子很快端来一碗冒着热气的稀粥。王老实也顾不上烫，接过碗，咕咚咕咚几口就喝了下去。一股暖流顺着喉咙流入胃里，这才感觉冻僵的身体活过来一些。

“爹，您慢点。”王树心疼地看着父亲。

王老实摆摆手，缓过一口气，急切地问：“树儿，到了府城，该打点的地方，别省着。家里……家里你大姐，你娘和弟妹也都好，别惦记！”

王树用力点头，将钱袋仔细地贴身藏好。

“爹，您放心，儿子一定谨记。这钱，儿子知道该怎么用。您……您回去路上，千万小心！到家了，给儿子捎个信！”

父子俩又低声说了几句话，大多是王老实反复叮嘱，王树一一应承。时间很快过去，县学里响起了催促集合的钟声。

王树站起身，看着父亲依旧疲惫苍白的脸，心中万分不舍，却又知道必须走了。

“爹，儿子走了。您……您保重身体！”王树对着父亲，深深一揖。

王老实也站起来，看着比自己高出半个头的儿子，穿着整齐的青衫，身姿挺拔。他心中百感交集，最后只是用力拍了拍儿子的肩膀，千言万语，只化作一句：“去吧！好好考！爹……等你回来！”

王树重重点头，看了一眼父亲，猛地转身，大步走进了县学的月洞门。他不敢回头，怕一回头，就再也控制不住眼中的泪水。

王老实一直站在那两棵古柏下，直到儿子的身影消失在门内。

钱，送到了。儿子，也可以平安上路了。

他坐到石阶上休息了片刻，挣扎着站起身。

家，还在等着他。

他最后看了一眼县学紧闭的大门，紧了紧身上破旧的棉袄，拄着榆木棍，拖着疼痛沉重的双腿，一步一步，朝着来时的路，慢慢走去。