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王树考中童生（第2页）

王树毫不犹豫地回答：“回禀恩师，学生离家已久，心中挂念。且此次侥幸得中，亟需将消息告知父母家人，以安其心。学生打算即刻启程返乡。”

刘廪生点了点头：“嗯，孝心可嘉。院试在秋后，尚有数月时间。你回乡后，亦不可懈怠。经义文章，需时时温习。府试虽过，院试才是正途关键，且竞争更为激烈。你之根基，在策论、诗赋上尤需加强。回去后，若有余力，可多寻些时文策论研读，李元明那边，我也会写信提及。”

“学生谨遵恩师教诲！”王树再次躬身。

刘廪生挥了挥手：“路上小心。到家后，代我向家中长辈问好。”

“是！学生告退！”王树又行了一礼，这才转身，退出了堂屋。

走出小院，将里面隐约传来的谈笑声隔绝。王树站在巷子里，抬头看着碧蓝如洗的天空，长长地呼出一口气。

拜谢完毕，现在，该回家了！

他快步回到那间廉价客栈，匆匆收拾了简单的行李，结算了房钱，背起小小的包袱，走出客栈。

归心，已插上了翅膀，飞越了无数山水，落在了王家村那土坯院墙上。

来时心中充满忐忑与未知，归时胸膛激荡着喜悦与急切。他几乎是日夜兼程，渴了喝口溪水，饿了啃一口怀里早已干硬的饼子，困了就在路边的土地庙或大树下靠着眯一会儿。

初夏的风带着田野的清新气息，吹拂着他汗湿的衣衫。沿途的村庄、田野、河流，在他眼中都变得格外亲切。他仿佛已经看到了村口那棵老槐树，看到了自家院门打开，父母、姐姐、妹妹、弟弟的模样……

第四天下午，当夕阳将天边染成一片绚烂的橘红时，王家村那熟悉的轮廓，终于出现在了地平线上。

王树的心跳骤然加速，脚步也不由自主地更快了。他几乎是跑了起来，背上的包袱随着他的跑动一下下拍打着后背。

村口，老槐树下，几个正在纳凉闲话的老人看到了他。

“哎？那不是……老实家的大小子吗？”

“是王树！他回来了！”

“看这急匆匆的样子……莫非是……”

王树没有停留，只是对着老人们的方向匆匆拱了拱手，便一阵风似的冲进了村子，朝着村尾自家跑去。

院子里，李氏正在喂鸡，王杏蹲在菜畦边拔草，王佑则坐在老树下，用小棍子在地上划拉着什么。王老实不在家中，大概又去地里了。

最先听到急促脚步声的是王佑，他抬起头，看向院门。

下一刻，院门被猛地推开，一个风尘仆仆、面带极度疲惫却双眼亮得惊人的身影，出现在了门口。

“娘！大姐！佑弟！我回来了！”王树的声音因为激动和长途跋涉而带着一丝沙哑，却更有一股压抑不住的亢奋。

李氏手里的瓢“咣当”掉在地上，鸡食洒了一地。她猛地转身，看着门口的大儿子，张着嘴，一时竟发不出声音。

王杏也倏地站了起来，手里的杂草掉落，眼睛瞪得大大的，死死地盯着弟弟。

王佑放下小棍，站起身，清澈的眼睛一眨不眨地看着大哥。

“树儿！你……你怎么……”李氏终于找回了自己的声音，颤抖着，几步冲过去。

王树一步跨进院子，反手带上院门，目光扫过母亲、大姐和弟弟，胸膛剧烈起伏着。他深吸一口气，仿佛要用尽全身的力气，一字一句，无比清晰地说道：“娘！大姐！佑弟！我……我府试，中了！”

话音落下，院子里一片死寂。

只有微风拂过院子老树叶子的沙沙声，和远处隐约的鸡鸣犬吠。

李氏脸上的表情凝固了，像是没听懂，又像是听懂了却不敢相信。她的嘴唇哆嗦着，眼睛一点点睁大，瞳孔里倒映着儿子那张虽然疲惫却光芒四射的脸。

王杏的身体剧烈地颤抖起来，泪水毫无征兆地汹涌而出，瞬间模糊了视线。她用手死死捂住嘴，不让自己哭出声，肩膀却控制不住地剧烈耸动。

王佑的小拳头，在身侧悄悄握紧。他看着大哥，看着他眼中那混合着狂喜、辛酸、释然和巨大压力的泪光，自己的鼻尖也猛地一酸。

“中……中了？”李氏的声音带着难以置信的颤抖。

“是真的！娘！”王树用力点头，眼泪也流了下来，“红榜贴出来了！第二十九名！我……我赶着回来告诉你们！”

“我的儿啊！”李氏发出一声撕心裂肺般的哭喊，猛地扑上前，一把将儿子紧紧抱住，嚎啕大哭起来。

王杏也哭着扑了过来，紧紧抱住母亲和弟弟。

王佑走到他们身边，伸出手，拉住了大哥沾满尘土和汗水的衣角。

小小的院子里，再次被泪水淹没。但这一次的泪水，是滚烫的，是甜的，是冲刷掉所有阴霾的甘霖。