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文秀才点评乡绅会上出风头（第3页）

众人将信将疑地拿起一枚，入手是意料之外的轻盈酥脆。放入口中一尝，那酥脆无渣的口感、清雅不腻的甜香、以及芝麻核桃带来的醇厚层次，顿时让几位老饕眼睛一亮。

“妙啊！甜而不腻，酥而不油，香气纯正。这可不是寻常点心铺子能做出来的！”一位在另一乡镇经营布庄的吴老爷赞道。

“确实，这点心看似简单，实则火候、用料都极讲究。陈兄，莫要藏私，这到底是哪家手艺？”另一位姓赵的乡绅追问。

陈士诚正要含糊过去，今日周府宴请的客人中，却有一位特殊的宾客。此人姓文，是个三十出头的秀才，因常去府城甚至省城为一些商家做账房、写文书，算是见过世面的人物。他细细品味着巧酥，脸上露出深思之色。

“陈老爷，诸位。”文秀才放下巧酥，声音清朗，“这点心……依在下愚见，怕是有些来历。”

“哦？文先生有何高见？”陈士诚挑眉。

“在下在府城，也算见识过一些场面，如此精巧的点心造型，如此清晰的浮雕图案，对用料和火候控制要求极高。府城最好的酥芳斋、一品轩，或许能有这般手艺，但价格……绝非寻常。而这点心，味道清雅，不似府城流行的那般甜腻厚重，反倒另有一番风味。”

他顿了顿，环视众人：“更重要的是，诸位请看这装点心的礼盒。”

周老爷等乡绅都看向眼前的礼盒，文秀才这才缓缓开口：“雕工精细，木料讲究，衬布配色雅致，与点心本身相得益彰。在府城，能达到这般食器合一境界的点心，无不是那些达官贵人府上私厨秘制，或是需要提前数月预订的老字号镇店之宝，根本……不是银钱可以随意购买的。”

他看向陈士诚，拱手道：“陈老爷能得此物赠予我等，实令在下开眼。却不知，从何处觅得如此雅物？”

文秀才的这番话，令席间顿时响起一片低低的惊叹和议论。

陈士诚心中既惊且喜。惊的是文秀才眼光如此毒辣，将这东西抬到了他都没预料到的高度；喜的是，这效果比他预想的还要好上十倍！

他面上却故作淡然，捋须笑道：“文先生谬赞了。不过是机缘巧合，偶得一位隐于乡野的老匠人祖传手艺罢了。因原料难得，工艺繁复，每月所出极少，陈某也是托了人情，才求得这几盒，与诸位共赏雅趣，聊作谈资罢了。”

周立文在主座听着，面露一丝不易察觉的阴霾。

宴会散后，‘陈老爷得了一种极为雅致的点心，连府城来的文秀才都赞不绝口，说非银钱可购’的消息，便如同长了翅膀，在永丰县下各乡绅圈子里悄然传开。

第二日辰时，周府书房内，檀香袅袅。

周立文靠在圈椅上，指尖无声地敲着扶手：“陈士诚倒会吊人胃口，可查出那点心来路？”

周管事垂手禀报：“陈府管家只说是偶得，未透露来源。那装点心的礼盒做工极精，但镇上木匠铺子问了一圈，无人认得。点心本身，更是无处可查，五味斋等铺子皆说未曾做过，也仿不出那般形色。”

“礼盒精工，点心别致，却无来路……”周立文微微眯眼，“陈士诚近来与县学那几位廪生走得很近，又在搜集一些古籍碑拓，像是要攀附府城学政大人。这怕不是他用来敲门的雅砖？”

“王家那边呢？”周立文随口又问，更像是例行公事。

“王树仍在府城备考，其父王老实偶尔下地，其母李氏操持家务，王桃依旧在李家村学馆蒙学，王佑只是玩耍。王杏前些日子偶尔卖些一文钱的廉价巧酥，只是最近这些日子并未继续卖。”周管事据实回报。

“没卖了？”

“是，可能是因为价格极贱，并无多少盈利。”

周立文点点头，彻底失去对王家的关注。

陈府，花房。

陈士诚品着香茗，听着管家陈福汇报与刘栓商谈结果，脸上露出满意的笑容。

“刘木匠那边，真这么痛快的就答应？”他问。

“回老爷，刘木匠感激涕零，言必称老爷恩德。按老爷吩咐，他必严守秘密，只供应我陈家，每盒只取五百文。”陈福答道。

“嗯，是个懂事的。”陈士诚颔首。

“告诉刘木匠，本月五盒，务必做得与宴上一般无二。至于下月的十盒……先放出风声，但具体给谁，何时给，我来定。”陈士诚淡淡道。

“是。”陈福。